Colores pastel
Capítulo 11
Día 04 22:37
En total, solo habían transcurrido menos de cinco minutos entre que levantó el teléfono y aclaraba el malentendido. Este tipo de estilo de comunicación sencillo y altamente eficiente le permitió a Song Ran descansar tranquilo y, posteriormente, su opinión favorable del señor He aumentó en gran medida.
Como ilustrador, Song Ran a menudo había probado el sufrimiento provocado por las fallas en la comunicación. El año pasado, hubo un período en el que su suerte fue particularmente mala; a menudo se había encontrado con clientes que no tenían opiniones en la etapa inicial y estaban bien con cualquier cosa cuando se les preguntaba, pero luego se volvían muy críticos en la etapa tardía y no quedaban satisfechos con nada.
Arrastraron los pies y lanzaron la frase «No puedo decirlo específicamente, pero en cualquier caso hay algo que no se siente bien», realmente era un viejo rencor reprimido en su corazón.
Incapaz de perdonar u olvidar, solo quería tomar su pincel y apuñalarlo en la parte superior del cráneo de la otra persona.
Cada vez que se quedaba despierto hasta tarde para revisar los manuscritos, Song Ran tenía que realizar una ceremonia.
Acomodaba sus pinceles por tamaño, del 4, 6 y 8 como si fueran tres varillas de incienso y rezaba devotamente para que el siguiente fuera un poco más confiable. El mejor de los casos sería que la otra parte le dijera todos los detalles menores de una sola vez, a fin de evitar agitar más su cuerpo débil.
Si todos fueran como el señor He, yendo directamente al grano en lugar de ser tortuosos o educados, el mundo habría estado en paz hace mucho tiempo.
Cuando Song Ran estaba de buen humor, hablaba más rápido, tan pronto como comenzaba a hablar, era como un conejo con tres bocas, hablando con el señor He sobre esto y aquello. Le dijo que cuando dejó a Bubu en la escuela, estaba prácticamente angustiado hasta la muerte, y como sabía desde hace mucho tiempo que había una llamada telefónica crucial esperándolo, definitivamente cambiaría su mal hábito de despertarse y levantarse después de dormir por otra media hora más.
«¿Quién dijo que el que madruga atrapa al gusano?» Su rostro estaba gruñón. «Es precisamente porque me levanté demasiado temprano que me morí de hambre».
Una sonrisa se materializó gradualmente en los ojos de Zhiyuan mientras llevaba la taza vacía a la cocina para lavarla, y en su camino, una idea astuta irrumpió en su mente. «Tengo un plan muy simple que puede evitar por completo que suceda este tipo de situación. ¿Quieres saberlo?»
Song Ran inmediatamente sintió que se le levantaba el ánimo. «¿Qué plan?»
Los ojos de He Zhiyuan se entrecerraron. «¿Te importaría decirme tu número de teléfono celular?»
«N-número de teléfono celular… ¡Ah, es cierto!»
Cuando Song Ran palmeó la almohada, de repente tuvo una epifanía: una vez que supiera su número de teléfono celular, ya no necesitarían depender de ese teléfono celular para niños que solo tenía funciones básicas. Por supuesto, el señor He podría contactarlo en cualquier momento.
Él le recitó una serie de números, mientras He Zhiyuan estaba lavando la taza de café, no tenía manos de sobra, por lo que se concentró en repetirlo en silencio una vez, memorizando directamente el número de once dígitos. «Está bien, lo memoricé, ¿tienes algo con qué escribir? Escribe también mi número. En los próximos días, si tienes algún problema que no puedas resolver, llámame lo antes posible».
«T-tu número…»
Song Ran hizo un ruido vacilante, algo nervioso.
Para ser completamente honesto, ¿cómo podría no querer el número de teléfono celular del señor He? Pero ahora que el señor He realmente se lo estaba dando, contaría como un intercambio formal de métodos de contacto. Desde la perspectiva de un empleador y una niñera, tal vez no se consideraría demasiado extraño, pero Song Ran siempre se había sentido… siempre sintió que había una medida de un profundo significado evasivo en su interior; por ejemplo, ¿podría aprovechar la oportunidad para acercarse un poco más al señor He…?
