La guía del padre del villano para criar a un hijo
Capítulo 18
Como había dicho Yu Bai, Xing Xing era realmente un niño fácil de cuidar.
Dormía de forma tranquila, con sus pequeñas manos y pies cuidadosamente guardados bajo la manta. Incluso después de que Ji Rongyu entrara varias veces al dormitorio, el pequeño permanecía inmóvil, acurrucado como un osito, sin cambiar apenas de posición.
Afuera, el sol poniente desaparecía poco a poco, dando paso a la suave luz del atardecer. La habitación se llenó de un resplandor plateado que caía como seda desde la ventana, iluminando tenuemente la figura dormida en la cama.
Xing Xing fruncía los labios como si estuviera probando algo muy sabroso en su sueño. Sus mejillas redondeadas temblaban apenas, como si fueran un pudín suave sacudido por la brisa.
Cualquier persona con un mínimo de sensibilidad se derretiría al ver esa imagen.
Por supuesto, Ji Rongyu jamás admitiría en voz alta que se había quedado fascinado viendo dormir al pequeño.
Sus ojos se detuvieron unos segundos en la redondez de sus mejillas. Recordó cómo, días atrás, había visto a Yu Bai pellizcarlas y cómo vibraban suavemente.
Observó a su alrededor. En el dormitorio no había nadie más, solo él y el niño profundamente dormido.
Si solo lo toco una vez, no debería pasar nada… pensó.
Incluso si Xing Xing se despertaba, no sería gran cosa.
Solo tenía curiosidad por esas mejillas tan suaves.
Guiado por esa excusa interna, Ji Rongyu estiró su dedo índice derecho y lo llevó hasta el rostro del niño.
La yema de su dedo, ligeramente áspera por naturaleza, contrastaba con la textura delicada de la piel del pequeño. Presionó suavemente, y una pequeña hendidura se formó al instante.
La sensación le recordó a su sobrino y al perro gordo llamado Duo Duo, de esos que se hundían como un cojín de gelatina cuando uno los tocaba.
Durante un instante, una leve sonrisa se dibujó en los labios de Ji Rongyu.
Pero justo entonces, dos ojos redondos y negros como tinta se abrieron de golpe frente a él.
Su sonrisa se congeló. Retiró el dedo de inmediato.
Xing Xing, medio dormido, había sentido el dedo áspero en su mejilla. Por un momento pensó que era su padre, así que no reaccionó. De hecho, dejó que el dedo lo empujara de un lado a otro.
Pero algo no cuadraba…
Los dedos de papá eran suaves y cálidos. Este era más tosco. ¡Definitivamente no era su papá!
¡Un extraño lo estaba tocando mientras dormía!
Xing Xing abrió los ojos de par en par.
Y lo primero que vio fue al “niñero” de aspecto sospechoso que días antes se había comido su preciada pierna de res salada.
¡Ese mismo! ¡Ahora estaba tocándole la mejilla!
Sus ojos se afilaron como cuchillas, tomando la forma de dos medias lunas enojadas.
¡Solo papá puede tocar las mejillas de Xing Xing!
En cuanto Ji Rongyu retiró el dedo, el niño se metió bajo la manta con un movimiento rápido, dejando afuera solo sus ojitos.
Aunque Ji Rongyu era el menor de su generación en la familia Ji, sus hermanos ya tenían hijos, y él había interactuado con varios de ellos.
En su familia, la crianza era estricta. A partir del primer año, los niños ya no eran consentidos, sino expuestos a retos para fomentar su independencia.
Como resultado, Ji Rongyu tenía fama de “enemigo de los niños”. En las reuniones familiares, bastaba que los sobrinos lo vieran para que empezaran a llorar.
Xing Xing era el primer niño sin parentesco con él con el que tenía trato directo.
Y hasta ahora… el resultado era el mismo.
Este pequeño también parecía odiarlo.
Recordó cómo, cuando Yu Bai estaba presente, Xing Xing se comportaba como un perrito cariñoso que se le lanzaba encima con voz dulce. Pero en cuanto él estaba solo, el niño se volvía un lobezno.
Ji Rongyu suspiró.
—¿Estás despierto?
Una pregunta inútil.
—Sí —respondió Xing Xing desde debajo de la manta con voz fría—. ¿Dónde está papá?
—Salió a hacer un recado —dijo Ji Rongyu—. Regresará pronto…
Antes de que pudiera terminar la frase, el sonido de la cerradura se oyó desde la entrada.
Los ojos de Xing Xing se abrieron completamente y brillaron con emoción.
Su voz chillona y encantadora llenó la casa:
—¡Papá volvió!
Saltó del colchón, se puso sus zapatillas de casa y corrió como un conejo hacia la puerta.
Ji Rongyu, desde el dormitorio, se quedó inmóvil unos segundos.
Como era de esperar, ese “lobito” se había convertido en un “perrito feliz” apenas regresó su dueño.
Yu Bai acababa de entrar con varias bolsas en las manos cuando sintió un impacto suave en las piernas.
—¡Papá!
Xing Xing se abrazó a él con fuerza, enterrando la carita contra su pantalón, como si hubiera pasado una eternidad desde la última vez que lo vio.
Yu Bai se agachó, le acarició el cabello con ternura y sonrió:
—Ya regresé. ¿Dormiste bien?
—Mmm… más o menos. Pero ese tío extraño me despertó.
Yu Bai miró hacia el interior, donde Ji Rongyu asomaba la cabeza con su habitual expresión tranquila.
—¿Despertaste a Xing Xing? —preguntó con una ceja arqueada.
—Fue un accidente —respondió Ji Rongyu, sin dar más explicaciones.
