Préstame atención

Capítulo 17

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Jiang Yao no terminó las tareas asignadas por el profesor de matemáticas hasta la una de la tarde. Le tomó una hora hacer dos exámenes y dos horas más revisar otros tantos. A mitad del camino, se rindió y fue al cuarto de al lado en busca de ayuda:

—Por el bien de que mi «hermanito» entregue su reseña a tiempo, también deberías ayudarme tú a pensar en la mía. De verdad no me sale nada.

Yin Che, que en ese momento doblaba una estrella de papel, levantó una ceja:

—¿No se supone que lo estás escribiendo para mí? ¿Ahora te arrepientes?

Frío, directo, implacable.

—Tú también estás en el escándalo, ¿sabes? ¿No podrías mostrar un poco más de sensibilidad?

Yin Che le lanzó una mirada, echó la estrella doblada dentro del frasco (que ya tenía medio bote lleno) y luego se levantó con calma, tomó los papeles de examen y lo echó del dormitorio.

Al día siguiente, se llevó a cabo el examen físico general.

Se organizó justo antes del torneo deportivo, como medida de precaución para evitar que los estudiantes con condiciones médicas ocultas sufrieran algún accidente, especialmente durante las pruebas de resistencia como las carreras de larga distancia.

Chen Yingying, como jefa de grupo, advirtió a los más frágiles:

—Tengan cuidado, ¿sí? Si están muy mal, no participen. No voy a cargar con nadie si se desmayan en la pista.

Han Meng levantó la mano con orgullo:

—No te preocupes. He estado practicando toda la semana. ¡Voy a llegar primero!

Chen Yingying lo miró con escepticismo, pero no dijo nada más.

Durante la mañana de autoestudio, todos los estudiantes de la Clase 1 se alinearon en el pasillo y siguieron al profesor Wu rumbo a la enfermería escolar.

Jiang Yao miró alrededor, desconcertado:

—¿Dónde está Yin Che? Zhou Haoliang, ¿lo viste?

Zhou Haoliang, que se sentaba al frente, giró la cabeza con lentitud:

—Hermano, no tengo ojos en la nuca. Detrás de mí está ese sujeto peligroso de la escuela, el que te fulmina si lo miras más de tres segundos. Si sus ojos están arriba, ¿cómo voy a responder a la pregunta: “¿Qué tanto miras?” sin perder los dientes?

Jiang Yao pensó que quizás Yin Che había ido al baño y regresaría pronto. Así que no le dio mayor importancia y se unió al grupo.

Pero cuando el examen físico terminó, y él ya se había vestido tras la radiografía de tórax, seguía sin ver ni rastro de Yin Che. Se preocupó. Detuvo a Zhang Ke que pasaba por ahí:

—¿Viste a Yin Che?

—¿Él? Creo que le hacen el examen por separado, igual que el año pasado.

—¿Por separado? ¿Por qué?

—Privilegios, supongo. El servicio para algunos no es igual que para nosotros, los civiles —dijo Zhang Ke encogiéndose de hombros mientras se iba a examinar la vista.

Jiang Yao reflexionó. ¿Privilegios? ¿Por qué él sí y yo no? Mi papá también donó dinero a esta escuela. Además, ¿acaso los exámenes físicos no son iguales para todos? ¿Será que… tiene alguna enfermedad que no quiere que descubran?

Cuando más tarde le preguntó directamente, casi se gana otra patada.

—¿Qué demonios dices? ¿Qué enfermedad?

—Es que no viniste al examen… me preocupé, ¿ok? Entonces dime, ¿por qué no fuiste?

Yin Che le contestó con tono hastiado:

—Porque no quiero compartir un cubículo cerrado con tu apestoso cuerpo de alfa. ¿Lo entiendes?

Uno de los exámenes requería una radiografía de tórax, para lo cual debían quitarse la camisa. Y en un cubículo cerrado, el olor corporal se concentraba con facilidad.

Antes de él, Jiang Yao había pasado por Guo Zhixiong, un alfa famoso en el comité deportivo, también conocido como «El Oso». Tenía un olor corporal tan fuerte que casi lo ahogó.

—¿Yo apesto? —Jiang Yao levantó el brazo y se olió—. Mierda… sí, creo que absorbí el olor de Guo Zhixiong.

Entonces gritó al otro lado del pasillo:

—¡Han! ¡Pásame tu perfume!

—Mi perfume es caro —respondió Han Meng—. ¿Vas a convertirte en mi competencia, o qué?

Aun así, se lo lanzó. Jiang Yao lo atrapó, se roció dos veces y se lo devolvió.

—Ahora sí huelo como un humano.

