Después de sufrir amnesia, acusé al Gong de intentar robar a nuestros hijos
Capítulo 1
—¡Guau, guau, guau! —Después de encontrar seis huevos en la casa, el golden retriever empezó a brincar y correr por todas partes, incapaz de contener su emoción. La casa quedó cubierta de pelo de perro, y el pobre robot de limpieza lo seguía mientras limpiaba y lo reprendía:
—Gran Oso, no te alegres demasiado pronto. Esos son hijos de otra persona; el tío Policía Estrella vendrá a llevárselos más tarde.
El adolescente que hablaba juntó las manos tras la cabeza y se apoyó en el marco de la puerta, su voz impregnada de la pereza del verano. Jing Man enterró el rostro en sus manos, preguntándose quién, con semejante habilidad, había evadido la vigilancia del escudo de protección ocular electrónico de la villa para dejar esa pila de huevos en su cama.
Revisó los registros de seguridad: estaba dormido en ese momento. Ese nido de huevos simplemente apareció a su lado de la nada.
Sacudió su cabello negro y miró los «huevos misteriosos». De pronto, se congeló.
Uno de los huevos dorados cubiertos de escamas parecía estar despertando y comenzaba a romperse. Era incluso más grande que un huevo de avestruz, y se sacudía suavemente, emitiendo un leve traqueteo. Poco a poco, un pequeño agujero apareció en la cáscara, seguido de una fina red de grietas que se extendía a su alrededor.
Mientras el huevo se abría lentamente, se escuchaban suaves gemidos y chillidos. Ay… era bastante tierno. Ese huevo dorado, cubierto de escamas, debía pertenecer a la raza de los dragones.
Jing Man había oído con frecuencia noticias de huevos de dragón extraviados, aunque apenas podía entender cómo sucedía algo así.
Los otros cinco huevos eran de razas distintas. Uno verde, con vetas similares a hojas y marcas como de lluvia, era de la raza treant. Dos azules, con patrones de ondas, pertenecían a una raza acuática. Otro, cubierto de una capa de pelusa fina, era de la raza de las bestias. En cuanto al púrpura, con un brillo helado, y el blanco con patrones oscuros complejos, no estaba muy seguro.
Tres razas, todas distintas, pero ninguna dejaría a su hijo atrás a propósito, sin importar los defectos que tuviera. ¿Realmente esperaban que perdiera a esos niños? ¡Ni pensarlo!
La Estrella Cielo Azul era un superplaneta de alta diversidad racial. Los científicos habían desarrollado un método civil para la reproducción de huevos, permitiendo que parejas interraciales y del mismo sexo pudieran tener hijos biológicos que compartieran la línea genética de ambos padres.
El método era tan confiable que el niño nacía en forma de huevo, asumía la forma nativa del padre genéticamente más fuerte y luego adoptaba la forma humana al cumplir un año. Desde entonces, poseía ambas formas. Humanos puros como Jing Man, nacidos por parto, eran relativamente raros.
Knock, knock.
Se sintió aliviado al escuchar por fin un golpe en la puerta.
Agarró a Gran Oso y corrió rápidamente a abrirla.
Afuera había dos personas vestidas como agentes del gobierno. Jing Man les sonrió y saludó. El alto oficial asintió y mostró su identificación, revelando que era una bestia—un lobo.
—Hola, soy el oficial Chen, y ella es la doctora Lin.
—Recibimos una alerta de que recogiste seis huevos, ¿es cierto? ¿Varias razas, incluida una de la raza de las bestias?
La doctora Lin, una mujer joven de aspecto gentil, asintió suavemente tras la presentación.
—Mn, hay uno con pelusa que creo que es de la raza de las bestias. Todos aparecieron de repente hoy —respondió Jing Man, señalando hacia dentro—. ¿Es esto?
El oficial Chen sonrió y explicó:
—Es un detector de parentesco consanguíneo. Está conectado a la base de datos de huevos reproductores y puede rastrear la fuente genética de los recién nacidos. En casos como este, donde se sospecha la pérdida de huevos, se utiliza directamente.
Luego bajó ligeramente la cabeza y le mostró un sombrero con una cámara integrada:
—Tengo una grabadora policial. El proceso debe grabarse y publicarse en el sitio oficial. No se preocupe, el video se publicará solo después de ser procesado, con imagen y sonido modificados. Nuestro equipo técnico incluso les pondrá una bonita voz.
El ambiente se alivió, y Jing Man asintió con una sonrisa:
—Está bien, síganme.
