No te amé lo suficiente
Capítulo 19
Lin Dazhuang y su grupo finalmente llegaron a Xuzhou. Él, Lin Jiawen y Qin Kaixing agradecieron a los guardias de caballería que los escoltaron durante el viaje. Lin Dazhuang declinó cortésmente la oferta de que los acompañaran hasta el condado de Peixian.
Se separaron frente a la ciudad y los tres entraron en Peixian con sus caballos y carretas. Al ver cinco carruajes regresar, los guardias de la ciudad bromearon:
—Qin Shao, ¿dónde ha ido a buscar la fortuna?
Qin Kaixing respondió con una sonrisa:
—Estos son productos traídos de Jingli. Hermanos, recuerden visitarnos y patrocinar la tienda…
—Jajaja, Qin Shao, ¿nos dará descuento? Mi esposa ya me está pidiendo ropa nueva…
Una vez en casa, Qin Kaixing organizó a amigos y familiares para descargar la mercancía, llenando un gran carro con los obsequios del encuentro con Su Alteza Real y lo que había comprado en Beijing. Luego, él mismo llevó a su suegro y cuñado de regreso a la aldea Lin. Llegaron justo a la hora de la cena, por lo que no llamaron la atención en el camino.
En casa, la familia Lin cenaba cuando alguien notó que el padre y el hermano mayor habían regresado. Todos se emocionaron. Zhang Huiniang preparó más platos, y le pidieron a Qin Kaixing que cenara con ellos. Durante la comida, todos preguntaban por Jiabao.
—Comamos primero, Jiabao está bien —dijo Lin Dazhuang con calma—. Kaixing, come más, fue un viaje largo.
Al escuchar que Jiabao estaba bien, todos se sintieron aliviados.
Después de la cena, despidieron a Qin Kaixing y comenzaron a organizar los regalos. Zhang Huiniang se sorprendió por la cantidad:
—¡Este Kaixing gastó demasiado! ¿Cuánto dinero habrá usado?
—Kaixing es buen yerno. Las cosas que trajo de Beijing se vendieron bien. Esto no es solo por respeto, es por cariño —dijo Lin Dazhuang.
Entre los regalos enviados por Xuanyuan Hancheng había nidos de ave y ginseng de primera calidad, joyas de perlas redondas y pulseras de jade blanco para Zhang Huiniang. Todas las mujeres de la familia quedaron maravilladas.
Aunque protestaba, Zhang Huiniang no podía ocultar su alegría. Las esposas de Lin Jiawen también recibieron cuentas de gemas coloridas. Wu Li sostenía con cariño una urraca adornada con cuentas, mientras que Lin Xiuer insertó una en su peinado.
—Esto es demasiado llamativo —dijo Jiawen—. Mamá, guárdalo por ahora. Si se pierde, sería una pena.
—Sí, después lo guardamos. Estoy cansado y Jiawen también. Descansaremos temprano —dijo Lin Dazhuang.
Zhang Huiniang, viendo el cansancio en sus rostros, calentó agua para que se lavaran antes de dormir.
Esa noche, Qin Kaixing volvió a la casa de su familia. Apenas se había bañado cuando lo llamaron. Su madre lo esperaba con su padre y Lin Jin’er.
—¿Todo salió bien en Beijing? —preguntó el padre de Kaixing—. ¿Qué pasó con todos esos regalos?
Por la tarde, la señora Qin y Lin Jin’er habían revisado lo traído por Kaixing. Al principio pensaron que era mercancía común, pero al ver la hoja de regalos, se sorprendieron. El té Biluochun de grado superior, juegos de té exquisitos, joyas de perlas para la señora Qin, rubíes para Lin Jin’er, colgantes de jade para los niños… incluso tónicos como nido de pájaro y ginseng.
Todo era de gran valor. El té era de tributo y las joyas imposibles de conseguir con dinero común.
—¿De verdad compraste esto tú? —preguntó la señora Qin, perpleja.
Kaixing mandó salir a la criada antes de bajar la voz:
—Son regalos de Su Alteza Real.
—¿Su Alteza…? ¿Qué relación tienes tú con él? —preguntaron asombrados.
—Todo es por Jiabao —respondió en voz baja—. Jiabao ahora es del Príncipe Heredero. Lo quiere mucho. Por eso nos envió escoltados con un pequeño grupo de caballería.
—¡Jiabao…! ¿Mi hermano…? —preguntó Lin Jin’er, nerviosa.
Kaixing explicó todo. La señora Qin se alegró muchísimo.
