Registro de un consorte masculino
Capítulo 7
Que Qi Niqun continuara reprimiendo a la Consorte Ji causó disgusto a Li Chen, aunque no lo demostró. Quería criar a sus hijos con sus propias manos. Dejar que una sola mujer se encargara de criarlos no había sido parte de su plan. Ni lo sería nunca.
Si bien los hijos legítimos eran los más nobles de nacimiento, el objetivo de Li Chen no era únicamente ser un príncipe de primer rango. Sus ojos estaban en el trono.
Como tal, Li Chen esperaba que sus hijos fueran cercanos y al mismo tiempo poseyeran sus propios talentos. No quería que emularan a esos hijos de emperadores pasados, luchando entre sí hasta la muerte. Por otro lado, mimar al hijo legítimo daría lugar a un gobernante ineficaz.
Desde que el Consorte Secundario Ji finalmente cedió el derecho de administrar la propiedad a Qi Niqun, este último había estado celebrando. Sin embargo, Li Chen había tomado el hábito de ver a su rival durante las últimas noches. Ahora Qi Niqun ya no pudo reprimir su ira. Su expresión se hundió. Ella entendió las implicaciones. Li Chen le había otorgado el poder de gestión de la propiedad como un comercio. No quería que su hijo se criara en su patio. Que últimamente hubiera frecuentado la residencia de esa mujer era parte de la advertencia.
Aunque solo habían estado casados por poco más de un mes, Qi Niqun ya notó una de las preocupaciones y molestias de ser una princesa consorte. Cuanto más se daba cuenta, más sentía que no podía lidiar con todos ellos. Aparte de este Consorte Ji, necesitaba forzar el patio interior en la palma de su mano. Necesitaba mostrar su autoridad para que nadie se atreviera a desafiarla. Una vez que Qi Niqun lograra esto, sería considerada al mismo nivel que el príncipe. Y Li Chen la valoraría más que a los demás.
Solo con planes, inteligencia y autoridad se sobreviviría en el patio interior.
Después de que Qi Yunruo terminó de copiar un libro del Sutra del loto, se quedó sin papel. Últimamente, el ambiente en Winter Plum Courtyard era un poco ansioso. No buscó a los eunucos ni a las criadas mayores en busca de papel y pincel. Tampoco buscó a Ji Huan. En cambio, Qi Yunruo se deslizó hacia los mundos de las novelas de Li Chen. Varias veces, de hecho. Aparte de eso, no hizo gran cosa.
Debido al aumento de la temperatura, Qi Niqun había ordenado a los sirvientes que enviaran a Qi Yunruo nueva ropa de verano. La mayoría de ellos eran tonos de verde, aunque algunos eran de un color brillante.
Liusu estaba empezando a perder de vista las intenciones de la señorita mayor.
¿Estaba enojada con su amo? ¿O lo estaba tratando como si fuera importante? Cualquiera sea la razón, el corazón de Liusu palpitó de alegría mientras ayudaba a Qi Yunruo a probar cada atuendo uno por uno. Luego los dobló con cuidado y los guardó.
Qi Yunruo había recibido algunos conjuntos nuevos de prendas interiores y exteriores. Todos estaban hechos de seda y ventilados cuando se usaban. Liusu y las otras sirvientas también recibieron ropa nueva. Liusu ahora era considerada una de las sirvientas de primer rango de su amo. Su asignación mensual era de 100 gramos de plata. Al final de cada temporada, recibiría dos horquillas plateadas con flores de invierno helado y dos juegos de ropa nueva. Como sirvientes de menor rango, Xiao Shan y Xiao Jiu recibieron 40 gramos de plata y dos nuevos conjuntos de ropa.
Debido a que no usaban su cabello en peinados complicados, no recibieron muchas joyas.
Si la sala principal había estado demasiado ocupada o no, era una incógnita. Pero al final, Qi Yunruo no recibió un solo centavo.
Técnicamente, no necesitaba dinero para sobrevivir, pero su corazón aún sentía un poco de decepción.
En la parte exterior de la finca, otra persona también se sintió un poco infeliz.
Había pasado mucho tiempo desde la última vez que Ji Huan vio a Qi Yunruo. Extrañaba al adolescente. Sin embargo, Qi Yunruo se había encerrado en su suite, y el propio Ji Huan tampoco podía visitarlo. Algunas veces había pensado en enviar algunos obsequios, pero al final contuvo el impulso.
El derecho a administrar la propiedad finalmente había caído en manos de la princesa consorte. Ji Huan se sintió un poco aliviado. Todos estos años su hermana había tratado de aferrarse al poder. Incluso cuando estaba embarazada, no descansó. Y debido a esto, sería una mentira decir que su hijo estaba sano.
