Renacimiento de gloria y esplendor
Capítulo 3
Medio dormido, medio despierto, Wei Zhao llevó a Yi Yin de regreso al Patio Norte. En su aturdimiento, Yi Yin se dio cuenta de que, en sus dos vidas, era la primera vez que podía recordar a Wei Zhao abrazándolo.
Helian Zhuo no tenía realmente interés en los hombres. No había otra mascota masculina en el palacio, salvo Wei Zhao. A la Gran Yan-zhi le disgustaba Wei Zhao y, deseando alejarlo de las concubinas de Helian Zhuo, lo confinó en la zona más remota del palacio, el llamado Patio Norte. A diferencia del Gran Yan, Fuyu no tenía un sistema formal de nombres para sus residencias; el “Patio Norte” solo indicaba su orientación geográfica, al igual que el Patio Central del Gran Yan-zhi y el Patio Oeste de Lady Zuo.
Aunque apartado, el Patio Norte no era pequeño. Constaba de un vestíbulo delantero y un patio trasero, con varias habitaciones principales, laterales y auxiliares. La casa era algo antigua, con muebles seminuevos. Vivían pocas personas allí, unas doce, y el ambiente era solitario y desolado.
Al llegar, Wei Zhao pidió agua caliente y sopa de jengibre. Mientras los sirvientes se movilizaban, colocó a Yi Yin —que temblaba por el frío— sobre el kang, le quitó rápidamente la ropa empapada y lo envolvió con fuerza en una colcha caliente.
Las construcciones de Fuyu estaban adaptadas al duro clima invernal. Las habitaciones no tenían la puerta en el centro, sino al este, con la estufa justo dentro, lo que permitía calentar rápidamente el kang. En el Patio Norte, la cocina estaba en una de las salas laterales. Allí, el fuego se mantenía encendido todo el día, garantizando agua caliente constante.
Mientras Wei Zhao calentaba el cuerpo de Yi Yin, la criada preparó el baño. Poco después, la niñera regresó con dos sirvientas, y él le entregó al niño.
Los recuerdos de Yi Yin eran correctos: esta era la primera vez que Wei Zhao lo abrazaba. Y definitivamente no estaba preparado para enfrentar la humillación de ser bañado por otros.
Cuando la niñera le quitó la colcha, soltó un grito. Las sirvientas se cubrieron la boca, horrorizadas. Yi Yin estaba cubierto de hematomas. Su rostro hinchado, ojos amoratados, sangre seca en la frente, nariz y comisuras de los labios. El cuerpo era aún peor: apenas quedaba piel sin golpear.
Aunque el personal del Patio Norte obedecía a Helian Zhuo, no a la Gran Yan-zhi, y Wei Zhao era difícil de tratar, todos habían criado a Yi Yin desde pequeño. No podían evitar sentirse conmovidos.
—¡Qué pecado! —murmuró la niñera mientras lo colocaba en el agua caliente.
El agua ardía sobre sus heridas, y Yi Yin recuperó pronto la conciencia. Al ver que lo lavaban desnudo, optó por fingir estar dormido: no podía soportar esa vergüenza.
Tras un cuarto de hora en el agua, con más agua caliente añadida varias veces, lo envolvieron y lo regresaron al kang, donde la niñera secó su cabello.
Le ofrecieron una gran taza de sopa de jengibre. Yi Yin, que siempre había odiado el sabor del jengibre, se escondió bajo la colcha. La niñera, divertida, iba a obligarlo cuando Wei Zhao lo sacó con fuerza, inmovilizándolo en su regazo para que pudiera beberla.
La niñera quedó perpleja. ¿Acaso Wei Zhao no odiaba a Yi Yin? ¿Por qué lo abrazaba hoy, lo buscaba personalmente y hasta lo cuidaba?
Ella había visto con sus propios ojos cómo Wei Zhao ignoraba a su hijo. Yi Yin era adorable, siempre sonreía, lo llamaba “papá” sin cesar, e intentaba abrazarlo. Pero Wei Zhao siempre lo rechazaba, incluso una vez dejándolo caer al suelo sin consuelo.
