El tipo de aves de Nie Bufan
Capítulo 1
Nie Bufan transmigró a un pueblo antiguo en una montaña desconocida. Bueno, en realidad era una aldea. En ella solo vivía un anciano, con un par de árboles frutales y algunos campos de cultivo.
Sin antecedentes ilustres, sin apoyo poderoso, sin riquezas para derrochar… incluso después de transmigrar, Nie Bufan seguía siendo un pobre desafortunado. Lo único bueno fue que heredó esa pequeña aldea del anciano que estaba al borde de la muerte. No, eso no suena bien. Mejor dicho, del anciano que se encontraba en sus últimos días. Tampoco suena bien… En fin, lo heredó de un anciano moribundo.
Desafortunadamente, Nie Bufan no sabía nada sobre agricultura. No solo eso, estaba completamente arruinado y apenas podía sobrevivir con la herencia del anciano: 300 libras de arroz.
Nie Bufan era vago, un poco tonto, tenía una alta opinión de sí mismo y era, en esencia, un cabeza hueca. Pero tenía un punto a su favor: jamás se consideraba a sí mismo vago, tonto o cabeza hueca. En resumen, era un optimista incorregible.
Pensó: ya que no sabía cultivar ni plantar árboles frutales, abriría un gallinero. Sí, un «gallinero» que se especializaría en poner huevos, incubar polluelos y seguir poniendo huevos. Luego vendería esos huevos en restaurantes y tabernas, convirtiéndose en proveedor de huevos frescos. Había criado un perro antes (o algo así), así que criar algunos pollos no podía ser tan difícil.
En cuanto al origen de los pollos… no se sabía con certeza. Se rumoraba que, una mañana de primavera, Nie Bufan despertó en un patio lleno de gallinas que parecían haber migrado desde tierras lejanas y desconocidas.
Más tarde, Nie Bufan descubrió la verdad: ese pequeño pueblo era una tierra maldita. Cualquier ave que sobrevolara la zona debía aterrizar y convertirse en pollo. No estaba claro si siempre había sido así o si cambió desde que él llegó, pero así era la situación.
Como buen transmigrador, Nie Bufan tenía un rasgo especial (su nombre «Bufan» incluso significa «extraordinario»). Había experimentado cierto cambio misterioso. ¿En qué consistía ese cambio? Se revelaría más adelante. Lo único claro era que su ya caótica vida se volvía cada vez más caótica.
Con su bandada de pollos, Nie Bufan comenzó su vida como criador. Tenía un método científico: los dejaba libres durante el día y los llamaba por la noche. Así durante varios días… y sorprendentemente, la bandada crecía en lugar de reducirse.
Pronto, sin embargo, notó un grave problema: algunos de sus pollos eran verdaderos delincuentes. Como no sabían encontrar comida por sí mismos, atacaban a los más débiles y robaban. Se pavoneaban todos los días como si fueran los dueños del lugar. Indignado, Nie Bufan los separó del resto y les cercó un área propia. Incluso comenzó a entrenarlos como si fueran perros, dotándolos de disciplina militar.
Con el tiempo, la bandada se diversificó: pollos ponedores, pollos de carne y un grupo especial de gallos de combate cuya misión era proteger la aldea de lobos y tigres. Debido a su fuerza impresionante, Nie Bufan los eximió generosamente de la obligación de poner huevos. ¡Después de todo, eran gallos!
Unos meses después, con las reservas de comida escasas, decidió llevar algunas gallinas a la ciudad para expandir su negocio. El anciano le había mencionado que más allá de la colina se encontraba la ciudad de Xishan. Pero Nie Bufan, poco motivado, no se había molestado en ir. En realidad, la ciudad estaba a apenas unos cientos de metros, separados por una colina empinada con caminos sinuosos.
