Registro de un consorte masculino
Capítulo 15
Mientras Qi Niqun usaba la mano de una sirvienta como apoyo, las lágrimas se aferraban a sus pestañas. Una vez que llegó a la cabecera de la cama de Qi Yunruo, lloró hasta que sus sollozos ya no se escucharon. Mientras sostenía la mano de Qi Yunruo, su voz llevaba tristeza.
—¿Cómo pudo pasar esto?
Li Chen dejó a un lado el tazón de medicina vacío. Se tomó su tiempo para decir:
—La princesa consorte está muy embarazada. Es mejor no estar tan cerca para que no se enferme también. Vámonos todos. No deberíamos despertar a Little Qi.
—Sí —dijo Qi Niqun. Al principio, esperó a que Li Chen tomara la iniciativa para apoyarla afuera. Pero Li Chen se fue solo. Su corazón se apretó en ese momento, y cuando cambió su mirada hacia Qi Yunruo, sus ojos brillaron con mala voluntad.
Qi Niqun siguió a Li Chen al exterior del estudio. Se sentó en una silla. Li Chen preguntó:
—¿La princesa consorte sabe qué causó esta situación?
—Fue culpa de esta concubina. El hermano menor era demasiado terco y no permitió que esta concubina interfiriera. Esta concubina escuchó lo que había dicho e hizo lo que le dijo. Desde el principio, Consort Ji no era una persona fácil de comunicar. Esta concubina no debería haber…
—¿Cómo piensa la princesa consorte que esta situación debería resolverse? —la interrumpió Li Chen con cierta impaciencia.
Qi Niqun se sentó allí, sorprendida. Luego dijo:
—Esta concubina siente que Consort Ji y mi hermano menor tienen la culpa. Como personas que viven juntas en el mismo hogar, pelear demasiado no es bueno.
Li Chen gruñó en reconocimiento.
—¿Cómo manejará Su Alteza lo ocurrido?
Li Chen respondió llamando a Su Ge. Le ordenó a Su Ge que informara de todos los detalles de los que había estado al tanto. Después de eso, tanto Su Ge como Lulan describieron todas las acciones de Qi Yunruo y todas las palabras de Eunuco Xia.
Entonces Li Chen miró a Qi Niqun.
—Este esclavo astuto. ¿Cómo se atreve a insultar a su maestro? —dijo Qi Niqun—. Mentir y ocultar la verdad a sus superiores, incluso si lo mataran a golpes, no sería suficiente.
Li Chen dijo:
—En la finca, actualmente la princesa consorte y la consorte Wei están embarazadas. No pueden hacer ni ver cosas violentas por esta razón, no sea que traigamos mala suerte. Su Ge, haz que el eunuco Xia reciba veinte golpes de la vara. Luego, envíelo al templo de Taipu para alimentar a los caballos.
—Este esclavo hará lo que se le ordene.
Li Chen se frotó la frente. Por un momento, Qi Niqun se quedó sin habla y se sentó incómoda.
Desde el principio, Li Chen no creyó ni una pizca de las palabras de Consort Ji. Esto se debió a que Li Chen entendió la naturaleza de Ji Ru en un grado inmenso. Ella era una persona que nunca permitiría que la lastimaran de verdad. Los agravios que había recibido serían devueltos a la otra parte diez veces más. Una vez que Li Chen vio su traje empobrecido y sus acciones lamentables, su corazón solo se sintió lleno de impotencia. A veces, a los ojos de ese tipo de mujeres, él era simplemente alguien que no conocía todos los detalles de una situación e incapaz de discernir la verdad o mentira a partir de sus palabras. Una persona no demasiado difícil de manipular. Solo necesitaba escuchar lo que decían y actuar en su nombre. Eso sería suficiente.
—La princesa consorte debería regresar y descansar —dijo Li Chen—. Ya ha cedido el poder de administrar la casa, por lo que, naturalmente, no tiene que preocuparse por todos los asuntos. Eres inocente aquí.
—Esta concubina agradece a Su Alteza por mostrar consideración —dijo Qi Niqun, sonando como si estuviera sollozando a través de sus palabras.
Li Chen le dio una palmada en la mano y pidió a alguien que la enviara de regreso al Winter Plum Courtyard.
Después de un tiempo, Su Ge se acercó corriendo. Sus palabras fueron suaves.
—Su Alteza, las cosas que se recompensarán a Consort Ji…
Li Chen dijo con calma:
—Recompénselos.
—Sí, este esclavo hará lo que se le ordene.
Era como si Qi Yunruo hubiera caído en un sueño hace mucho tiempo. De repente, no estaba seguro del día, solo que acababa de ingresar a la finca del Conde Ziyang.
