La guía del padre del villano para criar a un hijo
Capítulo 17
Yu Bai no consideraba muy atractivas las condiciones que ofrecía para contratar a una niñera de medio tiempo, así que le sorprendió bastante recibir una solicitud por correo electrónico tan rápidamente.
La oferta era sencilla: 40 yuanes la hora más una comida incluida. No había muchos requisitos, pero tampoco era una oferta irresistible. Que alguien se postulara era mejor que no recibir respuesta alguna.
Confirmó de inmediato una cita con la persona interesada para esa misma tarde, en una jornada de prueba de tres horas.
Xing Xing había dormido dos siestas, tomado su medicina puntualmente y recibido una inyección. Su cuerpo estaba notablemente más fuerte que el día anterior. Las enfermedades en los niños vienen y van con rapidez. A ese ritmo, Yu Bai calculaba que en dos o tres días estaría totalmente recuperado.
Aun así, su dieta debía seguir siendo ligera y baja en grasa. Cualquier alimento pesado podía provocarle malestar digestivo por lo débil que aún estaba tras el episodio de fiebre.
Almorzaron juntos, y cuando Yu Bai se disponía a jugar un rato con Xing Xing, el timbre de la puerta sonó.
—Papá, ¿quién es? —preguntó el niño, ladeando la cabeza con curiosidad.
No era común que recibieran visitas. Yu Bai no tenía muchos conocidos en la ciudad, y menos aún alguien que llegara sin previo aviso.
—Debe ser la niñera que viene a trabajar a medio tiempo —le explicó.
Apenas escuchó la palabra “niñera”, Xing Xing bajó la cabeza, haciendo un puchero. Aunque Yu Bai no dijo más, el niño comprendió de inmediato la razón de esa visita.
Papá había llamado a una niñera para que cuidara de él en casa. Estaba claro que ya no quería llevarlo al puesto por miedo a que se enfermara otra vez. Y la idea de quedarse solo con una extraña, mientras su papá salía a trabajar, lo entristecía profundamente.
Desde que nació, su abuela paterna y Yu Bai lo habían criado juntos. Cuando la abuela falleció, Yu Bai encontró un trabajo donde podía llevarlo consigo. Desde entonces, Xing Xing había estado siempre al lado de su padre. Separarse de él, incluso por unas horas, era algo que nunca había vivido.
Yu Bai sabía muy bien lo que pasaba por la mente de su hijo. También entendía que no podía mantenerlo a su lado para siempre. Cuando entrara al jardín de infantes o a la escuela, inevitablemente pasarían menos tiempo juntos. Por eso, pensó que contratar a alguien para que lo cuidara en casa era una forma de ayudarlo a prepararse.
Mientras reflexionaba, abrió la puerta.
Estaba a punto de decir “tía” en tono cordial, pero se quedó mudo cuando vio a la persona del otro lado.
Un hombre alto, vestido con discreción pero con una presencia imponente, lo miraba con calma. Los ojos oscuros de Yu Bai se nublaron por la confusión.
—¿Tú… quién eres?
La respuesta fue inesperada:
—Vengo a postularme como niñera de medio tiempo.
La voz era profunda y tranquila. Ji Rongyu no parecía en absoluto alguien que necesitara ese tipo de trabajo. Como inversionista en el mundo de la gastronomía, era impensable que estuviera allí por una oferta de empleo así.
Pero según Hang Yuanshu, su asistente, esta era la forma más efectiva de acercarse a Yu Bai: infiltrarse como una niñera para poder probar de primera mano su talento culinario.
Los ojos oscuros de Ji Rongyu reflejaban el rostro del joven frente a él, que aún no salía de su asombro.
Entonces, una pequeña figura se asomó desde atrás. Xing Xing rodeó la pierna de su padre y levantó la mirada con sus ojitos redondos.
—Papá —susurró—, ¿esa es la niñera? ¿Pero por qué es un hombre?
Yu Bai quedó en blanco. Él mismo no tenía la menor idea de lo que estaba ocurriendo. El currículum que había recibido era de una señora de unos cincuenta años, con experiencia como niñera. ¿Qué estaba pasando?
Observó con detenimiento al hombre frente a él: su postura, sus rasgos bien definidos, su ropa sencilla pero de corte elegante. Era un hombre muy atractivo, y aunque su atuendo era sobrio, su presencia era innegable.
—¿Estás seguro de que aplicaste a la vacante? —preguntó Yu Bai con desconfianza.
—Sí. Lo hice bajo otro nombre —respondió Ji Rongyu sin cambiar el tono—. Dije que tenía experiencia cuidando niños y podía ayudar con tareas domésticas.
—¿Y tu currículum?
—Fue enviado por otra persona. El contenido, aunque parezca diferente, cubre lo esencial.
Yu Bai no sabía si reír o cerrar la puerta de inmediato.
—¿No es esto un poco… exagerado?
—No. Considero que es la forma más directa de observar su trabajo. No como inversor, sino como alguien que vive la experiencia desde dentro.
Yu Bai lo miró fijamente. No era fácil intimidarlo, pero sentía que estaba frente a una fuerza inamovible.
—¿Y piensas trabajar tres horas por día, por 40 yuanes la hora y una comida incluida?
—Sí.
Yu Bai se quedó en silencio por varios segundos, evaluando la situación.
Xing Xing, mientras tanto, lo miraba desde abajo con expresión confundida.
—Papá, ¿es un buen niñero?
—Aún no lo sé.