Llegó a Xishan cerca del mediodía, bajo un sol intenso. Cargaba una canasta con gallinas en la espalda y llevaba a un gallo de combate atado con una cuerda. Caminaba por la ciudad antigua con gran interés, examinando edificios y gente vestida con trajes tradicionales. Él mismo llevaba ropa antigua, aunque parecía más ropa interior que otra cosa. Y, por si fuera poco, paseaba un gallo. Llamaba la atención de todos.
Recordó entonces su objetivo: vender gallinas. Como los restaurantes estaban llenos, rodeó hasta la parte trasera de uno y se topó con un hombre regañando a unos trabajadores.
—¿Por qué llegan tan tarde? ¡El restaurante necesita ingredientes con urgencia! —gruñó el hombre.
—Lo sentimos, hubo retrasos en el camino —se disculpó uno de los agricultores.
Aprovechando la pausa, Nie Bufan se acercó.
—Disculpe, ¿su restaurante compra gallinas?
—¿Gallinas? —el hombre lo miró de arriba abajo: joven, con ropa tosca, pero de rasgos atractivos y piel clara. No parecía un campesino, más bien un excéntrico. Y además… ¿un gallo con correa?
—¿Te refieres a ese gallo? —preguntó, señalando al ave con ojos feroces.
—No, ese es mi guardaespaldas. No está a la venta. Me refiero a las gallinas de la canasta.
El hombre dudó, pero accedió a echar un vistazo. Dentro había cinco gallinas robustas. Asintió con aprobación.
—¿Tienes más?
—Muchas. Puedo hacer entregas regulares a buen precio.
—¿Todas así de buenas?
—Por supuesto. ¡Ni una sola defectuosa!
—Interesante… Espera aquí, hablaré con mi jefe.
Poco después, regresó con un joven de unos veintitrés o veinticuatro años, de porte elegante y rasgos refinados.
—Este es nuestro jefe, Zhang Junshi.
—Hola —saludó Nie Bufan.
—¿Cómo puedo dirigirme a usted?
—Nie Bufan. «Nie», como en «susurro», y «Bufan», como en «extraordinario».
—Un nombre… particular —comentó Zhang, algo confundido.
Examinó las gallinas con cuidado. Las aves se agitaron, molestas. El gallo de combate lanzó un poderoso «¡Cocorocó!» y las calmó al instante.
—¿Y este gallo?
—Mi mascota. Se llama Lady Flower.
Silencio incómodo.
—Tus gustos son… únicos —dijo Zhang, conteniendo una sonrisa.
—Gracias por el cumplido —respondió Nie Bufan, orgulloso. Criar un perro era fácil. ¡Pero entrenar a un gallo guardián era una verdadera hazaña!
—¿Dónde vives?
—Un poco lejos, en una aldea montaña arriba.
—¿Cuánto tiempo de caminata?
—Una hora más o menos.
Zhang alzó una ceja. ¿Acababa de decir que estaba “un poco lejos”?
—¿Cuál es tu precio?
—Dos monedas menos que el precio de su proveedor habitual.
Zhang pensó un momento.
—Necesito 200 gallinas al mes. ¿Puedes?
—El primer mes solo puedo entregar 150. Pero en dos o tres meses, podré aumentar la cantidad.
Zhang asintió.
—Entregado el primer mes. Si la calidad es buena, seguiremos con entregas regulares. Mandaré a alguien mañana para inspeccionar tu aldea.
—Perfecto. Pueden recogerlas ustedes mismos, es más fácil.
Zhang contuvo una sonrisa torcida. ¿No acababa de decir que era “lejos”?
Nie Bufan entregó las cinco gallinas y recibió 55 monedas.
—¿También vendes huevos?
—¡Claro! Hay muchos. Baratos y frescos.
—Decidiré la cantidad cuando vea la aldea.
—¡Eres bienvenido!
Zhang sonrió, cegado momentáneamente por la brillante sonrisa de Nie Bufan.
—Por cierto, ¿cómo se llama tu aldea?
Nie Bufan lo pensó un segundo antes de responder, con toda solemnidad:
—Chicken Nest Village.
Zhang Junshi quedó sin palabras.