Renacimiento de una estrella de cine
Capítulo 4
“Conejito blanco” fue el apodo que Qiu Qian le había dado a Bai Lang la primera vez que se conocieron. Lo había llamado así durante diez años. Bai Lang sabía que no había forma de que Qiu Qian dejara de usarlo, así que no se molestó en corregirlo. De hecho, ahora que lo oía de nuevo, sentía cierta nostalgia.
Se levantó y asintió con formalidad.
—Gracias, señor Qiu, por encontrar tiempo para verme.
En realidad, Qiu Qian, diez años después, no había cambiado mucho. Especialmente su rostro, que podía rivalizar con muchas estrellas jóvenes. Su carisma salvaje hacía que, siendo joven, pareciera mayor; y con los años, sería difícil saber su edad.
Qiu Qian, con un cigarrillo colgando casualmente de los labios, se tiró despreocupadamente sobre el sofá frente a él.
—Siéntate. Dime lo que sea que quieras decir.
Bai Lang se sentó con rectitud. No anduvo con rodeos.
—Quiero pedirle dinero prestado, señor Qiu.
—¿Oh? —Qiu Qian alzó una ceja, sorprendido—. ¿Cuánto?
—Cinco millones —dijo Bai Lang con calma—. En efectivo.
—Cinco millones en efectivo… —Qiu Qian fumó lentamente, exhalando una bocanada de humo en su dirección—. Eso es mucho dinero. ¿Te importa decirme para qué lo necesitas?
—Por supuesto —respondió Bai Lang—. Mi hermano, Bai Li, debe cinco millones a un prestamista ilegal. No hay otra forma de resolverlo.
Pensó si debía fingir ser el Bai Lang de antes: ingenuo, obstinado, con una perseverancia infantil. Pero luego se preguntó: ¿para qué?
—Si no se maneja bien y se filtra la noticia, podría afectar mis contratos de patrocinio.
Tosió dos veces, irritado por el humo. Qiu Qian lo observó en silencio, evaluándolo.
—Pero no pareces nervioso. ¿Entonces no te importa si se paga o no?
Tocó un punto clave. Si Bai Lang no pagaba, los daños a su imagen serían severos. Pero si lo hacía, asumiría toda la carga. De cualquier forma, él perdía. La única diferencia real era si su familia podía seguir tranquila.
—Tienes razón —dijo con una sonrisa amarga—. Al final, seré yo quien cargue con todo. Por eso quiero pedir su ayuda. Después de esto, no habrá una segunda vez. También será mejor para la empresa.
—¿Soy tan eficaz? ¿Cómo no me había enterado? —Qiu Qian apagó su cigarro y alzó la barbilla—. ¿Por qué no me lo explicas?
—…Para ser su amante mantenido. El precio es cinco millones. Bai Li no se atrevería a tocar a alguien que es “del señor Qiu”.
A pesar de que su voz era firme, no pudo evitar bajar la mirada.
Qiu Qian se quedó inmóvil unos segundos, y luego soltó una carcajada.
—¿¡Mantenerte!? ¡Jajaja! ¿No escuché mal, verdad?
Bai Lang enrojeció. Recordaba cómo lo había rechazado años atrás, con palabras duras, aunque en ese momento estaba muerto de miedo.
—Hace dos años, ¿qué dijiste? —Qiu Qian se burló—. Que tu moral jamás te permitiría cruzar esa línea… ¿no ibas a denunciarme a la policía?
Rió tanto que tuvo que secarse las lágrimas.
—Ahora vienes tú solo a venderte. Te perdono por despertarme anoche. ¡Valió la pena!
Bai Lang forzó una sonrisa.
—Entonces, ¿qué opina el señor Qiu?
La sonrisa de Qiu Qian se desvaneció. Lo miró con intensidad.
—¿No deberías preguntarme primero si había alguien durmiendo a mi lado cuando contesté el teléfono?
Bai Lang se quedó en silencio unos segundos. Sintió una leve decepción.
Con esas palabras, Qiu Qian le dejó claro que lo consideraba como a cualquier otra estrella joven dispuesta a venderse por dinero. El respeto y la camaradería confusa que existía entre ellos en su vida anterior, ahora no estaban.
Sin embargo, Bai Lang no se arrepentía. Había hecho esto para agradecerle. Para devolverle aquel gesto bajo la lluvia, con el paraguas.
No tenía nada más que ofrecer. Si Qiu Qian lo quería, lo aceptaría. Si no, al menos lo había intentado.
—Si es así, entonces me equivoqué —dijo finalmente, poniéndose de pie—. Gracias por su tiempo, señor Qiu. No lo molestaré más.