Ah, como era de esperarse, había llegado la primavera. Song Ran se había vuelto loco de pensar en enamorarse, ¡incluso los hombres heterosexuales casados fueron introducidos en sus fantasías eróticas sin escrúpulos!
Totalmente avergonzado, el pequeño virgen bajó la cabeza y se cubrió la mitad de la cara.
Después de contemplarlo, decidió contenerse y cortar de raíz la idea que no debería haber tenido. «Señor He, no es necesario que me dé su número de teléfono, yo cuidaré de Bubu como es debido y no lo molestaré».
He Zhiyuan sonrió después de escuchar sus palabras: «Personalmente creo que ‘molestarme’ es una buena manera de cuidar a Bubu. Verás, soy el padre de Bubu, naturalmente, un recurso de alta calidad, que se proporciona de forma gratuita y que incluso se puede utilizar un número ilimitado de veces. Decidiendo no usar un recurso tan bueno como yo solo para apresurarte solo, ¿quieres que me quede sentado cruzado de brazos y disfrute de los frutos de tu trabajo?»
Esta razón sonaba bastante convincente, pero ¿cómo es que la extraña sensación ahora era aún más evidente?
Incapaz de entenderlo, Song Ran tiró de su cabello con irritación.
Al darse cuenta de que no emitía ningún sonido, He Zhiyuan volvió a hablar: «Song Ran, créeme, me necesitarás. No importa lo bien que se comporte Bubu, al final sigue siendo un niño y tendrá contratiempos con más facilidad que los adultos. Nadie puede saber cuándo surgirán asuntos urgentes, si por casualidad se resfrió y tuvo fiebre, sería suficiente para molestarte durante varios días».
Tan pronto como tocó el tema de la seguridad de Bubu, Song Ran inmediatamente cambió de opinión, pensando que darle este número de teléfono celular no solo era razonable sino también de vital importancia. Extremadamente avergonzado por su anterior vuelo de fantasía, sacó su teléfono celular y agregó el número de teléfono del señor He. Lo verificó repetidamente tres veces, luego se quedó aturdido mientras se enfrentaba a «Nombre de contacto».
El apellido del señor He era He, pero ¿cómo debería referirse a él?
«Err, Pa… Papa He? ¿Puedo escribirte como Papa He?», preguntó. «¿O debería escribirlo como Mr. He?»
«He Zhiyuan», respondió generosamente: «‘He’ compuesto por ‘añadir’ y ‘mariscos’, ‘Zhiyuan’ de ‘nobles ideales se logran a través de la tranquilidad’.»
La velocidad de la mano de Song Ran fue rápida; al escuchar la respuesta, borró la palabra «Papá» y comenzó a buscar en la pantalla llena de caracteres chinos. «Zhi… yuan… ¡Ah, lo encontré!»
Presionó «guardar» y miró las palabras «He Zhiyuan» en la pantalla.
Las comisuras de sus labios no pudieron evitar torcerse hacia arriba en una sonrisa que ni siquiera él mismo percibió.
«Su nombre es muy elegante. ¿Lo eligieron los ancianos de la familia?»
«‘Tú’.»
Song Ran se quedó en blanco. «¿Eh? ¿Lo elegí? ¿Cómo… cómo podría ser eso?»
He Zhiyuan fue prácticamente derrotado por su adorable desorientación, y su taza casi se cae al fregadero. «No se trata de mi nombre, se trata de honoríficos, puedes hablar de manera informal conmigo. Desde la primera llamada telefónica, siempre usaste títulos respetuosos para referirte a mí; es cierto que soy algo mayor que tú, pero desde la perspectiva de nuestra relación, somos vecinos y amigos, así que no hay necesidad de ser tan cortés».
«Oh, está… está bien.»
Song Ran asintió en respuesta.