Consort Ji había administrado la propiedad durante tres años. Los que trabajaban debajo de ella no tenían idea de cuándo la princesa consorte los derribaría. El mejor de los casos sería que no ocurrieran problemas, pensó Ji Huan mientras leía.
De repente, un sirviente entró en su habitación.
—Joven amo, se dice que esta noche llegarán invitados a la finca.
—¿Quién?
—Conde Ziyang.
Ji Huan arqueó ligeramente una ceja.
—¿Conde Ziyang? ¿Por qué vendría de repente?
—Este esclavo también se ha enterado de que asistirán sus dos hijos y la condesa. Este esclavo solo sabe mucho.
—… Así de rápido…
Como había predicho Ji Huan, Qi Niqun estaba embarazada.
Li Chen y su princesa consorte solo llevaban casados menos de tres meses. Pero hoy, cuando el médico le había revisado el pulso por su salud, descubrió que el feto tenía menos de dos meses. Ya estaba estable.
Para dar la buena noticia, los sirvientes de la propiedad habían esperado pacientemente a las puertas del palacio imperial a Li Chen. Una vez que se enteró de lo sucedido, regresó al palacio imperial, dando la noticia a la emperatriz y a la emperatriz viuda. Al mediodía, los dos entregaron regalos a su propiedad. De manera similar, cuando la condesa Ziyang fue reemplazada, le regaló un lingote de oro al mensajero. Estos eventos fueron los que llevaron al Conde Ziyang y al viaje de su familia a la finca de Li Chen. Solo Qi Ruxue, que era demasiado joven, se quedaría en casa.
A lo largo de la noche, una leve sonrisa había encontrado su lugar en los labios de Qi Niqun. Sintió que este niño había llegado en el momento adecuado. En el pasado, había destrozado su cerebro para formar una mejor relación con Li Chen. Ahora estaba embarazada del hijo legítimo mayor, y también en tan poco tiempo. Fue un regalo de los cielos. Incluso el consorte Ji, el más favorecido anteriormente, había esperado más de un año para concebir un hijo.
Su madre también había estado sonriendo toda la noche. Ella también sintió que su hija era afortunada. Otras jóvenes señoritas de familias nobles habían soñado con casarse con el príncipe Chun, pero el emperador le había otorgado a este buscado soltero un matrimonio con su hija. Y ahora su hija se había quedado embarazada rápidamente. Sin mencionar que finalmente tenía el derecho de administrar la propiedad. De ahora en adelante, su posición era inquebrantable.
De todas sus hijas, el Conde Ziyang era el que más adoraba a Qi Niqun. Ella también era la hija en la que él tenía más esperanzas. Como tal, había llevado una leve sonrisa desde que escuchó la noticia.
El hijo legítimo mayor del Conde Ziyang, Qi Yunshan, había estado cerca de esta hermana desde joven. Ahora que su hermana estaba encinta, él naturalmente estaba feliz y personalmente vino a felicitarla. El segundo joven maestro de la finca del conde, Qi Yunying, se mantuvo mayormente en silencio. Después de felicitar a su hermana, no volvió a hablar.
Li Chen acompañó al Conde Ziyang afuera para charlar. También habló con sus cuñados. De sus conversaciones, se enteró de que Qi Yunshan tenía dieciocho años y era muy educado, su manera de hablar era refinada. Había aprendido artes marciales a una edad temprana, pero luego cambió a la pluma. Aún así, estaba bastante bien informado sobre espadas y espadas. Qi Yunying también podría decir algunas cosas sobre las armas.
—Es cierto que si el padre es un tigre, los hijos no serán perros —elogió Li Chen—. Los dos cuñados son jóvenes pero muy educados y bien informados. En el futuro, definitivamente tendrán un futuro brillante.
El Conde Ziyang dijo:
—Su Alteza está bromeando. Estos dos hijos no son tan asombrosos como los describe. Si pueden mantener el título de conde, este funcionario ya estará satisfecho como padre.
Li Chen negó con la cabeza con una sonrisa.
—El título de Conde Ziyang ha sido impresionante durante tres generaciones. Este título resistirá los estragos del tiempo.
Tan pronto como el Conde Ziyang escuchó esas palabras, una ola de alivio se estrelló contra su forma. Sonrió mientras miraba a sus hijos.
—Este funcionario agradece a Su Alteza por el elogio. En el futuro, mantendrán el título y también contarán con el apoyo de Su Alteza.