En la calle Qingzhi, había sido un pequeño maestro. Los sirvientes no se atrevieron a decir nada inapropiado en su presencia. Sin embargo, una vez que puso un pie en la propiedad del Conde Ziyang, se enteró de una nueva palabra: prostituta. El tipo de mujer más despreciado.
El pequeño Yunruo sollozó cuando preguntó:
—¿Dónde está la hermana mayor Yuan Yuan?
A lo que Nanny Kong, la vieja sirvienta encargada de cuidarlo, respondió fríamente:
—La dueña la ha vendido.
Los sollozos del pequeño Yunruo se hicieron más fuertes y lastimosos.
—¿Por qué?
—¡Quiero que la hermana mayor Yuan Yuan me alimente! ¡Quiero que la hermana mayor Yuan Yuan me ayude a ponerme la ropa! ¡Quiero a la hermana mayor Yuan Yuan!
Nanny Kong golpeó el cuenco sobre la mesa. Un ceño fruncido se deslizó por su rostro.
—¿A quién le importaría si la sirvienta de una prostituta estuviera viva o muerta? Una vez que esa mujer murió, la amante vendió a todas esas personas a los intermediarios humanos. Se han vendido a las regiones más frías y empobrecidas del oeste. Por el resto de sus vidas, nunca podrán regresar.
El pequeño Yunruo se sentó allí, sorprendido.
—¿Nunca volver? ¿Cómo la madre no puede volver nunca?
Nanny Kong lo odiaba más cuando Qi Yunruo mencionaba a su madre. Las venas de su frente se hincharon mientras lo miraba, y se tomó su tiempo para hablar, pronunciando cada palabra al máximo.
—¡No vuelvas a mencionar a esa prostituta de nuestra casa!
Asustó al pequeño Yunruo hasta el punto de que ni siquiera podía llorar. Contuvo sus sollozos mientras comía.
El nuevo entorno le aterraba. No había madre, no había hermana mayor Yuan Yuan, y no había hermano mayor Cheng que lo cargara en su espalda mientras corría. Nanny Kong lo dejó solo para llorar. Esperó hasta que sus llantos finalmente cesaron.
No sabía cuánto tiempo había pasado. Sin embargo, el pequeño Yunruo entendió rápidamente que llorar no podía resolver nada. Al observar los ojos de quienes lo rodeaban, aprendió que sentían repulsión por él. Y su padre ni una sola vez vino a visitarlo. A diferencia de cómo el hombre al menos había hecho un esfuerzo en la calle Qingzhi. Finalmente, el pequeño Yunruo se rindió con él.
Qi Yunruo estaba detrás del pequeño Yunruo. Observó cómo envejecía poco a poco. Vivía en la parte más alejada de la finca. Ya no era como antes de cumplir los siete años, capaz de volar una cometa libremente o ver a una mujer amable sonriéndole mientras saltaba a sus brazos. Ya no podía levantar la cabeza y preguntar con ojos brillantes de esperanza:
—¿Cuándo volverá papá?
Qi Yunruo abrió los ojos.
No estaba seguro de cuántas capas de mantas cubrían su cuerpo actualmente. Ni siquiera tenía la fuerza para levantarlos.
—¿Estás despierto? —Se extendió una mano. El dueño de la voz habló suave y lentamente, y se tocó la frente.—
Estás sudando.
Qi Yunruo luchó por mantener los ojos abiertos por más tiempo, antes de volver a cerrarlos. Después de un momento, los abrió una vez más. Y luego los cerró.
El amanecer ya había llegado. Li Chen se levantó de la cama y se puso su túnica exterior. Llamó a alguien. Lulan, que se había quedado despierto durante la noche, se acercó corriendo.
Li Chen ordenó:
—Después de un momento, pregúntele al médico Lu qué puede comer su maestro. Y si se le permite limpiarse el sudor.
—Entendido, esta sirvienta hará lo que se le ordene.
Li Chen se dio la vuelta y su mirada cayó sobre Qi Yunruo. Luego dejó Lakeside View House para asistir a la corte matutina.
La enfermedad de Qi Yunruo se fue tan rápido como llegó. Una vez que su fiebre alta disminuyó, el médico Lu dijo:
—El cuerpo de este joven maestro es demasiado débil. Necesita comer muchas cosas nutritivas para complementar esto.
Entonces Lulan despidió al médico Lu. Su Ge ya había hecho arreglos para que la gente enviara nidos de pájaros y ginseng, dos alimentos altamente nutritivos.
Mientras Liusu ayudaba a Qi Yunruo a ponerse su túnica exterior y lo apoyaba fuera de la cámara interior para que se sentara, dos sirvientas de bajo rango le hicieron la cama.
El cabello de Qi Yunruo estaba suelto. Su cabeza palpitaba de dolor. Liusu le presentó un vaso de agua y le preguntó:
—¿Qué pasó ayer?