Había asumido que el señor He era mayor que él, además de tener un estatus social más alto, por lo que no podía equivocarse al hablar con respeto. Pero referirse a él de esa manera después de acercarse realmente parecía ser demasiado distante, creando el efecto opuesto de ser más descortés. Como resultado, tomó la iniciativa de corregirse a sí mismo, practicando diciendo: «Tú… uh, tú…»
He Zhiyuan sostuvo la taza vacía en su mano izquierda y apoyó su mano derecha en el mango del lavavajillas, esperando pacientemente a que terminara de hablar.
Song Ran no había planeado qué decir. Después de repetir enérgicamente «tú» por un tiempo, finalmente logró exprimir una pregunta corta pero sorprendente: «¿Estás… estás vestido?»
Después de preguntar, se dio directamente una palmada.
Aunque He Zhiyuan tenía mucha experiencia en la vida, esta vez también se quedó realmente estupefacto por un tiempo. Luego estalló en carcajadas y se dispuso a responder con un «No lo estoy», solo para burlarse del joven, pero antes de que pudiera abrir la boca, un feroz estallido de aullidos angustiados vino del otro lado.
«¡No, no, no, no quise decirlo así! ¡Absolutamente no! Yo solo… quiero decir… es decir, tú, tú, deberías vestirte después de levantarte de la cama, y después de vestirte, um, sería la hora del desayuno… ¡¿Ya has desayunado?!»
Después de que el altavoz dejó de transmitir, ambos lados cayeron simultáneamente en un incómodo silencio.
Al principio, He Zhiyuan no se sintió muy avergonzado, simplemente tenía curiosidad por el errático proceso de pensamiento de Song Ran, pero después de que el otro había terminado de gritar su encubrimiento, cada palabra era como echar aceite al fuego, uno podía oler el olor a quemado de la vergüenza a través del teléfono incluso ahora.
Este vecino tenía demasiado carácter.
He Zhiyuan se comportó como un caballero, siempre extendiendo una mano de ayuda cuando podía y nunca haciendo cosas como exponer los defectos de las personas o refutar a los demás.
Sonriendo como si nada hubiera pasado, fingió creer la explicación de Song Ran. «La empresa ofrece el desayuno, por lo que suelo comer en la oficina».
«¿Sabe… S-sabe bien?»
La incomodidad continuó fermentando, pero en aras de apuntalar su dignidad, Song Ran siguió adelante en su búsqueda para encontrar un tema. He Zhiyuan respondió negativamente sobre este tema, encogiéndose de hombros: «Es cierto que hay una gran variedad: tostadas con miel, croissants, gachas, huevos fritos, tocino ahumado, jugo de verduras… Por el lado positivo, es equilibrado en nutrientes y abundante en calorías, pero el lado negativo es que es demasiado estilo americano para mi gusto, definitivamente no puede estar a la altura de los wontons que haces».
«¿De verdad?»
El pequeño taller que producía wontons hechos a mano fue calificado con cinco estrellas por señor He, aplastando la gran cocina moderna convencional. Abrumadoramente halagado, el pequeño chef Song Ran se volvió tan engreído que se dejó llevar, y todos los rastros de incomodidad desaparecieron en un instante. «Si quiere, una vez que regrese a casa, puede venir a mi casa todas las mañanas…»
He Zhiyuan señaló una vez más, «‘Tú'».
“¡Ah, mi culpa, mi culpa!” Song Ran se mordió ligeramente la punta de la lengua como castigo para sí mismo y corrigió su desliz de lengua a toda velocidad. «Una vez que regreses a casa, puedes venir a mi casa todas las mañanas… para comer wontons».
«Está bien», He Zhiyuan se mostró complacido con la invitación. «Me encantaría».
Después de ordenar la cocina y regresar a la sala de estar, He Zhiyuan miró alrededor de las paredes. De repente, sus pasos se detuvieron cuando reveló una expresión algo sorprendida: no sabía cuándo había cambiado la imagen de vigilancia, pero la cara de Song Ran se proyectaba vívidamente en la pared, actualmente mirándolo, no, mirando la cámara frontal de pequeño Q.
La apariencia del joven era excelente. Como no era muy mayor, sus ojos y cejas tenían un poco de vivacidad infantil. Parecía estar rebosante de resplandor, pero en la lente de la cámara, también se veía un poco cómico.