Desde entonces, Yi Yin dejó de insistir. Cuando Pei Di lo acosaba, él se escondía y lloraba en silencio.
La niñera se acercó con cautela:
—Maestro, el Segundo Príncipe está gravemente herido. Debe recibir medicación cuanto antes. Este esclavo…
Antes de que terminara, Wei Zhao la interrumpió con un gesto:
—Ve tú, yo mismo lo atenderé.
Viéndolo rodeado de frascos de medicina, la niñera obedeció, aunque con duda.
Yi Yin también se sorprendió. ¿Wei Zhao le aplicaría él mismo la medicina?
Y así fue. Wei Zhao limpió cada herida, aplicó pomadas y vendó lo necesario. Pero no dijo palabra, ni preguntó cómo se había herido o si le dolía. Solo silencio.
Yi Yin recordó su infancia en el palacio de Yujing. Tras la muerte de Wei Zhao, el exterminio de la familia del príncipe heredero y la princesa Yuankang, él fue el único descendiente sobreviviente de Wei Su y la emperatriz Ji. Pero el emperador lo despreciaba, y en el palacio, nadie lo apreciaba. Era frecuente ser golpeado, y nadie se preocupaba por sus heridas.
Una vez, Wei Yang le ofreció una medicina. Aunque resultó ser veneno, en ese momento Yi Yin se conmovió profundamente. Jamás había recibido amabilidad, así que cayó en la trampa.
Siempre había soportado el dolor en silencio. Las lágrimas no servían de nada.
Pero ahora, tal vez por el dolor en su piel infantil, o por el toque gentil de Wei Zhao, empezó a llorar.
Wei Zhao se alarmó al notar sus lágrimas. Trató de limpiarlas, pero Yi Yin lloraba aún más. Wei Zhao estaba perdido.
Era la primera vez en ambas vidas que alguien trataba así a Yi Yin. No podía evitarlo. Las lágrimas caían sin cesar, como una compuerta abierta.
Entonces pensó: Tengo tres años. Es normal llorar. No hay por qué fingir fortaleza. Y abrazó a Wei Zhao con fuerza, llorando desconsoladamente.
Wei Zhao se quedó rígido, sin saber qué hacer. Yi Yin lo había abrazado antes, pero él lo rechazaba por considerarlo hijo de Helian Zhuo. Ahora, solo lo dejó abrazarlo, sin corresponder.
Cuando Yi Yin se calmó, avergonzado, se cubrió la cara con las manos, espiando entre los dedos. Wei Zhao aún no lo apartaba. Eso es buena señal, pensó.
Wei Zhao lo ignoró, siguió aplicándole medicina y, al terminar, lo arropó.
Pero Yi Yin, con un impulso infantil, lo abrazó del cuello y susurró:
—¡Papá!
Wei Zhao se tensó, no respondió. Solo retiró sus manos, lo acomodó en la cama y salió.
Yi Yin frunció los labios, se envolvió en la colcha y pensó: Qué patético. ¿Cuanto más vivo, más retrocedo? ¿Volverse niño hace más débil la mente también?
No más ridiculeces. Wei Zhao no puede aceptarme porque soy hijo de Helian Zhuo. Eso no cambiará.
Pasó el día acostado, comiendo en cama. Wei Zhao no volvió a entrar. Fue la niñera quien le llevó su comida favorita, dándole de comer con paciencia.
Al anochecer, Wei Zhao regresó. La niñera pensó llevar a Yi Yin a su habitación, pero él gimió de dolor. Wei Zhao ordenó:
—No hace falta. Dormirá conmigo esta noche.
La niñera abrió los ojos como platos. ¿Escuchó bien? ¿Wei Zhao, que siempre evitaba al niño, iba a dejarlo dormir con él?
Pero no podía contradecirlo. Aunque preocupada, obedeció. Dormía en el ala este, así que, si algo pasaba, estaría cerca.