Un suave suspiro escapó de los labios de Liusu.
—Shifu se desmayó repentinamente y nos asustó a todos.
Una vez que Xiao Shan y Xiao Jiu terminaron de hacer la cama, le preguntaron si quería acostarse.
Qi Yunruo asintió, su cansancio aparente. Confió en su apoyo para llegar a la cama. Mientras esperaba que llegara el medicamento, se colocaron dos almohadas en la parte delantera de la cama para apoyar su espalda.
No tenía apetito. Todavía quedaba un poco de papilla de loto, así que se obligó a comer un poco antes de tomar la amarga medicina. Después, Qi Yunruo sintió náuseas. No fue hasta que comió dos ciruelas en escabeche que se sintió mejor.
Por la tarde, Ji Huan vino de visita. Los últimos días había estado haciendo las maletas y estudiando. Como tal, no tenía ni idea de la situación reciente. La única razón por la que se enteró fue porque Yueya Er lo había escuchado de otros durante algunos recados. Que durante la mañana de ayer, el eunuco Xia de Frost Autumn Courtyard tenía una herida en la frente después de salir de Lakeside View House.
Luego, por la noche, fue castigado con vara y arrojado fuera de la finca a un templo, el resto de su vida se pasó alimentando caballos. Ji Huan casi saltó del miedo después de escuchar todo esto y se apresuró a ver a Qi Yunruo.
Qi Yunruo había dormido hasta el mediodía. Después de eso, se sentó en la cama mientras leía. Ji Huan acababa de llegar, y una vez que vio su rostro pálido, su corazón se heló en un instante.
Qi Yunruo sonrió alegremente.
—El hermano mayor Ji está aquí.
Ji Huan suspiró.
—No te he visto en solo un par de días, y ya te ves así.
Pero Qi Yunruo solo se acercó para tomar su mano.
—¿Cuándo te vas, hermano?
—En unos días. Mi padre fue ascendido recientemente a Ministro de Guerra, así que lo visitaré pronto.
Después de un momento de reflexión, Qi Yunruo dijo:
—La posición de Ministro de Guerra es alta. El hermano mayor Ji tomará los exámenes el próximo año, por lo que será útil para tu padre.
Ji Huan se rió amargamente.
—Pequeño Qi, sé un poco sobre las circunstancias en la finca del Conde Ziyang. Mi madre legítima es hija del maestro de mi padre durante sus años en la academia. Mi padre era un pobre erudito. Si no fuera por la ayuda de su maestro, no tendría lo que tiene hoy.
—En ese entonces, mi madre legítima no pudo concebir durante cinco años.
—Por lo tanto, mi padre tomó a mi madre biológica como concubina. Quién sabía que más tarde, después de que mi madre biológica acabara de darme a luz, mi madre legítima concebiría a Ji Ru. Un año después del nacimiento de Ji Ru, dio a luz a un hijo, y un año después de eso, dio a luz a otro. Y mi madre legítima me vio como una monstruosidad. Mi padre sentía mucha pena por ella y amaba de verdad a sus hijos legítimos. Por lo tanto, estaba bastante mediocre en su afecto por mí, y realmente no se preocupaba por mí. Tuve que proteger a mi madre biológica y también estudiar.
—Desafortunadamente, mi madre biológica murió repentinamente.
—Después de eso, juré que no me importaría qué camino tomara siempre y cuando me mantuviera por encima de los demás. Una persona por encima de la mayoría de la gente. Antes de conocerte, me preguntaba si tenías la habilidad de seducir al príncipe. Si es así, estaría en guardia contra ti. Quién hubiera sabido que una vez que te vi, me gustarías mucho. Fue como ver mi yo anterior. Realmente te veo como mi hermano de sangre. Y realmente tengo miedo de que una vez que me vaya, te verás como ahora, cansado, pálido y enfermo.
Mientras Qi Yunruo escuchaba las palabras de Ji Huan, sintió lágrimas en las esquinas de sus ojos.
—Nunca supe que el corazón de un hermano contenía tantas cosas deprimentes.
Ji Huan sonrió un poco.
—Dejé de sentirme deprimido por eso desde hace mucho tiempo. El año que viene, definitivamente seré el mejor examinador. Y a partir de ese momento, mi futuro no tendrá límites. Sin embargo, no puedo dejar de preocuparme por ti. Perteneces a la propiedad del príncipe y el príncipe no te dejará ir. Por el resto de tu vida, tendrás que quedarte aquí y no podrás vencer a esas mujeres.
—… En ese entonces, hermano me había preguntado por qué no quería… con Su Alteza… —Qi Yunruo hizo una pausa, su voz amarga—. Nunca le he dicho esto a mi hermano, pero en realidad estaba aterrorizado. Estaba aterrorizado de convertirme en mi madre biológica, encerrarme a sí misma y a su corazón en una casa pequeña solo por el bien de un hombre, y obligarla a morir.