—Entonces déjame ayudar a decidir —dijo Xing Xing con seguridad.
Ji Rongyu se agachó hasta quedar a su altura. Lo miró a los ojos y le tendió la mano.
—Hola, soy Ji Rongyu. Es un gusto conocerte.
Xing Xing lo estudió con cuidado. Luego, levantó su pequeña mano y se la estrechó.
—Yo soy Xing Xing. ¿Sabes jugar con bloques?
—Podemos intentarlo.
—¿Y sabes leer cuentos?
—Si me enseñas cuál te gusta, lo intentaré.
Yu Bai no podía creer lo que veía: su hijo normalmente era muy reservado con los extraños, pero con ese hombre había conectado en segundos.
—Muy bien —dijo al fin—. Empecemos con la jornada de prueba.
Le indicó que se quitara los zapatos antes de entrar, y Ji Rongyu obedeció con naturalidad.
Durante las primeras dos horas, Yu Bai los observó desde la cocina mientras preparaba los ingredientes para la cena. Escuchaba las risas suaves de su hijo, que parecía completamente encantado. Leía cuentos, armaba bloques, e incluso le enseñaba palabras nuevas.
La tercera hora pasó volando.
Cuando Yu Bai sirvió la cena, preparó tres porciones.
—Espero que no tengas problema con el picante —dijo mientras le servía a Ji Rongyu un plato de tofu con salsa.
—No en absoluto.
Probó el primer bocado con tranquilidad, pero sus ojos brillaron inmediatamente. Esa combinación de especias, textura y temperatura lo tomó por sorpresa. Disimuladamente, le dio otro bocado más grande. Y otro. No tardó en vaciar el plato por completo.
—Está delicioso —dijo.
—Gracias. Solo fue algo sencillo.
Xing Xing comió despacio, observando cómo Ji Rongyu limpiaba el plato sin dejar rastro.
—Papá, creo que el tío Ji come más rápido que tú.
Yu Bai reprimió una sonrisa.
Después de la cena, Ji Rongyu se ofreció a lavar los platos. Yu Bai no se lo permitió, pero agradeció el gesto. Mientras tanto, Xing Xing insistía en mostrarle todos sus juguetes.
A las tres horas exactas, Ji Rongyu se levantó, tomó su abrigo y se despidió con calma.
—¿Mañana a la misma hora?
Yu Bai dudó un instante, pero su hijo fue más rápido.
—¡Sí! ¡Ven otra vez!
Ji Rongyu sonrió, se inclinó para chocar los puñitos con Xing Xing y se marchó.
Al cerrar la puerta, Yu Bai no pudo evitar suspirar.
¿En qué estaba metido?
Apenas cerró la puerta, Xing Xing corrió hacia su padre.
—Papá, me gusta el tío Ji.
—¿En serio? —Yu Bai lo levantó y se sentó con él en el sofá—. ¿Por qué te gusta?
—Porque sabe leer cuentos, no se equivoca al armar los bloques… y su voz es muy linda.
Yu Bai se echó a reír suavemente.
—¿Y si viniera mañana otra niñera?
—¡No quiero otra! Quiero al tío Ji.
Yu Bai lo miró con ternura. Aunque todo era extraño, era la primera vez que su hijo se encariñaba con alguien nuevo tan rápido. Y además, el hombre había mostrado una actitud impecable.
Al día siguiente, Ji Rongyu volvió puntualmente.
Durante varios días, se presentó a la misma hora, siempre vestido con ropa sencilla, pero con una compostura que no pasaba desapercibida. Ayudaba a cuidar a Xing Xing, comía lo que Yu Bai cocinaba, y a veces lavaba los platos o barría un poco, aunque Yu Bai insistía en que no era necesario.
A cambio, recibía exactamente lo prometido: 40 yuanes por hora y una comida casera.
Una tarde, mientras lavaba frutas en la cocina, Yu Bai se giró y lo encontró observándolo.
—¿Pasa algo?
—Estoy sorprendido de que no hayas hecho preguntas.
—¿Sobre qué?
—Sobre mí. Por qué acepté este trabajo. Por qué estoy aquí.
Yu Bai siguió lavando las manzanas.
—No necesito preguntar. Si querías contarme, lo habrías hecho.
Ji Rongyu se quedó en silencio un momento.
—Estoy buscando invertir, pero también quería comprender cómo piensas. No solo como cocinero, sino como padre.
—¿Y lo has comprendido?
—Sí. Por eso quiero seguir adelante con el proyecto.
Yu Bai lo miró por encima del hombro.
—¿Incluso si eso significa tener que dividir tu tiempo y tu dinero con alguien como yo?
—Especialmente por eso.
Hubo un silencio.
—Eres alguien que cocina no solo con habilidad, sino con intención. Y eso vale más que cualquier diploma.
Yu Bai bajó la mirada. Sintió una mezcla de gratitud y duda.
—¿No te importa que no tenga estudios formales, ni socios, ni nombre?
—Tienes algo mejor. Tienes sinceridad.
Las palabras se le quedaron grabadas.
Ese mismo día, Ji Rongyu propuso empezar a planificar el local. Estaba dispuesto a financiar la decoración, el equipo, y los primeros meses de operación. A cambio, quería una sociedad formal: él como inversor principal, Yu Bai como chef y socio operativo.
Después de pensarlo toda la noche, Yu Bai aceptó.
Esa fue la primera gran decisión que tomó por sí mismo en mucho tiempo.
Y al día siguiente, comenzó una nueva etapa.