No te amé lo suficiente
Capítulo 16
En el carruaje, Xuanyuan Hancheng abrazó a un triste Lin Jiabao y lo consoló:
—Oh, cariño, no estés triste. Te dejaré volver a ver a tu familia en el futuro.
Los ojos de Jiabao se iluminaron de inmediato.
—¿En serio? ¿De verdad?
—No es una promesa vacía, mi tesoro obediente. Lo que tú desees, Xianggong lo hará posible. Puedes seguir escribiéndoles cartas, y recuperarás tus cosas también.
—Xiangong, eres realmente bueno conmigo. Gracias —dijo Jiabao, agradecido.
Recordaba bien las estrictas reglas del palacio y sabía que Su Alteza había hecho todo eso por él. Sentía una enorme gratitud.
—Decir “gracias” no es suficiente solo con palabras, bebé… —susurró Xuanyuan Hancheng.
Jiabao lo besó con fuerza en los labios. Hancheng sonrió:
—Aún no es suficiente, bebé.
Jiabao volvió a besarlo varias veces más. El príncipe lo abrazó con fuerza y lo besó profundamente. Al separarse, acarició sus labios hinchados.
—Aún no es suficiente… bebé, da las gracias por la noche también.
—Mmm… —murmuró Jiabao con las orejas rojas, sin poder mirarlo a los ojos.
A la mañana siguiente, Xuanyuan Hancheng despertó temprano. Ese día no tenía deberes oficiales, así que se quedó contemplando el rostro dormido de Jiabao.
El bebé había dormido profundamente tras ser “agradecido” por él durante gran parte de la noche. Recordó con claridad cada momento. Jiabao, que rara vez tomaba la iniciativa, le había ofrecido su calidez de una forma especial. Hancheng se esforzaba en protegerlo, rara vez le pedía ese tipo de complacencias. Por lo general, solo usaba su pequeña mano o sus muslos…
La iniciativa de anoche lo había vuelto loco de felicidad, aunque también le preocupaba haber sido un poco brusco. Sus muslos estaban algo hinchados. Le aplicó medicina con mucho cuidado, y se prometió ser más moderado en el futuro.
El cuerpo de Jiabao, cubierto con marcas rojizas, dormía envuelto en la colcha. Xuanyuan Hancheng pensó en cómo Shuya y Shuqin, al ayudarlo a vestirse, se quedaban sin palabras al ver esas marcas.
Mientras tanto, Lin Dazhuang y Lin Jiawen se habían levantado tarde ese día. La visita al palacio había sido una experiencia demasiado intensa. Habían pasado la noche sin dormir, dándole vueltas a todo lo vivido.
Qin Kaixing se había levantado temprano para ordenar sus cosas. Los productos que trajo se agotaron, así que compró más telas de moda en la capital para llevar de regreso.
Durante el almuerzo, Kaixing intentó consolarlos:
—Suegro, cuñado, no piensen demasiado. Lo que ha pasado es inevitable. Vi a Jiabao muy bien ayer: se ve más alto, con mejor complexión… Parece que le va bien.
Pensó en la ropa que llevaba Jiabao: era de primera calidad, con bordados finísimos. Era evidente que venía de la mejor fábrica de ropa. Incluso las joyas que llevaba eran de gran valor.
Jiawen también recordó su comportamiento: sus modales refinados al comer, su postura… Ya no era el mismo niño de antes. Si antes era como un trozo de jade en bruto, ahora era un jade delicadamente tallado. Esperaba que siempre pudiera contar con el cuidado y el amor de Su Alteza.
—Su Alteza Real ha sido muy bueno con nuestro tesoro —dijo Lin Dazhuang en voz alta—. Jiabao es tan cariñoso que, si lo tratan bien, nunca lo olvidará. Pero… si algún día Su Alteza se cansa de él…
No se atrevía a seguir con el pensamiento.
En ese momento, uno de los sirvientes de Qin Kaixing vino a informar:
—Alguien desea verlos.
Kaixing frunció el ceño. No conocían a nadie en la capital. Salieron al salón y vieron a un hombre que los esperaba con cortesía.
—Maestro Lin, Príncipe Gong, Joven Qin, soy Zou Zhan del Palacio Este. Disculpen la molestia.
—El maestro Zou es muy amable, por favor, tome asiento —invitó Jiawen.
Kaixing sirvió té y preguntó:
—¿A qué debemos el honor?
—Nada urgente. Solo que su familia está en la capital, y vine a saludarlos. Son importantes para Lin Xiaozhu.
—Gracias por su gentileza. Pero regresamos mañana —explicó Jiawen.
Zou lo pensó un momento.
—Entonces, todo está listo —dijo.
Kaixing lo miró intrigado.
—Joven Qin, escuché que ha estado comprando productos y que su negocio marcha bien. ¿Considera abrir una sucursal en la capital?
—Nuestra tienda viene de generaciones en Peixian. Planeo expandirme primero en Xuzhou —respondió Kaixing.