Extendiendo la mano, Ji Huan le acarició la cabeza.
—El hermano no tiene por qué preocuparse —dijo Qi Yunruo—. Ahora sé que no llegaré a ser como mi madre. De hecho, soy muy inteligente. Entiendo quién realmente me trata bien y quién no le agrado.
Los ojos de Ji Huan tenían un rastro de sonrisa. Sin embargo, todavía había una profunda preocupación grabada en su interior.
—Pequeño Qi, Consort Ji ya te odia. Actualmente, su estatus ha crecido aún más debido a la promoción de nuestro padre. El príncipe no la tocará por eso. Debes tener cuidado y protegerte.
—Lo sé, hermano Ji —Qi Yunruo se inclinó hacia Ji Huan y lo rodeó con los brazos, apretándolo con fuerza una vez.
Unos días después, cuando estaba programada la partida de Ji Huan, el cuerpo de Qi Yunruo se había recuperado. Ji Huan se disfrazó y abandonó la ciudad. Después de permanecer fuera de la ciudad durante dos días, regresó a la ciudad y regresó a su propiedad.
Había salido por la puerta de la esquina que Qi Yunruo había utilizado para entrar por primera vez a la finca del príncipe. Ji Huan había usado ropa de la gente común y llevaba su equipaje. Solo trajo una página llamada Qing Xing. Habían utilizado silenciosamente un carruaje tirado por caballos destinado a que los sirvientes se fueran.
Li Chen no había estado fuera de servicio. Para cuando regresó a la propiedad, Beautiful Forest ya estaba vacío.
De repente, suspiró profundamente.
Había nacido con una preferencia sexual por los hombres. Amaba a los hombres engreídos y magnánimos, hombres con mentes abiertas. Y le gustaba hablar con personas como Ji Huan, que estaban muy bien informadas y aprendidas.
Li Chen quería a alguien que pudiera ser tanto un amigo cercano como su amante íntimo.
Fue una pena que Ji Huan no pudiera ser una persona así. Tenía demasiada ambición. Tenía un deseo largamente acariciado que debía cumplir y no estaría dispuesto a quedarse al lado de un hombre. Li Chen lo había sabido desde el principio. Como tal, no era demasiado sentimental, aunque su corazón se sintió decepcionado.
La princesa consorte tuvo que esperar después del año nuevo para dar a luz. Actualmente, Little Qi todavía estaba administrando la propiedad. Li Chen había pensado que Little Qi se habría asustado por el evento anterior y cedería la administración después de recuperarse de su enfermedad. Sin embargo, cuando se despertó, actuó como si el evento anterior nunca hubiera ocurrido. Volvió a gestionar las cuentas de forma natural. También fue y discutió con Su Ge sobre los asuntos relacionados con la celebración del cumpleaños de Li Chen.
Al final, los dos decidieron invitar a los seis príncipes imperiales y sus familias. Aparte de ellos, de los funcionarios de alto rango, solo invitaron a los suegros, como el Conde Ziyang y su familia y el Ministro de Guerra, Ji Hansong, y su familia. También estaba la familia Wei del Especialista en vinos de sacrificio de la Academia Imperial.
La celebración se trató como una mera reunión familiar, por lo que no hubo obras de teatro y se contrató a bailarines.
Sin embargo, cuando llegó ese día, la finca comenzó a recibir obsequios de otras personas temprano en la mañana. Este evento no fue administrado por Qi Yunruo. Solo necesitaba vigilar las cocinas y los criados.
Una vez que Li Chen llegó a la finca después de asistir a la corte matutina, se entregaron un par de ruyi de jade otorgado por el emperador y una corona de jade otorgada por la emperatriz.
Qi Niqun sacó su gran abdomen mientras caminaba. La condesa Ziyang la acompañó. Los dos discutieron los hechos ocurridos el mes anterior. Después de que Qi Niqun lentamente terminó de transmitir la noticia, dijo:
—Básicamente, Consort Ji estaba tratando de causarme problemas.
La condesa Ziyang sonrió con frialdad.
—¿Pensó que, dado que su familia pudo producir un ministro, ella podría llegar a los cielos? ¡Su abuelo es solo un granjero!
Qi Niqun desvió la mirada hacia su abdomen, un ligero suspiro salió de sus labios.
—Ojalá este niño sea varón.
—Definitivamente así. Lo he dicho desde el principio, Darling Qun está bendecido. Qi Danxia ya había estado casada durante varios meses y todavía no ha quedado embarazada.
Tan pronto como dijo esto, Liubai llegó a la puerta.
—Su Alteza, la princesa consorte y amante. Han llegado las amantes de las familias Ji y Wei.