Para ampliar el alcance de la vigilancia, pequeño Q se equipó con un amplio lente ojo de pez angular, lo que provocó que la imagen resultante se distorsionara hasta cierto punto. Fue diseñado para usar un algoritmo de corrección bien establecido, por lo que la distorsión generalmente no era severa, pero Song Ran estaba demasiado cerca de la lente: con su nariz casi presionada contra ella, hizo que sus rasgos faciales se deformaran, toda su cara estaba engordada en un círculo, luciendo redonda y regordeta.
Pero incluso un rostro tan deformado como este todavía estaba lleno de un vigor juvenil brillante y floreciente.
Las pestañas de Song Ran eran largas y gruesas, y sus puntas naturalmente se curvaban hacia arriba, debajo de ellas había un par de ojos negros azabache; con una iluminación tenue, eran incluso más transparentes que el ámbar, recordando a un cervatillo recién nacido. Como no sabía que la cámara estaba encendida, una expresión de curiosidad o asombro irradiaba sin obstrucción de ese par de ojos, haciéndolos lucir particularmente sinceros y atractivos.
Al ser mirado directamente por esos ojos, He Zhiyuan de repente se sintió aturdido; su pecho se sentía apretado, como si una piedra pesada estuviera presionando sobre él, pero fue prácticamente incapaz de reprimir cierto sentimiento en germinación y que había olvidado hace mucho tiempo.
Él preguntó: «¿Qué estás haciendo?»
Dentro de la imagen, Song Ran inclinó la cabeza y sonrió. «Adivina».
He Zhiyuan fingió no poder adivinar. «¿Mirando las estrellas en el balcón?»
«El smog es tan denso, ¿dónde habría estrellas para que yo pudiera mirar?», Song Ran sonrió aún más brillante, «Estoy mirando a tu robot».
Hace poco, después de que el pequeño Q terminara de inspeccionar la sala de estar, se dirigió a la puerta de la habitación. Cuando Lin Hui se fue, no cerró la puerta con fuerza, dejándola ligeramente entreabierta, por lo que entró con valentía. Song Ran se había aburrido de aplastar la almohada, al ver que era el blanco y redondo como un huevo duro pelado, se sintió mucho más juguetón y estiró las piernas para atrapar al pequeño Q, luego se puso en cuclillas frente a él y examinó este lindo objeto inocuo.
He Zhiyuan preguntó: «¿Qué te parece?»
«Hm…» Los ojos de Song Ran parpadearon mientras miraba al pequeño Q por un rato antes de dar un salto hacia atrás. Se dio unos golpecitos en la barbilla con los dedos curvados, observándolo pensativamente mientras decía: «No es exactamente lo mismo que imaginaba. Pensé que todos los robots serían como los de las películas de ciencia ficción, um, con forma de humanos, con dos brazos y dos piernas y una cara rígida de imitación».
«¿Prefieres una forma humanoide?»
Song Ran cerró los ojos y pensó por un segundo. De repente, los finos pelos de su piel se erizaron y sacudió la cabeza mientras respondía: «¡No! Si hubiera un robot humanoide en casa, verlo en medio de la noche me asustaría muchísimo, sería demasiado aterrador. En cambio, este tipo de pequeño Q es más agradable; con su perfil simple que parece un gran capullo, es lindo sin importar cómo lo veas, ¿verdad?»
Acarició la suave cáscara de pequeño Q mientras hablaba.
Posteriormente, He Zhiyuan le explicó: “En el campo de la robótica, existe una teoría llamada ‘valle inquietante’ que se refiere a cómo la gente sentirá un gran miedo a los robots muy parecidos a los humanos, seguido de un sentimiento de rechazo. Por lo tanto, al diseñar apariencias, normalmente hay dos escuelas de pensamiento. Un tipo es la ruta de la verosimilitud extrema, por lo que es difícil distinguir lo real de lo falso, mientras que el otro tipo abandona por completo cualquier parecido con los humanos, tomando la ruta minimalista, como con el pequeño Q.»
Con una comprensión aproximada, Song Ran admiró aún más a He Zhiyuan. «Señor He, usted es realmente asombroso».