Cuando el tema volvió a Yin Che, Han Meng bajó un poco el tono, pero no perdió el humor:

—No es como si no se gustaran. Desde que están sentados juntos, parecen un viejo matrimonio.

—¡Yo estaba callado! ¡Él fue el que empezó todo! Me dio conversación. ¡¿No lo viste?! Me guió la mano ayer, como si yo no supiera escribir.

Jiang Yao sonrió con descaro. El aroma del perfume que acababa de ponerse flotaba en el aire: fresco, limpio, con un toque cítrico, como zumo de naranja helado.

El muro alrededor del corazón de Yin Che se ablandó ligeramente.

No sabía cómo era la feromona natural de Jiang Yao, pero sintió una curiosidad inesperada.

Cuando lo vio callado, Jiang Yao se inclinó hacia él:

—Che Che, ¿vas a quedarte mudo? Al menos préstame un poco de atención, que soy tu escándalo andante.

—Con esa piel gruesa que tienes, si te cubrieras con otra capa más, serías como una muralla.

Han Meng soltó una risa involuntaria, pero al recibir una mirada de Yin Che, se calló de inmediato. Recordaba bien la patada que le había dado en primer año, y no tenía deseos de repetir la experiencia.

—¿Verdad que sí? —preguntó Yin Che, mirándolo directamente.

Han Meng se paralizó. Tardó varios segundos en procesar que le estaba hablando a él.

—¿Eh? Sí, sí…

Era la primera vez que Yin Che se dirigía a él sin ironía. Se sintió… halagado.

El hielo que se había acumulado durante más de un año parecía haber empezado a resquebrajarse.

Más tarde, Han Meng regresó a su asiento con expresión aturdida.

—¿Qué te pasa? —preguntó su compañero de pupitre.

—Acabo de hablar con Yin Che.

—¡¿Qué?! ¿Y sobreviviste?

—Sí… y no fue tan terrible.

Pensó por un momento y murmuró:

—De cerca… es muy guapo.

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Esa noche, Chen Shumei estaba de guardia durante el autoestudio. Bajo su vigilancia, el aula estaba más silenciosa que nunca. Incluso Jiang Yao hacía su tarea sin quejarse. No quería correr el riesgo de que ella llamara otra vez a su padre y lo obligaran a quedarse el fin de semana.

Cuando sonó la campana del descanso, todos respiraron aliviados.

—¿Por qué la profesora Chen siempre actúa como si le debiéramos millones? —se quejó Zhang Ke.

En cuanto Chen salió, Zhang Ke gritó desde la primera fila:

—¡Notición! ¡Gran noticia! ¡El que quiera escuchar, venga rápido!

Pero la mayoría ignoró su llamado. Con el torneo deportivo a la vuelta de la esquina, la mayoría aprovechaba el tiempo libre para ir a practicar. Solo quedaron unos pocos en el aula.

Jiang Yao, aburrido, miró a su compañero:

—Che Che, ¿vas a practicar para el 4×100? Me preocupa que no llegues al relevo. Si fallas el tercer tramo, yo que corro el cuarto no podré recuperar.

Yin Che cerró su cuaderno:

—Ve tú solo.

Jiang Yao no insistió. En cambio, prestó atención a la “gran noticia” que Zhang Ke seguía anunciando sin obtener público.

—¡Me lo contó el novio de mi hermano! Dijo que el médico de la escuela habló sobre los niveles de feromona alfa detectados en el examen físico. ¡Parece que hay alguien en nuestro grado con una concentración altísima! ¡Nunca se había visto algo así!

Además de los controles médicos de rutina, el examen físico también incluía pruebas de feromonas. Pero los resultados eran privados. Los estudiantes no compartían ese tipo de datos fácilmente.

Chen Yingying, sentada cerca, comentó sin mucho interés:

—Seguro es la «hierba de la escuela».

El término “hierba de la escuela” se refería a Yin Ze, el hermano menor de Yin Che. No solo era guapo, también fuerte. En términos de presencia alfa, era el más destacado de toda la secundaria.

—No, no es él —respondió Zhang Ke—. Solo tres clases hicieron el examen esta mañana, y la suya no estaba entre ellas.

—Entonces debe ser alguien de nuestra clase —aventuró otro.

—Pero ¿quién? Nadie aquí parece tener una feromona tan poderosa…

Zhang Ke se quedó pensando, apoyando la barbilla en la mano.

Chen Yingying, fastidiada, giró hacia Yang Yile:

—¿Por qué hoy no fuiste a preguntar dudas a la profesora Chen? Siempre eres el primero en levantarte.

Yang Yile tartamudeó:

—Ah… no tenía ninguna duda hoy…

—¿Aún estás triste por lo del acosador? Ya lo expulsaron. ¿Qué te tiene tan apagado?

