Afecto: Llamado del Rey
Capítulo 1
Japón – Tokio.
La nieve parpadeaba fuera de las ventanas del aula. Era la primera nevada desde que comenzó el Año Nuevo, y la tercera de este invierno. Justo esa mañana, Takahito Gamon había visto en Internet noticias que decían que este año, en todo el país —no, en todo el mundo—, había una gran cantidad de nevadas.
Parecía que la situación se había complicado, pues en las zonas con fuertes nevadas, las casas habían sido destruidas por el peso de la nieve, y las personas no podían salir de sus hogares. Aunque en algunos lugares de Tokio la nieve acumulada alcanzó los 20 centímetros, desapareció en cuestión de días. Aun así, tuvo impacto en el transporte, y cosas como los retrasos en los trenes se convirtieron en noticia.
(Si hay tanta nieve, ¿no se detendrán los trenes?)
Mirando un instante la nieve que parpadeaba, Takahito reflexionó así, cuando una voz llegó desde su lado.
—Taka, ¿podemos volver a casa juntos?
La voz pertenecía a su compañero de clase Michiru Kamiyama, amigo de la infancia de Takahito. Michiru se había transferido a la clase de Takahito en junio del cuarto año de primaria. Su único pariente cercano, su madre, había fallecido, y sus abuelos maternos lo habían acogido. Por casualidad, la casa de los abuelos de Michiru quedaba en el límite del vecindario donde vivía Takahito, así que comenzaron a ir juntos a la escuela y a regresar, y naturalmente se hicieron muy cercanos. Luego, ingresaron a la misma secundaria y preparatoria.
Su amistad había durado siete años, pero en todo ese tiempo la apariencia externa de Michiru no había cambiado mucho. Habían sido niños cuando Takahito lo conoció por primera vez, y aún ahora tenía una complexión pequeña. Claro que había crecido un poco desde que se conocieron, pero seguía siendo el más bajo y delgado de los chicos de la clase.
Takahito también era delgado, si se le presionaba para decirlo. En cuanto a masa corporal, era irritante, pero le otorgaba una gran ventaja sobre su hermano gemelo mayor. Sin embargo, eso solo tenía que ver con la masa muscular, no era solo piel y huesos.
En el caso de Michiru, sentía que “delgado” no era suficiente para describirlo. Su cuerpo se perdía dentro del cuello alto del uniforme que había ordenado la abuela el año anterior, un poco más grande para prever su crecimiento futuro. En secundaria, ella había pedido un uniforme mayor por la misma razón, y durante el primer año de secundaria, las orillas de sus pantalones estaban arremangadas. Cuando finalmente el uniforme le quedó bien, ya se acercaba la graduación de secundaria, así que en preparatoria tuvo que usar otra vez un uniforme holgado.
—A diferencia de secundaria, estoy seguro de que no creceré más en preparatoria… —suspiró Michiru en la ceremonia de entrada, vistiendo el uniforme grande que le quedaba mal, con expresión aparentemente triste.
—Eso no es cierto. Estás en tu período de crecimiento, todavía crecerás —le aseguró Takahito.
—Es así, probablemente tú te volverás musculoso rápidamente, ¿verdad? —pensó Takahito respecto a sí mismo y a su hermano Kizuki.
Pero la realidad, después de ocho meses, fue que el uniforme de Michiru seguía tan holgado como antes. No era solo el uniforme; sus lentes tendían a resbalarse constantemente, y tenía que levantarlos con la mano, pues su rostro era demasiado pequeño y no podía encontrar gafas que le quedaran bien.
—¿Taka? —llamó Michiru cuando otra vez levantaba sus anteojos poderosos con la mano.
Al escuchar la voz de su amigo, que llevaba una trenca sobre el uniforme, Takahito se disculpó.
—Ah, lo siento.
—Regresemos, vayamos ya —dijo Michiru.
Takahito sacó sus materiales del escritorio y los guardó en la mochila. También tomó sus cuadernos y útiles que habían quedado sobre el escritorio. Metió el teléfono móvil que empezó a llevar desde secundaria en el bolsillo del uniforme y se puso una bufanda alrededor del cuello. Con esto, ya estaba listo para irse a casa.
Se colocó la mochila en el hombro y se levantó.
—Vámonos.
—Sí.
Michiru, que estaba a su lado, miró a Takahito y dijo:
—¿No deberías usar guantes? Está nevando afuera.
Michiru llevaba guantes ajustados.