—Ser constante está bien. Pero abrir en Beijing no está reñido con eso. Su Alteza Real tiene muchas conexiones. La familia Qi, por ejemplo, tiene casas de ropa y podría cooperar con usted —dijo Zou, entregándole una tarjeta de presentación.
Kaixing la tomó emocionado. La familia Qi era muy poderosa. Tener esa tarjeta era un honor impensable.
—Su Alteza Real desea que puedan quedarse en Beijing o venir a menudo, para que Lin Xiaozhu vea más a su familia —añadió Zou, mirando a Jiawen—. Sé que se prepara para el examen del municipio. Ojalá lo apruebe y venga al Colegio Imperial. Yo me encargaré de todo.
—Haré todo lo posible por cumplir con las expectativas de Su Alteza —dijo Jiawen. El Colegio Imperial era un lugar sagrado para los eruditos. Se esforzaría más que nunca.
—Lin Gongzi es parte de la familia de Lin Xiaozhu. Un buen futuro será también un apoyo para él —dijo Zou—. Si algún día extrañan al pequeño maestro, pueden escribirnos. Yo me encargaré de entregarle sus cartas.
—Muchas gracias —dijo Lin Dazhuang, levantándose para hacer una reverencia.
Después de que Zou se marchó, los tres se sintieron mucho más tranquilos. Estaba claro que Su Alteza Real valoraba mucho a Jiabao.
Al día siguiente, partieron temprano en tres carruajes: uno para ellos, otro para los productos comprados en la capital, y uno más con regalos para familiares y amigos.
En las afueras de la ciudad, el carruaje se detuvo.
—¿Qué sucede? —preguntó Kaixing.
—Es el mismo señor de ayer —respondió el cochero.
Salieron y vieron a Zou Zhan esperándolos, con dos carruajes más y una pequeña escolta.
—Su Alteza Real me envió a despedirlos. Estos carruajes contienen los regalos de reunión para la familia de Lin Xiaozhu —anunció Zou, entregando la lista.
También asignó una escolta de caballería para protegerlos en el camino.
—Esto… Su Alteza es muy considerado… —dijo Dazhuang, sin saber cómo reaccionar.
Jiawen y Kaixing agradecieron emocionados. Aunque Jiabao era solo un camarero, recibir tal atención era sorprendente.
Aceptaron los obsequios y partieron escoltados por la guardia. En el camino, revisaron la lista: incluía nido de pájaro, ginseng, té fino, sedas, ornamentos de jade, oro y plata. Todos en la familia tenían un regalo asignado.
Kaixing notó que incluso su propia familia estaba incluida:
—Parece que Su Alteza investigó a fondo…
Dazhuang y Jiawen quedaron pensativos. Sabían que su regreso con tantos regalos llamaría la atención del pueblo. La madre de Jiabao era especialmente protectora. ¿Cómo lo tomaría?
—Le contaré todo cuando lleguemos. A los vecinos solo les diremos que son productos especiales de Beijing. No lo mencionen más.
—Sí, suegro. Mantendremos todo en secreto —respondió Kaixing.
—Pero la noticia llegará eventualmente… —dijo Jiawen—. El pueblo se revolucionará…
—Sí… esconderlo será difícil… —dijo Dazhuang, sin saber qué hacer.
Mientras tanto, en el Jardín Real, Xuanyuan Hancheng paseaba con Jiabao. Los crisantemos florecían hermosos.
—¿Te gustan? —preguntó Hancheng—. ¿Te gustaría llevarte dos macetas al Jardín Pingle?
—No hace falta. Prefiero venir a verlas. Así otros también pueden disfrutarlas —respondió Jiabao.
Hancheng sonrió, enamorado de su generosidad. Besó su mano.
—Xiangong… —dijo Jiabao tímidamente, alzando la voz—. Quiero volver a Yudianfang, ¿puedo?
—Claro, que Yuanqing te acompañe mañana por la tarde —aceptó Hancheng.
—¡Qué bien! Haré bocadillos para Xianggong —exclamó Jiabao.
Hancheng se contagió de su alegría. Por muy cargado que estuviera de responsabilidades, bastaba ver a Jiabao para que todo se iluminara.
—Solo un poco, no te canses.
—No me canso —respondió con energía.
—¿Volvemos a dormir la siesta?
Regresaron al Jardín Pingle. Allí, acostados, Jiabao contaba historias de su infancia mientras se acurrucaban. Hancheng escuchaba fascinado, y siempre despertaba antes para contemplar su rostro dormido.
Para él, ese era el mayor tesoro.
No muy lejos, entre las flores del jardín, una pequeña figura los observaba.
—Así que este es el monstruo que acompaña a mi padre… —susurró Kang’er, la hija mayor del príncipe.
Había querido acercarse, pero su niñera la detuvo. Oculta entre las flores, vio cómo su padre abrazaba a Jiabao con ternura. Nunca le había sonreído así.
Llena de celos, se fue enfadada.
—¡No me sigas! ¡Si dices algo, haré que te castiguen! —gritó a su sirvienta.
La pequeña Hongwei, asustada por las amenazas, se quedó paralizada.