—No… no es nada.

Zhang Ke, siempre atento a los chismes, de pronto señaló por la ventana:

—¡Mierda! ¡Acabo de ver a Yin Ze con una chica nueva! ¡Iban caminando abrazados!

Chen Yingying se levantó de golpe:

—¿¡Qué!? ¡Si recién ayer rompió con la de la Clase 7!

—¡Vamos a ver!

Y salieron corriendo en grupo, dejándolos a todos en paz.

La sala quedó en silencio tras la estampida del grupo de chismosos.

Yin Che, que había estado revisando sus apuntes, alzó la cabeza y dijo con tono neutro:

—Tú no corriste.

—Claro que no —respondió Jiang Yao con una sonrisa—. Ya sé que están hablando de mí.

Yin Che lo miró directamente.

—¿Tú… lo sabías?

—Más o menos. Cuando hice el examen, el médico frunció el ceño y me pidió que esperara un momento. Luego entraron dos asistentes y anotaron cosas en una hoja. Supe que algo raro había —dijo mientras apoyaba los brazos sobre el pupitre—. Me dieron una copia de los resultados, aunque no entiendo mucho. Solo sé que dice “nivel de feromonas extremadamente alto”.

—Entonces… ¿no te afecta? —preguntó Yin Che, en voz baja.

—¿A qué te refieres?

—A lo que se dice. Que los alfas con feromonas demasiado fuertes terminan dominando incluso a otros alfas. Que su temperamento se vuelve violento, agresivo…

—¿Y tú crees eso de mí? —preguntó Jiang Yao con una media sonrisa, ladeando la cabeza.

Yin Che bajó la mirada.

—No. Solo que… ahora entiendo por qué todos te escuchan. Por qué pareces tan confiado. Siempre supe que tenías algo especial.

—Y tú también —dijo Jiang Yao.

—¿Yo?

—Eres el único que no se deja intimidar. Ni por mí, ni por nadie. No necesitas feromonas para hacer que los demás te respeten.

—No me respetan. Me temen.

—Eso es porque no te conocen.

Yin Che calló.

El pasillo seguía vacío. Solo se escuchaban algunos pasos lejanos y la lluvia ligera golpear los vidrios de las ventanas.

Jiang Yao suspiró, se puso de pie y dio un par de pasos hacia el asiento de su compañero.

—No me importa lo que digan. Ni que me miren. Pero si tú… me miras distinto, eso sí me afectaría.

Yin Che lo observó con ojos ligeramente abiertos.

—¿Por qué?

—Porque tú me importas.

Ese “me importas” fue tan directo, tan claro, que Yin Che no pudo fingir que no lo escuchó.

—No tienes que responderme ahora —añadió Jiang Yao, notando su reacción—. Solo… piensa en ello.

Se dio media vuelta para regresar a su lugar.

—Jiang Yao —llamó Yin Che de repente.

Él se giró.

—Cuando dijiste que te gustaba la gente considerada, amable, dulce… ¿era cierto?

—¿Lo dije?

—Sí. Dijiste que los omegas que te gustaban eran así.

Jiang Yao pensó por un momento y luego sonrió:

—Tal vez sí lo dije. Pero no estaba hablando en serio. Ahora, si me preguntaras, diría que me gustan los que tienen mal genio, pero un corazón blando. Que parecen fríos, pero en realidad sienten demasiado. Que no soportan ser tocados, pero te dejan quedarte cerca cuando importa.

—Eso suena específico.

—Lo es.

Sus ojos se cruzaron por un segundo más. Esta vez, ni uno ni otro apartó la mirada.

En ese momento, Han Meng apareció corriendo por el pasillo, jadeando:

—¡Oigan! ¡Acaban de decir que Yin Ze rechazó a la chica frente a todos! ¡Le dijo que ya tiene alguien que le gusta!

—¿Y a nosotros qué? —gruñó Jiang Yao, sin perder el contacto visual con Yin Che.

Han Meng parpadeó.

—¿Interrumpo?

—Mucho.

—Entendido.

Y desapareció tan rápido como había llegado.

Yin Che cerró el cuaderno, guardó sus cosas y se levantó.

—¿Vamos?

—¿A dónde?

—A practicar para el torneo.

Jiang Yao fingió sorpresa.

—¿Vas a correr?

—No quiero que digas que por mi culpa perdiste el relevo.

—Qué considerado.

—Cállate y sígueme.

Jiang Yao sonrió, tomó su mochila y caminó a su lado.

No se tomaron de la mano. No se dijeron nada más.

Pero caminaron juntos, a la misma velocidad, bajo el mismo cielo.

Y eso, por ahora, era suficiente.

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