Asociación de crianza de cachorros
Capítulo 1
—Esta noche habrá una lluvia de meteoritos, ¡no ha pasado en cien años! Hablé con algunos compañeros de la escuela y vamos a ir a los suburbios para verla, ¿vienes? —dijo una voz entusiasta al otro lado del teléfono.
El joven sentado frente a su escritorio tenía la cabeza inclinada, el teléfono sostenido entre su hombro y su oreja. Mientras hablaba, ambas manos seguían ocupadas en la pantalla frente a él. Con la derecha, sostenía un bolígrafo y continuaba dibujando.
—Hace demasiado frío afuera, no voy a ir.
—¡Bah! Xie Lanlan, ¿por qué no te mueres de hambre? —refunfuñó la voz. Su relación siempre había sido cercana, como hermanos, así que Lu Yuan no se ofendió por el rechazo—. Bueno, al menos déjame tomarte unas fotos más tarde.
Xie Luan respondió con un simple «Mm», desinteresado, mientras la otra persona seguía charlando. Esperaba que colgaran primero. Entonces alargó una mano, tomó el teléfono y lo dejó sobre el otro extremo del escritorio.
Todavía tenía intención de seguir trabajando un rato, pero cuando sus dedos tocaron el borde de la mesa de dibujo, un destello pasó por el rabillo del ojo y, en el siguiente segundo, un fuerte golpe sacudió su oído. Incluso pudo sentir el impacto en el temblor de su escritorio.
¿Acaso un meteorito había caído en su patio?
Xie Luan se aferró por un momento a su valioso tablero de dibujo antes de decidirse a salir y mirar.
Al bajar las escaleras, descubrió que muchas de sus plantas de interior habían caído y se habían roto. Al salir al pequeño patio, sus macetas también estaban volcadas. Pero no era momento de lamentarse.
Al mirar a su alrededor, notó un agujero en el suelo, del cual emanaba un brillo dorado. Ya estaba oscureciendo, y en ese entorno cualquier luz era llamativa. Estaba considerando si debía acercarse cuando, de repente, algo flotó fuera del agujero.
Una esfera brillante dorada.
Xie Luan apretó los labios y retrocedió un paso por instinto.
Tranquilo, eres un ciudadano del siglo XXI. Cree en la ciencia…
Pero en ese momento, la ciencia no podía explicar lo que tenía ante sus ojos ni salvarlo. Pensó en huir, pero la esfera flotante pareció anticipar sus intenciones. Se disparó hacia él a una velocidad que no pudo esquivar.
La bola dorada se agrandó rápidamente en su visión, y luego lo golpeó con un destello.
No sintió dolor, pero su vista se apagó de inmediato y cayó en la oscuridad.
Cuando recuperó la conciencia, Xie Luan se halló en un espacio blanco infinito.
De creyente de la ciencia a total escéptico, en un solo paso.
Observó el lugar. Parecía inestable. En la distancia, algunas zonas del espacio estaban colapsando y retorciéndose.
Sabía que estaba en un gran problema.
Sin embargo, una vez aceptada esta extraña realidad, dirigió su mirada a la esfera dorada que lo había traído allí. No sabía si tenía conciencia, pero era lo único que lo acompañaba. Decidió intentar comunicarse:
—Tú…
—Soy Xia Zuo. Lamento traerte aquí sin previo aviso, pero solo aquí puedo hablar contigo —resonó una voz en su cabeza, débil, pero clara—. En mi mundo, todos los caminos llevan al mismo final. No importa qué elecciones tome, ni siquiera si mato la causa de la destrucción. El resultado no cambia.
No tenía tiempo. Pese a la confusión del joven, debía actuar.
—La última opción requiere ayuda externa. Por eso vine a tu mundo. Esta esfera es mi conciencia. Cuando llegues al otro lado, te dará la guía final.
Xie Luan apenas procesaba lo que escuchaba. Pero comprendió lo esencial: aquel ser quería evitar la destrucción de su mundo y él era la última esperanza.
—Entonces… está bien. Acepto —respondió, resignado. Acomodó su cabello rebelde con una mano, suspirando.
—Solo estableceré un vínculo. Estarás a salvo y no tendrá gran impacto en tu vida real. Estoy muy agradecido… —fue lo último que escuchó antes de que la voz desapareciera.
¿Vida real?, pensó Xie Luan, intrigado, justo antes de perder la conciencia otra vez.
Despertó sobre un suelo helado. Tosió y se incorporó de inmediato. Sus ropas eran finas y el frío le calaba los huesos. A su alrededor, el lugar era completamente desconocido. Un callejón estrecho, apenas para dos personas.
Una sombra cruzó el cielo. Al mirar arriba, vio una gigantesca nave espacial gris plateada surcando el aire.
Había atravesado mundos. Ahora estaba en un futuro interestelar.
Los edificios tenían un aire familiar, pero el ambiente era claramente de alta tecnología. Volvió la mirada hacia la bola dorada, que seguía flotando.
Al encontrarse con su mirada, la esfera se adelantó un poco y se detuvo, como señalándole que la siguiera.
Sin dudar, Xie Luan caminó tras ella.
Este planeta era un centro comercial interestelar, siempre había naves cruzando el cielo y calles repletas de turistas. Sin embargo, incluso en un mundo tan avanzado, había zonas envejecidas.
Tras caminar unos diez minutos, la esfera lo guió a una puerta de hierro oxidado.
Se detuvo.
Xie Luan alzó la mirada y leyó el cartel: Asociación de Crianza de Cachorros.
Parpadeó, estupefacto.
¿No era esto una misión para salvar el mundo? ¿Y me traen a una guardería de animales?
La bola de luz tocó un papel pegado en la puerta. Xie Luan lo despegó con facilidad. Era un folleto algo arrugado, pero legible:
[La Asociación de Crianza de Cachorros busca personal de guardería]
Xie Luan: “…”
¿Salvar el mundo siendo niñero?
La “asociación” era, en realidad, más bien una institución tipo jardín de infantes o casa de bienestar. Aceptaban cachorros huérfanos o hijos de padres ocupados, cuidándolos y educándolos.
Algunas sucursales eran prestigiosas, con cuidadores de nivel S evaluados por la Alianza Estelar, capaces de despertar el potencial oculto de los cachorros en su infancia.
Pero esta sucursal… era vieja y destartalada. No parecía pertenecer a esa élite.
Miró el folleto en su mano y luego cruzó la puerta de hierro abierta.
Así comenzaba su nueva vida.