Adoptando y criando al protagonista y al villano
Capítulo 1
Zhong Yuhuan abrió los ojos y vio unos dibujos hechos con tiza en una pared desgastada. Representaban caricaturas de villanos tomados de la mano. Sobre ellos, cinco caracteres escritos en tiza blanca formaban el nombre: Sunshine Welfare Home.
—¡La señorita Zhong se despertó! —exclamó alguien alegremente, acercándole una taza de agua con azúcar morena—. ¿Se siente mareada? Beba un poco.
Zhong Yuhuan no tomó el agua. Su rostro mostraba confusión.
¿No estaba muerta?
Se suponía que debía haber fallecido por una falla multiorgánica tras un rescate fallido.
—¿Quiere ir al hospital?
—¿Señorita Zhong? ¿Está bien?
Zhong Yuhuan alzó lentamente la cabeza, mirando a su alrededor. Frente a ella había una mujer de mediana edad, vestida con una camisa y pantalones que no le quedaban bien. Tenía un aspecto sencillo, casi rústico, y su expresión mostraba cierta tensión.
En su camisa, Zhong Yuhuan leyó las palabras “hogar de bienestar”.
Parecía ser una empleada del lugar.
—Estoy bien —respondió finalmente.
La mujer suspiró aliviada.
—Entonces… ¿ya decidió? ¿A quién va a adoptar?
¿Adopción?
¿Había venido para adoptar a un niño?
Zhong Yuhuan no entendía lo que ocurría, así que solo pudo responder con voz suave:
—Lo pensaré…
Pero al hablar, su voz salió delicada y temblorosa.
—¿Quiere ir a verlos ahora?
—Está bien.
Zhong Yuhuan se levantó y, al pasar frente a un espejo, vio su reflejo.
Llevaba un traje de marinero azul y blanco, su cabello largo y oscuro caía lacio, con un flequillo prolijo. Tenía unos ojos almendrados cubiertos por un velo de lágrimas, nariz recta y labios rosados. Era un rostro delicado, infantil.
Parecía haber llorado: sus ojos estaban ligeramente hinchados y enrojecidos, y sus labios mordidos.
Observó su estatura. Apenas mediría un metro con cuarenta. Su edad debía rondar los doce o trece años.
¡Era igual a como se veía cuando era niña!
Pero antes de morir, tenía veintiún años.
—¿Señorita Zhong?
—Ah… —respondió, y siguió a la mujer hacia el patio.
Allí, muchos niños estaban alineados por altura. Todos vestían ropa blanca que no les quedaba bien. Algunos olisqueaban tímidamente y la observaban con ojos llenos de incertidumbre.
Zhong Yuhuan escaneó el grupo hasta que sus ojos se detuvieron en dos figuras destacadas entre los demás.
Ambos eran mayores, casi de su misma edad. Uno de ellos, más bajo, llevaba una camiseta de manga larga con dibujos desvaídos y pantalones grises. Sus zapatos, gastados y remendados, dejaban ver dedos deformados. Su cabello, sin cortar en mucho tiempo, lucía despeinado y desigual.
Temblaba ligeramente por el frío.
El otro tenía el cabello alborotado como una pequeña melena de león. Vestía un suéter raído y unos pantalones cortos para su estatura. Sus zapatos blancos, mal ajustados, estaban atados con cordones rojos y negros.
Ambos la miraban con ojos brillantes y expectantes.
La mujer notó la atención de Zhong Yuhuan y señaló al primero:
—Ese se llama Li Jinyuan. Fue abandonado y recogido por la policía. Su salud es buena y tiene una personalidad amable.
De pronto, un recuerdo estremeció a Zhong Yuhuan.
¿Li Jinyuan?
Ese era el nombre del protagonista de la novela El amante oculto del dios masculino nacional, que había leído antes de morir. En esa historia, había un personaje femenino con su mismo nombre… y una muerte trágica.
Sus dedos hormiguearon. Un mal presentimiento la invadió.
La mujer continuó, señalando al otro niño:
—Este es Huo Chengming. Sus padres murieron en un accidente y su familia no pudo hacerse cargo de él. También está sano… su personalidad es, bueno, complicada, pero buena.