He Zhiyuan corrigió por tercera vez, «Tú».
«¡Ah, lo siento mucho!»
Song Ran sacó la lengua avergonzado.
Completamente inconsciente de que estaba expuesto a la lente de la cámara, el pequeño chef Song Ran estaba de muy buen humor. Se sentó con las piernas cruzadas y comenzó a acosar al gran capullo, tocando aquí, golpeando allá y preguntando sobre esto y aquello. He Zhiyuan vio que a la otra parte le gustaba su trabajo y respondió pacientemente una pregunta tras otra, sin importar cuán básica fuera.
«Hay una fila de luces azules aquí encima del logotipo que se atenúan cada pocos segundos antes de volver a encenderse. ¿Cuál es su propósito?»
He Zhiyuan respondió: «Esa es la luz de parpadeo, indica que la cámara está actualmente en funcionamiento».
«La cámara, uhm…» En la imagen, Song Ran miró a izquierda y derecha, como si la buscara en todas direcciones. De repente, las paredes se oscurecieron cuando un dedo se deslizó más allá de la lente de la cámara y rápidamente se deslizó hacia atrás nuevamente. «Es esta, ¿verdad?»
En el siguiente instante, la tez de Song Ran cambió abruptamente, y fue seguida de cerca por un fuerte «bang», y las paredes se oscurecieron por completo.
He Zhiyuan alejó el teléfono celular de sí mismo, con los hombros temblando de risa.
Cuando la imagen de proyección volvió a iluminarse, la lente se cubrió con una gruesa capa de vapor de agua, una vez que el vapor de agua se evaporó, la imagen quedó completamente vacía; todo lo que se podía ver era el sofá tapizado rojo camelia, las gruesas cortinas, la pared de madera curva, las luces de la habitación, etc.
Song Ran se había escondido.
De pie con los brazos cruzados, He Zhiyuan esperaba tranquilamente en su lugar.
No mucho después, la pantalla de vigilancia comenzó a girar automáticamente, su lente se desplazó 180 grados antes de fijarse en posición para mirar lo que originalmente era la parte trasera del pequeño Q. El rostro estupefacto de Song Ran apareció en el centro de la imagen una vez más.
«¡Cómo puede girar también!»
Song Ran gruñó de vergüenza y extendió una mano para bloquear la cámara, una vez más cubriendo firmemente la lente. Los lóbulos de sus orejas se enrojecieron rápidamente y sus mejillas estaban lo suficientemente calientes como para freír panqueques de cebollín.
He Zhiyuan bromeó: «¿Para qué te escondes? ¿Ya eres así de viejo, pero sigues siendo tímido?»
Song Ran sacó un hilo de sus pensamientos caóticos y sintió que reaccionó un poco de forma exagerada. Si seguía así, sus pensamientos inapropiados sobre el señor He quedarían expuestos. Se calmó, articuló en silencio las palabras «buena amistad de vecinos, relación armoniosa» varias veces, y luego lentamente soltó su mano.
En consecuencia, He Zhiyuan vio a Song Ran sentado contra la pared con una gran almohada en sus brazos, sus mejillas de un rojo brillante mientras miraba a la cámara con gran disgusto. «Yo-yo no soy tímido, es solo que creo que es un poco vergonzoso… tú, es decir, entre vecinos, si la cámara está encendida, para bien o para mal, debes avisarme».
He Zhiyuan se disculpó con él con una sonrisa. Song Ran se frotó la cara con indignación, todavía profundamente resentido. «Señor He, esta es su casa, si deseas encender la cámara, definitivamente no te detendré, además, no tengo nada que esconder. Sin embargo, ¿no es esto… no es esto especialmente malo de tu parte?»
«Sí, especialmente malo.»
He Zhiyuan estuvo de acuerdo con su implicación y admitió su error con una actitud sincera, incluso mimando un poco como si estuviera persuadiendo a un niño, haciendo que Song Ran no tuviera idea de cómo continuar. Rápidamente se pasó los dedos por el cabello y tiró del cuello de la camisa, deseando verse un poco más presentable lo mejor que pudo.