—No los traje —respondió Takahito.
—Ya veo. ¿No tienes frío?
—Estoy bien —contestó Takahito encogiéndose de hombros.
—¿De verdad? —replicó Michiru con incredulidad.
Quizá porque era delgado, Michiru era sensible al frío. En contraste, Takahito resistía bien el frío. Tenía el abrigo oficial de lona designado por la escuela, pero ese invierno aún no se lo había puesto. En cambio, era débil al calor, y el verano le resultaba agotador. Esa resistencia al frío venía del linaje materno, el Jinguuji. Su madre y su tío, hermano menor de su madre, también eran débiles en verano y fuertes en invierno.
(¿Ah…? Hay una irregularidad.)
Solo su abuelo Tsukiya no sentía el calor en pleno verano. Siempre mantenía una actitud fría, y parecía que solo a su alrededor soplaba un viento refrescante.
(Bueno, es porque esa persona es especial.)
Incluso en una familia con genética extraordinaria, esa persona era la más especial.
Pensando esto, Takahito entró en el pasillo.
Entonces llegó una voz detrás de él:
—Taka-kun.
Al voltear, vio a una alumna de su clase en la entrada del aula. La chica, quien era representante de clase junto a Takahito, tenía rasgos ordenados, por lo que era popular entre algunos chicos. Según ellos, ella parecía una “Megane Moe”[1], aunque Takahito no entendía bien ese término.
[1. Megane significa gafas, y moe es una palabra japonesa que se traduce como ‘lindo’. Así, la llaman “nerd linda”.]
—¿Tienes un minuto?
—Nakamura-san… ¿qué sucede?
—Bueno, verás, como la prueba de competencia fuera del campus es a fin de mes, hemos estado hablando de formar un grupo de estudio con voluntarios de la clase.
El examen de competencia fuera del campus es una prueba simulada organizada por las principales escuelas preparatorias y academias de refuerzo (escuelas cram). Es diferente a los exámenes parciales o finales que se hacen dentro de la escuela. La participación es opcional, pero como este examen da una idea del nivel a escala nacional, muchos estudiantes, especialmente de primer año, que aspiran a ingresar a universidades prestigiosas, lo toman.
—Dicho esto, tal vez si Taka-kun quiere unirse…
—No voy a tomar el examen.
—¿Eh?
La chica abrió mucho los ojos tras sus lentes, como si hubiera sido sorprendida por un enemigo sin aviso.
—No volveré a tomar ese examen simulado.
Al repetirlo, la chica habló sorprendida:
—¿No lo tomarás?
—¿De ninguna manera?
—Sí. Ya lo intenté una vez, así que sé cómo es.
—Pero, Taka-kun, ¿no quedaste décimo en todo el país?
—Sí. Entendí mi verdadero nivel, así que está bien.
—…
—¿Eso es todo?
La chica, sin palabras, asintió.
—Entonces me voy.
—Vamos —dijo Takahito a Michiru, que lo esperaba, y comenzaron a caminar por el pasillo.
—¿Está bien? —preguntó Michiru, mirando varias veces hacia atrás.
—¿Qué?
—Todavía veo a esa chica.
—Está bien.
Probablemente seguirán diciendo cosas como “qué frío” o “qué distante” a sus espaldas, pero eso no le importaba. No le interesaba su popularidad entre las chicas.
Pero eso no se limitaba solo a ellas. En cuanto a las relaciones humanas dentro de la escuela, sin importar quién fuera, mantenía una distancia fija con todos.
Así era como Takahito hacía las cosas.
Durante sus años en primaria, secundaria y preparatoria, había aprendido que esa era la mejor manera. Si se hacía amigo de alguien en particular, surgirían problemas, ya que la gente pensaría que era injusto, sentirían celos, y se formarían facciones enfrentadas entre el “Grupo Taka-kun” y el “Grupo Kizu-kun”.
En primaria no entendía bien estas situaciones, y vivió experiencias bastante amargas. Aprendió la lección y, en secundaria, mantuvo una actitud imparcial con todos, sin excepción.
La única excepción era “Michiru Kamiyama”, y cuando le respondía a la gente que era “especial porque era amigo de la infancia”, la mayoría asentía con un “¿es así?”.
Takahito sabía que algunos en su interior los consideraban “incompatibles”. Por eso Michiru también fue intimidado y se le aconsejó especialmente que “por su propio crecimiento debería hacer amigos más apropiados”.
Una ayuda innecesaria.