La doctora Lin, cargando sin esfuerzo el pesado equipo, lo siguió al interior. Para sorpresa de Jing Man, abrió la puerta del dormitorio.
Gran Oso ladró y se incorporó de inmediato. El oficial Chen olfateó el aire y extendió su mano en forma de garra hacia el perro.
Gran Oso soltó un pequeño ladrido, enderezó la espalda y se sentó recto, mucho más disciplinado de lo habitual. Jing Man no notó esta comunicación silenciosa y señaló directamente hacia la cama:
—Aquí están los huevos.
Los ojos de la doctora Lin se abrieron con asombro al ver semejante cantidad. Guardó su instrumento y se acercó con guantes puestos. Al examinar con cuidado el huevo dorado, su voz fue amable y sonriente:
—El huevo de dragón está eclosionando ahora.
Jing Man, algo confundido, preguntó:
—¿Podemos hacer la prueba de parentesco en estas condiciones?
La doctora Lin negó con la cabeza:
—El proceso de eclosión no puede interrumpirse. Tenemos que esperar a que nazca el cachorro de dragón y entonces tomarle una muestra de sangre.
—Entiendo. Probemos con los otros primero. Tengo la sensación de que son de distintas razas —sugirió Jing Man.
La doctora Lin asintió, tomó con delicadeza el huevo verde y lo colocó en el dispositivo. Tres minutos después, los resultados aparecieron en pantalla. Ella los leyó con atención, su expresión se tornó grave:
—Me temo que este huevo de antárbol proviene del mercado negro subterráneo. La base oficial de cría de huevos no tiene ningún registro de él.
Sonaba tan serio que Jing Man preguntó, sorprendido:
—¿Aun así pueden encontrar al padre?
—Sí, pero la base de datos de población de Cielo Azul es enorme. Me temo que tomará unas veinticuatro horas obtener resultados —respondió ella.
—Si podemos averiguarlo, está bien —dijo Jing Man, asintiendo.
El oficial Chen ayudó a sacar el huevo del dispositivo y los instó:
—Probemos con los otros huevos.
Uno por uno, los huevos fueron analizados en rotación y, tras unos minutos, la doctora Lin obtuvo los resultados. Su expresión se volvió aún más grave al comparar los datos, mostrándolos al grupo mientras explicaba:
—Los cinco huevos no tienen registros en la base oficial de reproducción, y presentan una similitud genética del 99 %. Incluso si no comparten a los mismos padres, están al menos dentro de un margen de dos generaciones entre sí.
El oficial Chen se sorprendió.
—¿En serio? Ni siquiera pertenecen a la misma raza.
Jing Man levantó la mano y respondió:
—Es posible. Recuerdo que los científicos restringieron la expresión genética para evitar mezclas visibles en los hijos.
La doctora Lin le lanzó una mirada aprobatoria.
—Exactamente. Por ejemplo, el padre del oficial Chen pertenece a una subraza canina y su madre a una subraza felina. Exteriormente solo se manifiesta un tipo, pero su genética conserva ambos.
El oficial Chen no se ofendió por la mención y se apartó para observar el proceso de eclosión del cachorro de dragón.
Jing Man se acercó a la doctora Lin y le preguntó en voz baja:
—Doctora, ¿qué pasa con estos huevos del mercado negro?
La palabra “subterráneo” le sonaba terrible. Cuando llamó a la policía, jamás pensó que acabaría en algo así. Si por su culpa destruían a las crías, no se lo perdonaría jamás.
La doctora Lin le sonrió con amabilidad.
—Si no se encuentran a los padres tras cotejar la base de datos poblacional, se debe buscar quien los adopte. Hay personas que evitan la exposición de información y acuden a centros privados para tener hijos. En realidad, no hay mucha diferencia. Además, hoy en día es común adoptar crías de otras razas. Por cierto, hermanito, ¿estás interesado en criarlos?
—¿Eso es todo? —Jing Man resopló, agitando una mano—. No me gradúo hasta dentro de dos años. No estoy listo para asumir la vida de veinteañero con seis hijos.
Boing—
Un leve gruñido de dragón le hizo girar la cabeza. El huevo dorado se movía. Desde una abertura del tamaño de una moneda, una pequeña garra pálida asomó lentamente. El cachorro dragón tanteaba.
Las garras eran tiernas, suaves, con uñas apenas duras. Tenía cuatro dedos y luchaba por romper la cáscara. No era de extrañar que tardara tanto: el cascarón era grueso, afilado por dentro, y ya había desgastado las escamas de sus garras.