Yu Bai no insistió. Le pidió a Xing Xing que le ayudara a guardar los víveres en la cocina. Mientras tanto, Ji Rongyu lo siguió en silencio y se sentó en la sala, revisando algo en su móvil.
Una vez que Yu Bai terminó de acomodar todo, fue a la sala con una taza de té caliente.
—Gracias por cuidar de él —dijo, tendiéndole la taza—. Sé que no es fácil.
Ji Rongyu tomó la taza y negó suavemente con la cabeza.
—En realidad… fue bastante entretenido.
Yu Bai rió, medio incrédulo.
—No todos piensan igual. Muchos se cansan con él a la hora.
—Quizá tenga que ver con que estoy acostumbrado a tratar con gente complicada. Los niños… son más honestos. Más sencillos, aunque tengan su genio.
Yu Bai se sorprendió un poco ante esa respuesta. No esperaba una reflexión así de alguien como él.
—Xing Xing es un poco exigente. Pero si le agradas, te lo demostrará. Si no, también lo notarás.
Ji Rongyu tomó un sorbo de té. Luego, en un tono más bajo, dijo:
—Lo noté.
Yu Bai no respondió. Solo sonrió, como si estuviera acostumbrado a las manías de su hijo.
Xing Xing apareció en ese momento, con una hoja de papel y varios lápices de colores.
—Papá, quiero hacer un dibujo. ¿Puedo?
—Claro. ¿Qué vas a dibujar?
—¡Nuestra casa! Y tú cocinando, y yo ayudándote.
—¿Y yo? —preguntó Ji Rongyu, medio en broma.
Xing Xing lo miró con seriedad, frunciendo el ceño.
—Tú… puedes estar lavando los platos.
Yu Bai se atragantó con el té.
Ji Rongyu no se ofendió. Solo levantó una ceja y dijo:
—Con gusto.
Pasaron la tarde entre juegos, dibujos y tareas. Cuando llegó la hora de la cena, Yu Bai preparó un guiso de arroz con verduras, tofu frito y un poco de pescado al vapor.
Xing Xing se sentó a la mesa con una gran sonrisa.
—¡Hoy huele muy bien!
—Todo lo hace papá con mucho amor —respondió Yu Bai mientras servía los platos.
—¿Y el tío Ji?
—Él puede comer también —dijo Yu Bai.
Ji Rongyu se sentó en silencio, tomó los palillos y empezó a comer con calma. Pero en su mirada había una satisfacción evidente. La comida era sencilla, pero deliciosa.
Al final, cuando se levantó para irse, Xing Xing lo acompañó hasta la puerta. Lo miró con cara seria y dijo:
—Hoy estuviste bien. Puedes venir mañana otra vez.
Ji Rongyu se inclinó un poco.
—Gracias por el permiso.
Cuando la puerta se cerró, Yu Bai no pudo evitar reír.
—¿Desde cuándo tienes tanto poder en esta casa?
—¡Desde siempre! —respondió Xing Xing, inflando las mejillas.
Después de que Ji Rongyu se fue, Yu Bai preparó a Xing Xing para dormir. El niño se cepilló los dientes, se cambió a su pijama con estampado de estrellas y se metió en la cama como un burrito envuelto en su manta.
—Papá —dijo mientras Yu Bai le alisaba el cabello—. ¿El tío Ji es tu amigo?
Yu Bai se quedó pensando.
—Supongo que sí. Aunque es un poco… peculiar.
—¿Peculiar como qué?
—Como alguien que no estás seguro si te va a invitar a cenar o a contratarte.
Xing Xing rió entre dientes.
—A mí me gusta. Aunque al principio no mucho, pero ahora sí.
—¿Sí?
—Sí. Creo que es buena persona. Aunque se comió mi pierna de res.
Yu Bai soltó una carcajada.
—Todavía no olvidas eso…
—¡Era mi favorita!
—Bueno, te compraré otra mañana.
—¿Y el tío Ji puede venir otra vez?
Yu Bai lo cubrió con la manta.
—Sí, puede venir.
Xing Xing cerró los ojos con una sonrisa. Poco después, su respiración se volvió pausada. Yu Bai se quedó a su lado un momento más, escuchando el silencio de la noche.
Luego, salió del dormitorio, lavó los platos, ordenó la cocina y se sentó en el sofá con su portátil. Había varios correos nuevos: confirmaciones del local, el arquitecto que había recomendado Ji Rongyu, cotizaciones de mobiliario, una lista preliminar de proveedores.
El proyecto ya estaba tomando forma. Y él no podía evitar sentir vértigo.
¿Realmente estoy listo para esto? pensó.
Recordó el rostro sonriente de su hijo, las risas durante la cena, la tranquilidad que sentía últimamente.
Sí, lo estoy.
Respondió a los correos uno por uno. Luego, abrió un nuevo archivo y escribió el título: Plan operativo del restaurante “Sueño de Xing Xing”.
No era solo un negocio. Era una promesa. Una forma de darle a su hijo una vida mejor. Un legado.
Al día siguiente, Ji Rongyu volvió.
Y al otro también.
Así comenzaron a convivir casi a diario. Ji Rongyu, que inicialmente se había presentado como “niñera de medio tiempo”, se convirtió en un visitante habitual. Ayudaba, jugaba, comía, e incluso empezaba a entender los hábitos de Xing Xing.
Poco a poco, ese espacio sencillo se transformó. Ya no era solo un apartamento de padre e hijo. Era un hogar que comenzaba a abrir sus puertas a alguien más.
Un nuevo capítulo, sin que nadie lo supiera, ya había comenzado.