Según Takahito, no había nadie más sincero y sabio que Michiru. Para mantener el equilibrio, Dios le había dado a Michiru un nivel de torpeza superior al promedio… como pensaba Takahito. Kizuki, su hermano, estaba de acuerdo.
La preparatoria había sido relajante porque no había tantas peleas como en secundaria.
Si evitaba usar redes sociales o círculos en línea, podía evitar casi por completo los problemas derivados de las relaciones humanas.
En cuanto a eventos después de la escuela, como seguía usando la excusa de que “sus padres eran estrictos con el toque de queda”, últimamente no lo habían invitado tanto.
—Taka, ¿ya no tomarás el examen simulado fuera del campus? —preguntó Michiru, cambiando de tema.
—No.
Para juzgar algo, Takahito prefería probarlo primero. Tenía mucha curiosidad y vanidad, más que nadie. Era así desde bebé, según su padre.
Para satisfacer su curiosidad, había tomado el examen simulado fuera del campus. Al ver que estaba dentro del nivel para ingresar a las universidades más selectas y entender cómo era el examen, decidió no repetirlo.
Sus compañeros desesperaron, pero a Takahito le parecía poco atractivo competir.
O quizá, no podía apasionarse por nada. Su curiosidad era fuerte, pero luego se enfriaba rápido.
Generalmente, mantenía sus calificaciones dentro de los tres primeros de su promoción.
En cuanto a habilidades físicas, jugaba un papel secundario junto a su hermano gemelo Kizuki, pero no era inferior a humanos.
Sin embargo, ambos no se esforzaban al máximo. Si mostraran todo su potencial como hombres lobo, habría problemas.
Como descendiente de una familia extinguida de hombres lobo hace más de cien años en Japón, y con sangre Jinguuji, desde que fue consciente de su entorno, puso como prioridad su control.
Por eso seguía ocultando su verdadero yo. Si no lo hiciera, no podría vivir entre humanos. Era por el bien de la convivencia.
Desde la infancia había aprendido a controlarse, y ahora no levantaba sospechas, viviendo pacíficamente.
Leía las situaciones con moderación, evitando que se manifestaran cosas extraordinarias, para que no ocurrieran accidentes o problemas.
Tenía una vida tranquila, aburrida y monótona en preparatoria. Días de esconder su verdadero ser, apagar sus instintos lobunos y contener la respiración.
(¿Cuánto tiempo durará esto…?)
Era una pregunta que conocía bien, pero que le surgía de repente.
¿Hasta el fin de la preparatoria? ¿Hasta graduarse de la universidad? ¿Después?
No lo sabía, pero estaba claro que seguiría limitando a su hombre lobo… por toda la eternidad.
(Mierda.)
Al notar que caía en un patrón de pensamientos improductivos, sacudió la cabeza nerviosamente para salir de esa espiral.
Para distraerse, habló con Michiru, que estaba a su lado.
—En matemáticas y ciencias, ¿crees que estarás entre los cinco primeros?
—Bueno… no lo sé —respondió Michiru con expresión ambigua.
Si alguien podía vencerlo, era Michiru. Sin embargo, para él la diferencia entre las materias en las que era fuerte y las que no, era extrema, por lo que no sobresalía en la clasificación general. Su nivel era apenas entre los 30 primeros. Pero en ciertas asignaturas, sin duda estaría entre los cinco primeros a nivel nacional.
Sin embargo, aunque Takahito lo invitó a tomar el examen simulado antes, Michiru se negó. Probablemente no quería que sus calificaciones proyectadas fueran públicas y atraer atención negativa.
Su postura era similar a la de Takahito, aunque con otra razón.
Michiru, sensible a la presión extrema, temía que la escuela depositara demasiadas expectativas en él.
Como la Academia Meikou tenía tendencia a tratar a sus estudiantes talentosos, ya sea en estudios o deportes, como “carteles publicitarios”, su miedo no era absurdo.
La Academia Meikou, a la que asistían Takahito, su hermano gemelo Kizuki y Michiru, era la preparatoria privada más antigua del barrio. La madre de Takahito y su tío Takao, un año menor que su madre, también habían estudiado allí.
Reconocida por sus artes literarias y deportivas, la tasa de alumnos que ingresaban a universidades famosas era alta. Muchos alumnos practicaban deportes.
El curso académico y el deportivo estaban separados, pero los tres asistían al curso académico avanzado.
Sin embargo, pertenecían a la llamada “promoción especial”, que agrupaba a los 30 mejores alumnos.