Las palabras del Conde Ziyang le dieron alegría a Li Chen. Para que Qi Niqun se casara con él, representó al Conde Ziyang y su familia apoyando a Li Chen. Y necesitaba el apoyo continuo de aquellos que tenían talento en la familia del Conde Ziyang. Como tal, no le importaba ayudar a los hijos del Conde Ziyang. Li Chen volvió a estudiar a sus cuñados. Qi Yunshan se parecía a su hermana, con ojos pequeños, pestañas largas y nariz alta. Qi Yunying no era tan guapo, aunque sus cejas eran bonitas y gruesas. Se parecía a su padre.
De repente, sintió una extraña sensación en su corazón. No pudo evitar cerrar los ojos por un momento. Luego desvió la mirada hacia otra parte.
—… Dado que se trata de un banquete familiar, la familia debería reunirse. El suegro no ha visto a ese chico en un tiempo…
Después de un largo período de reflexión, de tratar de averiguar a quién se refería “ese chico”, el Conde Ziyang dijo:
—Ah, claro, ese chico Yunruo…
Li Chen sonrió levemente.
—El pequeño Qi no ha visto a su padre en un tiempo. Él debe extrañarte.
La expresión del Conde Ziyang era un poco antinatural. Él asintió.
—Es un niño comprensivo.
—Su Ge —dijo Li Chen, dándose la vuelta—. Trae al joven maestro, Little Qi, aquí. Para que pueda conocer a su padre y hermanos.
Tan pronto como esas palabras salieron de los labios de Li Chen, Qi Yunshan se quedó allí sin expresión. Qi Yunying le lanzó una mirada.
Durante cada celebración de año nuevo y el cumpleaños del Conde Ziyang, Qi Yunruo se arrodillaba detrás de sus hermanos para inclinarse ante su padre. Aparte de eso, Qi Yunruo rara vez aparecía frente al Conde Ziyang. Incluso si el Conde Ziyang lo viera, solo diría unas pocas palabras antes de despedir al adolescente.
Por lo tanto, una vez que llegó Qi Yunruo, el Conde Ziyang no estaba seguro de qué expresión usar frente a este hijo.
Qi Yunruo parecía muy indiferente. Saludó a su padre de la manera con la que estaba más familiarizado, y una vez que vio a sus hermanos, fue a pararse a un lado sin decir una palabra.
Li Chen levantó una mano y dijo:
—Dale al pequeño Qi un asiento junto a sus hermanos.
—Entendido —dijo Su Ge.
Hoy, Qi Yunruo vestía ropa a la sombra del ajenjo. Cuando llegó, el cabello que solía caer sobre sus hombros estaba recogido según el protocolo, y en su cintura colgaban unas bolsitas perfumadas.
La aparición de Qi Yunruo hizo que su familia se sintiera avergonzada. Sin embargo, el Conde Ziyang se las arregló para llevar una sonrisa.
—Yunruo se ve bien.
Qi Yunruo bajó la cabeza y gruñó en reconocimiento.
Consciente de los deseos de sus invitados, Su Ge se inclinó y dijo:
—Su Alteza, ¿dónde debería celebrarse el banquete?
—Mantenlo en el pabellón junto al lago. ¿Qué dice el suegro?
—En esta época del año, comer cerca del agua debería ser agradable.
Li Chen arqueó una ceja. La sonrisa nunca abandonó sus labios.
—La princesa consorte no puede estar cerca del aire helado. Dejemos que ella y la condesa se queden adentro para comer. Creo que los dos deben tener cosas que desear decirse el uno al otro.
El Conde Ziyang se puso de pie e hizo un gesto a Li Chen para que abriera el camino. Li Chen no se negó y lo hizo, el Conde Ziyang y sus hijos siguieron su figura. Qi Yunruo los miró, antes de seguirlos lentamente.
Cuando Li Chen miró por encima del hombro para mostrarle al Conde Ziyang los alrededores, miró en silencio a Qi Yunruo.
Parecía demasiado bajo en comparación con su poderoso padre y sus hermanos. Cuando el propio Li Chen tenía quince años, ¿había medido más de un pie más que él?
¿Estaba el adolescente demasiado callado? No había salido una palabra de sus labios desde su llegada. ¿Estaba descontento con el Conde Ziyang, o era naturalmente así? Li Chen temía que fuera lo primero. En las propias palabras de Ji Huan, a Little Qi le encantaba hablar y estaba muy animado. ¿La tarea de copiar las escrituras cambió su personalidad a una más tenue y silenciosa?