Zhong Yuhuan sintió un zumbido en la cabeza.
¡Huo Chengming!
El villano de esa misma novela.
¿Había renacido dentro de ese mundo… como la antagonista?
Trató de pellizcarse.
Dolía.
No estaba soñando.
¿Estaba destinada a reemplazar al personaje original y terminar como enemiga y víctima de ambos?
—¿Han vivido aquí mucho tiempo? —preguntó, conteniendo el pánico.
—Sí, dos años —respondió la mujer.
—¿Y nadie los ha adoptado?
—Son mayores. Para las familias adoptivas, lo ideal son niños menores de siete años. Más pequeños, más fáciles de criar y vincular.
Zhong Yuhuan volvió a mirar a los dos niños. A pesar de ser hermosos, no habían sido elegidos. Ambos la observaban ahora con ojos suplicantes, con la esperanza de ser escogidos.
Recordó sus futuros: uno sería una superestrella; el otro, un magnate sin escrúpulos. Ambos con destinos colosales… y devastadores para quien se cruzara en su camino.
¿Y si elegía solo a uno?
Sería inevitable convertirse en enemiga del otro.
Entonces, tragó saliva y pensó:
Ni los protagonistas ni los villanos pueden ser subestimados.
—Señorita Zhong, ¿quiere que los llame para que hable con ellos? —sugirió la mujer, nerviosa.
—No es necesario —respondió ella suavemente—. Adoptaré a los dos.
¡Nada de decisiones complicadas!
La mujer quedó estupefacta, y luego se iluminó de alegría.
—¡Perfecto! ¡Voy por los papeles!
Poco después regresó con un hombre al que Zhong Yuhuan identificó como el secretario Cheng, enviado por su primo para supervisar la adopción.
Tardaron más de tres horas en completar todo el proceso. Los niños solo llevaban mochilas escolares y una bolsa tejida. Sus rostros mostraban desconcierto: no esperaban ser adoptados tan de repente.
La mujer los despidió con lágrimas en los ojos, aferrando la mano de Zhong Yuhuan.
—Gracias, señorita Zhong. Es una buena persona. ¡Le deseo una vida feliz!
Zhong Yuhuan agradeció con cortesía, aunque en su interior suspiraba con resignación. Ojalá esas palabras le dieran buena suerte.
—¿Se siente más feliz? —preguntó el secretario Cheng.
—Un poco… —respondió con cautela.
Él sonrió aliviado.
—El señor Ding está muy preocupado por usted.
Y entonces, los recuerdos de esta vida comenzaron a aflorar en su mente.
Su madre había tenido un matrimonio por conveniencia con Zhong Chi, un hombre infiel que desatendió a su familia. La madre, frágil de salud, murió por la tristeza. El padre pronto llevó a su amante a casa, junto con los hijos de esta.
La antigua Zhong Yuhuan colapsó emocionalmente y se prometió no casarse jamás. Su abuelo, sintiéndose culpable, pensó que adoptando un niño como compañero de juegos podría sanar su corazón.
Pero, en la historia original, eso nunca sucedía.
Ahora, ella había cambiado eso.
Miró a los dos niños mientras subían al coche.
Ambos dudaban, como si el vehículo fuera demasiado lujoso para tocarlos.
Zhong Yuhuan, decidida a criarlos bien, tomó la mano de Huo Chengming.
—Vamos, sube.
El niño se quedó paralizado, rojo como un tomate, sin saber cómo reaccionar. Finalmente, le extendió una mano áspera, con cicatrices.
Ella la tomó con firmeza y lo ayudó a subir.
Luego le ofreció la mano a Li Jinyuan, que también estaba sonrojado. Lo tomó de la mano y lo sentó a su otro lado.
—¿Saben usar el cinturón de seguridad? —preguntó.
Los dos sacudieron la cabeza.
—Entonces yo les ayudo.
Mientras lo hacía, ambos niños la miraban con una mezcla de admiración y ternura.
El protagonista y el villano, dos futuros titanes… con los ojos fijos en ella, como si ya hubieran decidido a quién seguir por el resto de sus vidas.