Mercader perezoso número uno del mundo de las bestias
Capítulo 15
El dragón negro dormía profundamente y no se despertó con el suave sonido del pequeño leopardo. Seguía con los ojos cerrados, respirando tranquilo.
El pequeño leopardo bajó las patas y se movió con suavidad. Se deslizó debajo de las alas de Aojia y se apoyó contra él. No era exactamente cómodo, pero sí muy cálido. Se acostó, apoyó la cabeza en las patas y cerró los ojos.
Quizás la próxima vez, podría tallar un dragón negro dormido… roncando, con la barriga redonda, alas pequeñas, garras abrazando su cola… una versión linda del dragón negro…
Una sonrisa satisfecha apareció en su rostro ante esos pensamientos, mientras su gruesa cola giraba instintivamente y se enredaba en el cuello del dragón negro. No fue hasta que se escuchó el suave ronquido del pequeño leopardo que el dragón abrió los ojos. Giró ligeramente la cabeza y lo miró dormir profundamente bajo sus alas.
En ese momento, el Jefe de Guardia, Calant, pidió permiso para entrar. Aojia giró la cabeza en dirección a la voz y permitió su entrada. Calant, ansioso por cotillear, empujó la puerta y se quedó sin habla ante la escena.
El dragón negro, de unos dos metros de largo, yacía en el suelo en el centro de la habitación. Sus alas cubrían al pequeño leopardo como una manta protectora. Jamás había visto a su comandante así de relajado, tan pacífico, y en semejante estado… casi acurrucado.
—Señor, usted… ¿no cree que está siendo un poco excéntrico?
Aojia lo miró con frialdad, y su voz grave resonó:
—¿Qué pasa?
Calant dudó un momento antes de responder:
—Señor, es… una videollamada de Su Majestad.
Se acercaba el banquete real, al cual Aojia había dicho no poder asistir por una supuesta grave herida. Su Majestad, aunque preocupado, no podía evitar tener dudas. Como la computadora cuántica personal del comandante bloqueó la conexión, la llamada fue redirigida a la nave.
Aojia apoyó la cabeza sobre sus garras y dijo con calma:
—Respóndela por mí.
Calant asintió y salió rápidamente, cerrando la puerta tras de sí. Se quedó unos segundos mirando la puerta, pasmado. Definitivamente tengo que hablar con Eagle Tan. Este pequeño leopardo está metido de lleno en el corazón del jefe. El águila tendrá que cuidarlo bien en la academia. No podemos dejar que se lo roben.
Esta vez, el viaje a la Capital Imperial fue estable y se utilizaron saltos de velocidad. Esto permitió que el pequeño leopardo durmiera bien y despertara descansado al llegar a su destino.
Sostenido por una mano de Aojia, Rong Mingshi se frotó la cara con las patas mientras miraba por la ventana de la terminal donde aterrizó la nave. La Capital Imperial, el planeta más próspero del imperio, estaba llena de rascacielos. A lo lejos, plataformas flotantes sostenían edificios aún más majestuosos.
Aojia sostuvo su garra gruesa y dijo:
—Primero iremos a la universidad para registrarte antes de ir a casa.
Rong Mingshi envolvió su cola alrededor del brazo de Aojia, mirándolo con algo de culpa. Aún le preocupaba no poder hablar. Aojia le frotó la cabeza:
—Está bien. Todavía hay tiempo antes de que empiecen las clases.
El pequeño leopardo asintió, reconfortado por las palabras del dragón negro.
Aojia, disfrazado con ropa casual negra, condujo un automóvil de suspensión con Rong Mingshi hasta la Academia Carver de la Capital Imperial, la mejor escuela de escultores del imperio. Estaba situada en el terreno suspendido más grande de la ciudad, un lugar rico en inspiración artística.
Fueron directamente a la oficina del director: Stewart, el mejor maestro escultor del imperio, quien alguna vez había intentado tallar una piedra de energía de alto nivel para Aojia, rechazada por el pequeño leopardo. Cuando la secretaria anunció a los visitantes, Stewart estaba revisando el diseño de esa escultura.
El pequeño leopardo, al entrar, vio una imagen tridimensional HD ampliada del dragón negro. Algo se agitó dentro de él. La idea de que alguien estudiara tan de cerca al dragón negro le hizo sentir celos. Las púas de sus patas emergieron involuntariamente, rasguñando la mano de Aojia, aunque sin herirlo. Aojia, tranquilo, acarició su espalda hasta que retractó sus púas.
Rong Mingshi lo miró con ojos claros y culpables. Sentía celos sin razón.
Entonces, Aojia habló con firmeza:
—Stewart, quiero cancelar el pedido original.
El director frunció ligeramente el ceño, pero no hizo preguntas. En silencio, envió todos los datos encriptados a Aojia.
—Mariscal, por favor tome asiento.
—Solo llámame Aojia —respondió este con una leve sonrisa.
Stewart, cortés, sirvió un vaso de agua y miró a la pequeña bestia en brazos de Aojia. Pensó si se trataba de un hijo secreto del mariscal.
Aojia colocó al leopardo en un asiento contiguo. Rong Mingshi se sentó obedientemente y miró al anciano con respeto.
—Este es Rong Mingshi. Quiero inscribirlo como aprendiz de tallador.
Stewart sonrió:
—Un cachorro puede asistir a la escuela afiliada.
—Es un adulto.
La sonrisa de Stewart se congeló. Miró al pequeño leopardo:
—¿Un adulto?
Rong Mingshi asintió solemnemente. Tenía 19 años, y en su vida pasada, 23.
Stewart lo examinó con atención. Era educado, sereno. No parecía atrapado en su forma por manía, pero un adulto normal no conservaría una forma tan juvenil.
—¿No puede volver a su forma humana?
Aojia asintió.
Stewart parpadeó, perplejo. ¿Cómo iba a tallar con garras? ¿No sería el hazmerreír de la universidad?
—Mariscal, esto es poco adecuado. Todos los hombres bestia deben pasar una evaluación rigurosa.
—La universidad tiene plazas de ingreso por exención —recordó Aojia, presentando el formulario firmado por la Compañía de Recursos Interestelares.
Stewart, al verificarlo, confirmó su autenticidad. Aunque hacía años que nadie usaba esa exención, no podía negarse.
Suspirando, accedió:
—Rong Mingshi, ¿puedo hacerte unas preguntas? ¿Cuál es tu nivel de percepción? ¿Has realizado alguna prueba?
El leopardo negó con la cabeza, educadamente, aunque sin hablar. Stewart frunció el ceño. ¿Sería un arrogante que abusaría del nombre de Aojia?
—Sin percepción, no podemos admitirlo, incluso con el formulario.
El pequeño leopardo miró a Aojia. Este explicó:
—Aún no puede hablar en su forma de bestia. Es mejor que me consulte a mí.
Stewart lo comprendió por fin. Por eso pidieron una reunión especial…
—Entonces hagamos una prueba —propuso. Llamó a la secretaria, quien trajo un probador de percepción, una esfera electrostática que colocaron frente al leopardo.
—Solo coloca la pata encima —explicó Stewart.
Rong Mingshi levantó su pata derecha y la apoyó. La esfera emitió una luz cegadora que deslumbró al director. Nunca había visto nada igual. ¡Y eso que soy un tallador maestro! ¡Este pequeño tiene más percepción que yo!