Li Chen recordó la primera vez que lo vio. Llevaba una prenda exterior verde. Aunque el color le sentaba bien, refinado y silencioso, no era brillante. Sin embargo, Li Chen no podía imaginarlo con ropa brillante. Como si debiera envolverse solo en esos colores que lo pintaban con una luz refinada.
Alrededor de la mesa, Li Chen se sentó en la posición principal, con el Conde Ziyang sentado frente a él. Qi Yunruo se sentó junto a Qi Yunying. Se sentía muy incómodo y ni siquiera tenía fuerzas para levantar los palillos.
No prestó mucha atención a su entorno. Qi Yunruo sintió que no podía hablar ni sonreír. Como si fuera una sombra. Aunque obviamente estaba sentado en la misma mesa, se sentía como si los demás no pudieran verlo. Con el paso del tiempo, se sintió atrapado, avergonzado, a pesar de no haber hecho nada malo.
—… ¿Pequeño Qi? —dijo Li Chen.
La pierna de Qi Yunruo fue golpeada de repente. Rápidamente miró a Qi Yunying, la persona que lo había golpeado con un pie. Su hermano hizo un gesto hacia Li Chen.
Saliendo de su aturdimiento, Qi Yunruo miró a Li Chen.
Li Chen repitió pacientemente:
—¿No son estos platos de tu gusto? Deja que las cocinas sepan lo que te gusta comer.
—No tengo hambre.
Pero Li Chen le ordenó al sirviente que estaba detrás de él:
—Ve a prepararle algunos platos personales apetitosos. Algo crujiente y no demasiado abundante.
—Este esclavo entiende.
Qi Yunshan bajó la mirada, todavía inexpresivo. Qi Yunying miró a su padre y luego miró a su hermano. Ni una palabra salió de sus labios.
El ambiente era un poco extraño.
Li Chen y el Conde Ziyang empujaron sus tazas a un lado, cambiándolas por un nuevo juego nuevo. Todavía estaban sonriendo. Una vez más, hablaron sobre los asuntos relacionados con el hijo legítimo de Li Chen. La alegría de Li Chen se hizo evidente en su voz.
—El niño nacido de la princesa consorte, ya sea hombre o mujer, será mi mayor tesoro.
—Esa será la bendición de esa niña —dijo el Conde Ziyang—. Este funcionario ha malcriado a la querida Qun desde que era joven, por lo que también puede malcriar a sus propios hijos. En el futuro, este funcionario espera que Su Alteza dedique más tiempo a enseñarle a este niño.
Con una sonrisa, Li Chen bebió de su taza.
Poco después, una sirvienta sirvió tres platos de verduras agridulces. Qi Yunruo comió un trozo de rábano a la vez.
El Conde Ziyang no pudo evitar mirarlo, y Qi Yunshan dijo:
—¿Qué suele hacer el hermano menor? ¿Ha causado problemas a Su Alteza y Su Alteza?
Qi Yunruo dijo lentamente:
—La hermana mayor me ha cuidado, así que no causé ningún problema.
—La princesa consorte está embarazada, por lo que deberías ser tú quien la cuide —dijo Qi Yunshan.
—… Sí.
Parecía que esta era la primera vez que Qi Yunshan tomó la iniciativa de hablar con este hermano suyo. Después de estas escasas palabras, Qi Yunruo volvió a llenar sus mejillas de rábano.
El Conde Ziyang y su familia debían abandonar la propiedad una vez que terminara el banquete. Qi Yunruo se quedó detrás de Li Chen y observó en silencio cómo las figuras de su padre y sus hermanos se encogían en la distancia.
Mientras caminaban de regreso al Winter Plum Courtyard, Qi Yunruo mantuvo la cabeza gacha. Dos eunucos iluminaron el camino con una linterna cada uno. El camino delante de ellos era brillante.
Li Chen estaba solo medio paso por delante de él, por lo que su sombra cubría a Qi Yunruo.
—¿Has comido hasta hartarte esta noche?
—Sí.
—Comes muy poco.
—Aunque estoy lleno.
Por una vez en su vida, Li Wei se sacudió la cabeza para mantener una conversación.
—¿Estás feliz de que tu hermana esté embarazada?
Qi Yunruo levantó la cabeza, mirando al Li Chen que se había detenido en seco. Sus miradas se encontraron. Qi Yunruo estaba tranquilo, tranquilo pero con una pregunta.
Li Chen se rió de sí mismo por pensar demasiado.
—Tendrás un sobrino.
—No es un sobrino.
Li Chen se quedó allí, sorprendido.
Las palabras de Qi Yunruo fueron tan débiles que, si Li Chen estuviera más lejos, simplemente las habría perdido.
—No es un sobrino, sino mi amo.