Las luces indicadoras de color azul hielo parpadearon, lento y suave, como el agua del océano que llega repetidamente a la playa durante una marea creciente.
Al otro lado de las luces indicadoras estaban los ojos de He Zhiyuan mirándolo atentamente.
Al ver su aspecto lamentable actual, ¿se reiría el señor He de él? ¿Lo evitaría?
No parecía tener un aspecto muy fotogénico; por la tarde, se había puesto una camiseta arrugada y había ido corriendo a una agencia de revistas para entregar sus borradores. Mientras se dirigía a casa por la noche, compró una porción de fideos fritos y unas gotas de aceite de canola le habían caído accidentalmente en el pecho. Su cabello fue despeinado en un nido de pájaros por el viento, y su postura sentada con las piernas cruzadas era demasiado casual, sin mencionar su ingenuo intento de esconderse detrás de pequeño Q… Luciendo como un desastre en el primer encuentro, ¿cómo podría salvarlo en el futuro?
Ah, y todavía quedaba esa interminable llamada telefónica de una hora, treinta y nueve minutos y dieciocho segundos.
Song Ran pensó en la llamada telefónica y se sintió tan triste que sus hombros cayeron, olvídalo, no hay forma de salvarlo. Su imagen actual no es muy diferente a la de un idiota, por lo que sería difícil empeorar las cosas en este punto a menos que sea ingenioso y corra desnudo frente a la cámara.
Espera un momento, ¿desnudo?
Abruptamente levantó la cabeza y preguntó tartamudeando: «Justo hace un momento, e-en la habitación de Bubu, todo el tiempo, estaba, la cámara estaba…»
He Zhiyuan: «Lo estaba».
La expresión en el rostro de Song Ran estaba chamuscada como si hubiera sido golpeado por un rayo. «Así que cuando me quité… Mm-m-me quité… ¿tú también viste eso?»
«Lo vi. Tu figura no es mala». Sin pestañear, He Zhiyuan actuó con picardía, elogiándolo, «Hacer ejercicio con regularidad es un buen hábito, deberías seguir manteniéndolo en el futuro».
Después de caer al suelo con un gemido, Song Ran agarró una almohada y la presionó contra su rostro con gran fuerza, deseando poder asfixiarse hasta la muerte.
He Zhiyuan era un completo maestro en el arte de hablar, después de dos minutos de persuasión, Song Ran había olvidado su vergüenza y cambió el tema para presentar sus propios métodos de ejercicio, utilizando el discurso alarmista de «después de los treinta años es muy fácil para los hombres ganar barriga» para recordarle al señor He que debe prestar atención al ejercicio y no dejarse llevar solo porque está demasiado ocupado en el trabajo.
He Zhiyuan sonrió pero no habló, lo que le permitió amablemente conservar algo de dignidad y no señaló que estaba intentando enseñar a los peces a nadar.
Habían estado conversando con entusiasmo durante mucho tiempo, cuando Song Ran de repente apoyó la barbilla y suspiró ante la lente de la cámara que brillaba con luz azul y púrpura ante sus ojos. He Zhiyuan le preguntó qué pasaba, pero Song Ran no estaba prestando atención; finalmente surgió una queja que había estado persistiendo durante mucho tiempo. «Solo tú puedes verme, pero yo no puedo verte, ¡es tan injusto!»
Después de decir eso, quedó completamente aturdido, sin palabras como un mudo, solo quería revertir el flujo del tiempo y morder esta oración en pedazos antes de tragársela.
He Zhiyuan bajó la cabeza y sonrió.
Descubrió que no solo no estaba necesariamente molesto por la queja casi coqueta de Song Ran, sino que tampoco le importaba la impetuosa demanda que había debajo de la queja; incluso pensó que esta demanda era extremadamente ingeniosa, y se sintió encantado con ella.
«Siempre que estés dispuesto, puedes verme ahora mismo». He Zhiyuan dijo: «Esta sala es mi cine en casa, así como una sala de teleconferencias. La pantalla está justo enfrente de ti, el proyector está directamente detrás tuyo y veinte centímetros por encima de ti hay un interruptor. Si lo presionas y cuentas hasta diez, estaremos en igualdad».