Qiu Qian lo fulminó con la mirada.
—¿Y el dinero? ¿Ya no lo quieres?
—Será difícil encontrar a alguien como usted, pero… tal vez encuentre otro camino —respondió Bai Lang.
Antes de terminar la frase, Qiu Qian lo sujetó de la muñeca, lo atrajo con fuerza, y lo hizo caer sobre su cuerpo. Bai Lang, sorprendido, no ofreció resistencia. A pesar de medir casi 1.80, era más bajo y delgado que Qiu Qian. Se dejó manipular mientras este le alzaba la barbilla para mirarlo.
—Has cambiado mucho —comentó Qiu Qian, entrecerrando los ojos.
—Hasta un conejo puede morder si lo acorralan —respondió Bai Lang con serenidad.
Qiu Qian lo miró unos segundos más. Luego, sin previo aviso, lo besó con fuerza. Su lengua, dominante, lo invadió con ardor. El sabor a tabaco lo mareó. Pero Bai Lang se obligó a relajarse y aceptar.
Cuando al fin lo soltó, Qiu Qian sonrió peligrosamente.
—Parece que ahora tienes más experiencia.
—…No te obligues —murmuró Bai Lang, tocándose los labios adoloridos.
No podía volver a ser el joven ingenuo de antes.
La expresión de Qiu Qian se oscureció. Pero enseguida volvió a atraparlo en otro beso feroz.
—Entonces sírveme bien. Los cinco millones, hechos.
Al día siguiente, un SUV plateado de edición limitada se detuvo frente al viejo edificio donde vivía la familia Bai en T City. Era un conjunto antiguo de seis pisos, sin ascensor. Bai Lang bajó con gafas de sol y ropa discreta: camisa gris claro y pantalones. Nada que ver con su imagen juvenil en televisión.
—Gracias, señor Qiu. Puedo subir solo —dijo al conductor, que era el mismo Qiu Qian, fumando como de costumbre.
—¿Necesitas que suba?
—Para algunas personas, puede que no reconozcan a un hombre… pero al dinero sí lo reconocen.
Qiu Qian lo estudió unos segundos. Desde su acuerdo, Bai Lang se volvía más difícil de descifrar.
—Está bien —aceptó. Sacó algo del bolsillo y se lo lanzó.
Bai Lang lo atrapó. Era un reloj de plata, cubierto de pequeños diamantes, con piedras azules en los marcadores horarios.
—Gracias, señor Qiu.
—¿Aún me llamas señor Qiu?
—Hermano Qiu —corrigió Bai Lang.
Qiu Qian hizo un sonido de aprobación.
—Cuando termines tu asunto familiar… será hora de atender el nuestro.
Bai Lang asintió en silencio, se colocó el reloj y subió las escaleras.
La familia Bai tenía dos departamentos, en los pisos quinto y sexto. Bai Lang subió despacio, con una sensación mezcla de nostalgia y dolor. Recordaba las palabras crueles de su madre, los golpes, el desprecio.
Su madre gritando que era una vergüenza. Su padre sin decir nada. Su hermano… decepcionado.
Frente a la puerta, dudó. Luego, respiró hondo y tocó el timbre.
La puerta se abrió de inmediato. Bai Li, con los ojos inyectados, lo recibió:
—¡¡Hermanito!! ¿¡Trajiste el dinero!?
Unos minutos después, Bai Lang estaba rodeado en la sala de estar por su madre, su padre y Bai Li.
—¿Dónde está el dinero? —preguntó impaciente la señora Bai—. Tu hermano se está muriendo. ¿Cómo puedes quedarte callado?
—Estos días no dormimos —añadió el señor Bai—. ¡Nos siguen por la calle!
—Solo me quedan tres días —gimió Bai Li—. ¡¡Tres días!! Si no pago, ¡estamos acabados!
—¿No ganas millones actuando? —dijo la madre—. ¿Por qué no puedes ayudar a tu hermano?
Bai Lang alzó la vista con calma.
—Mamá, cinco millones no es poco…
—¿Nos estás reclamando porque le dimos la casa a tu hermano? ¡Él es tu hermano mayor! ¡Tú no deberías hacer distinciones! ¡Te criamos, comiste, viviste bajo nuestro techo! ¿Y ahora te pones rencoroso?
Bai Lang buscó el cheque en su bolsillo, pero algo se detuvo en su mente.
Miró a su alrededor, y por primera vez pensó:
¿Y si venden estas dos casas? ¿No valdrían unos cinco millones…?