—¡Ese niño es realmente excepcional! Se ha convertido en un noble…
Lin Jin’er, aunque sorprendida, no estaba tan tranquila. Como hermana, siempre había querido proteger a Jiabao. Soñaba con casarlo con alguien que lo cuidara, tal vez incluso que se uniera a la familia Qin. Ahora, su hermano pertenecía a la familia imperial. Era el favorito del Príncipe Heredero, pero también estaba en medio del peligroso mundo del harén.
No se atrevía a contarle a su madre aún. Su madre, que tanto amaba a Jiabao, seguramente sufriría.
Esa noche, ya a solas, Jin’er preguntó a su esposo:
—¿Realmente está bien Jiabao?
—Sí. Está bien. Su Alteza lo quiere de verdad. No te preocupes. Si tenemos oportunidad, te llevaré a verlo —respondió Kaixing.
Ella asintió, pero no logró tranquilizarse. Su hermano era bueno, educado, tímido, puro. ¿Cómo sobreviviría en ese entorno?
La señora Qin, en cambio, hablaba feliz con su esposo:
—La familia Lin es increíble. Jiabao brillará cada vez más.
—No le tengo miedo al futuro —respondió el maestro Qin, riendo—. Si Jiabao es tan querido, nuestra familia también puede beneficiarse. Tal vez hasta colaboremos con la familia Qi en Xuzhou. ¡Seríamos los primeros!
—Claro, aún somos sus suegros —bromeó la señora Qin, feliz de tener a Jin’er como nuera.
Mientras tanto, en la aldea Lin, Lin Dazhuang llevaba días buscando el momento adecuado para contarle a Zhang Huiniang sobre Jiabao. Pero cada vez que lo intentaba, no encontraba el valor. Tras hablarlo con Jiawen, decidieron esperar a que pasara el parto de Wu.
—Ahora vendrá la cosecha. Hay mucho que hacer con las nuevas tierras. También necesitaremos más manos —dijo Jiawen.
—Sí. No ayudarás esta vez. Tú concéntrate en estudiar —le ordenó su padre.
—Entendido. Este año Su Alteza me regaló buenos libros. Me prepararé bien para el examen del municipio —prometió Jiawen.
En los días siguientes, Jiawen se dedicó completamente al estudio, casi sin comer ni dormir. Wu lo cuidaba, preocupada por su salud.
En octubre, Wu dio a luz a un niño sano. Toda la familia celebró.
Zhang Huiniang se dedicó a cuidar a su nuera y al nieto, mientras Lin Dazhuang se enfocaba en la cosecha. Esperaban hablar con Huiniang sobre Jiabao después de la ceremonia de luna llena del bebé.
En la capital, Xuanyuan Hancheng recibió la noticia del nacimiento con alegría. Sabía que Jiabao estaría feliz.
Algunos de los soldados que escoltaron a la familia Lin aún no habían regresado. El príncipe ordenó que dos de ellos se quedaran en Xuzhou para enviar noticias.
Jiabao recibió la noticia con una sonrisa radiante. Recordó que Hancheng le había prometido que podría recuperar sus cosas y elegir entre sus muchas recompensas.
Cada vez que iba al Palacio Yongshou con el príncipe, recibía regalos. Todos sabían que él era el nuevo favorito. Incluso en los pasillos, otras doncellas lo recompensaban.
Jiabao jugaba con un colgante de jade en forma de caballo. Era el año del caballo, y tenía varios adornos relacionados. Al ver que dudaba sobre cuál elegir, Hancheng lo abrazó por detrás:
—¿Ya elegiste?
—Xiangong, ¿qué piensas de este? Tiene un pony. Es perfecto para el sobrino, que nació en este año.
—Recuerdo una figura de un caballo esmaltado. También es bonito —sugirió Hancheng.
—Ese me lo diste tú… quiero quedármelo —respondió Jiabao, con una sonrisa tímida.
No tenía juguetes en su infancia, pero ahora, gracias al príncipe, tenía muchos adornos y pequeñas joyas que valoraba profundamente.
—Mi bebé… —susurró Hancheng, besándolo.
—¿Es tarde para entregar el regalo en la luna llena? —preguntó Jiabao.
—No, bebé. Llegaremos a tiempo —respondió Hancheng.
Sabía que la familia Lin era discreta. No querían alardear. Pero Jiabao ya era suyo. Aprovecharía la ceremonia para dejar claro al mundo que Jiabao no era solo un camarero.
Era hora de que su familia comenzara a acostumbrarse a ese futuro…