Con el ceño fruncido, Jing Man levantó la vista.
—Doctora, ¿puede ayudarlo?
Ella negó con la cabeza.
—No. Cuando se seque su abrigo de nacimiento, sus garras se afilarán. Entonces podrá romperlo solo.
En realidad, Jing Man había leído publicaciones en la red estelar sobre crianza de bebés. Muchos padres coincidían en que la etapa de eclosión era la más angustiante. Las razas nacidas de huevos lo tenían un poco más fácil: picos o garras afiladas facilitaban el rompimiento. Pero en razas fetales era más difícil, y cada vez que ocurría, todos sudaban.
La intervención humana podía ser perjudicial. Si el cascarón no se rompía por completo, los residuos del abrigo fetal podían no absorberse bien, debilitando al niño. Lo mejor era dejarlos salir por sí mismos.
Incluso existían parteras especializadas en este proceso, pero había que reservarlas con anticipación. Ya era demasiado tarde para eso.
Los tres se sentaron alrededor de la cama, conteniendo la respiración mientras el pequeño dragón seguía intentando salir. Tras un rato, el cachorro se detuvo, puso sus patas dentro del huevo y miró con timidez por la rendija.
Sus ojos dorados parpadearon con cierta vergüenza. Al ver a Jing Man, sus pupilas se contrajeron ligeramente y lo observó con atención.
—Rawr… —soltó otro rugido, aún atrapado en el huevo, y parecía ansioso.
El huevo rodó un poco, y el pequeño dragón empujó varias veces con la cabeza hasta ensanchar la abertura. Luego sacó la boca, mordió la cáscara y trató de abrirla a dentelladas.
Jing Man, preocupado, miró al Dr. Lin.
—¿Eso se puede comer?
El Dr. Lin y el oficial Chen se miraron, sorprendidos. El oficial Sun preguntó:
—Xiao Jing, ¿eres un feto? Por supuesto que se pueden comer. Las cáscaras de huevo contienen una gran cantidad de energía, son la mejor fuente de nutrición para los recién nacidos.
La doctora Lin asintió.
—Las crías sienten una fuerte atracción por las cáscaras. Mi madre dice que cuando nací, ni me fijé en ella. Pasé tres días masticando mi cáscara antes de reconocerla.
El oficial Sun sonrió.
—Yo fui peor, tardé una semana.
Jing Man encogió los hombros, resignado.
—Nací por parto… no puedo comer eso.
Momentos después, el pequeño dragón finalmente abrió un agujero lo suficientemente grande para salir.
—¡Raw!
Dejó la cáscara y gateó directamente hacia Jing Man. Este, al ver que dejaba atrás su “nutrición”, se alarmó.
—Doctora, ¿eso es normal?
La doctora Lin frunció el ceño.
—No debería ser así. Las crías están hambrientas al nacer. No tiene sentido que deje la cáscara. ¿Tienes algo de comida para atraerlo?
Jing Man negó con la cabeza.
—Nada. Encontré el nido esta mañana. Ni siquiera he desayunado.
Temiendo que el dragón cayera, se inclinó, extendió la mano y lo tocó suavemente. Era un dragón occidental, con alas pequeñas, un par de cuernos cortos en la frente, y una cola gruesa. Su rostro era adorable. Ojos marrón dorado con pupilas verticales, cuerpo cubierto de suaves escamas doradas.
Parecía hecho de oro, pero era cálido al tacto.
—Raw —el pequeño dragón disfrutaba la caricia, inclinando la cabeza y temblando de placer con sus pequeñas alas.
Jing Man quedó cautivado por su ternura, con los ojos enganchados en los del dragón, acariciándolo con delicadeza.
La doctora Lin los observaba, y comentó:
—Xiao Jing, ¿tienes sangre de dragón en tus antepasados? Ese cachorro se parece mucho a ti.
Las palabras le golpearon directo en el pecho. Jing Man tragó saliva.
—No estoy seguro. Mis padres no tienen forma original. Yo nací por parto. ¿Por qué dice que nos parecemos?
La doctora Lin sonrió, tímida.
—Soy un dragón.
Claro… eso explica muchas cosas.
Con una expresión algo compleja, Jing Man miró al pequeño dragón que seguía acurrucado a su lado. Después de un momento, tomó una decisión.
Levantó la vista hacia la doctora Lin, extendió su muñeca blanca y delgada, y sonrió suavemente:
—Doctora, por favor, compare mi parentesco con el niño dragón.