Kizuki, el hermano mayor gemelo de Takahito y amigo de la infancia de Michiru, salió del aula justo cuando sonaba la campana que marcaba el fin del quinto periodo y corrió al gimnasio.
Desde secundaria, Kizuki había ingresado al club de baloncesto. Pronto se convirtió en un jugador habitual y, aunque era primer año, se volvió titular inamovible.
Pero no había mostrado toda su fuerza, quizá solo la mitad.
Cuando Kizuki comenzó en el club, Takahito le preguntó:
—¿Por qué? ¿Para qué esforzarte si no das el cien por ciento?
Kizuki respondió:
—Porque es divertido jugar al baloncesto con todos.
—Aunque no pueda mostrar toda mi fuerza, me gusta ejercitarme y me divierte participar en el club con los demás.
En ese aspecto, aunque eran gemelos, Takahito pensaba que sus personalidades eran muy diferentes.
Lo más probable es que Kizuki quisiera estar en un club deportivo desde hace mucho, pero en secundaria no tuvo permiso del abuelo ni del tío abuelo porque su autocontrol era inestable.
Al llegar a preparatoria y levantarse la prohibición, los días llenos de baloncesto comenzaron sin moderación.
Michiru, incapaz de volver a casa con Kizuki, parecía solo.
Como en primaria y secundaria siempre iban juntos los tres, no era difícil entender ese sentimiento.
Por eso, para que Michiru no se sintiera solo, Takahito se aseguró de que al menos los dos pudieran volver a casa juntos.
Takahito también podía ingresar a un club cultural, y a menudo le invitaban, pero siempre rechazaba.
Si se involucraba, pasaría más tiempo con miembros del club y se acercaría más a ellos, algo que no quería.
A diferencia de Kizuki, Takahito no era bueno en las relaciones humanas. Si se acercaba a alguien, sufriría.
Para él, si tenía a sus dos amigos, Kizuki y Michiru, era suficiente.
(Sin embargo, el hecho de que sean hombres lobo es un secreto incluso para Michiru…)
No podía evitarlo. Si el secreto se revelara, perdería a su único amigo cercano.
Mientras meditaba cuidadosamente en estas cosas, llegaron a la salida.
Al abrir el armario para zapatos, Takahito notó un sobre rosa encima de unos mocasines y frunció el ceño.
Había pensado que las cartas de amor en los armarios estaban pasadas de moda, pero como él no había dado mucho su correo electrónico, esta era probablemente la única forma.
Desde primaria, estas cartas no cesaban.
A pesar de rechazarlas, no paraban, y con la reputación de que nadie había tenido éxito con él, no entendía la mentalidad de estas chicas.
Tampoco comprendía a las que escribían “¡Realmente me gusta Taka-kun!” sin haberle hablado siquiera.
Entre sus compañeros había chicos celosos que decían cosas como “no es tan guapo, solo es popular”.
La apariencia era una gran ventaja.
Solo por permanecer en silencio, lo apodaban “cool” o “genial”.
No podía evaluar objetivamente su aspecto. Lo único que sabía era que no se parecía a sus padres, pero si tenía que decir algo, parecía haber heredado la apariencia de su abuelo.
Por el contrario, sentía que Kizuki era una mezcla de sus dos padres.
En otras palabras, no se parecían ni en personalidad ni en apariencia.
No entendía enamorarse solo por la apariencia, pero repasaría la carta con atención y respondería sinceramente.
Las chicas que lloraban y persistían le resultaban molestas, pero según su padre, era la cortesía mínima de un hombre, así que lo tomó como regla.
No solo cartas, también había tenido confesiones cara a cara, pero su corazón no se había conmovido nunca.
Probablemente lo mismo para Kizuki.
Sabía que él no había tenido ninguna relación seria.
De hecho, no tenían opción de intentar salir con alguien.
Si empezaban a salir, sería su “pareja destinada”.
El compañero que sabía de su otra forma y aun así los aceptaba.
Si fuera esa persona, sería la pareja con la que se casarían toda la vida.
Pero un compañero destinado no aparece fácilmente.
Su madre y su tío habían conocido a sus “almas gemelas” en la secundaria.
La temporada de cría de los lobos es en invierno.
Esto significaba que no sería raro que él y Kizuki se encontraran con sus compañeros en el invierno de su primer año de preparatoria.
Para ellos, la temporada de apareamiento aún no había llegado.
Se había preocupado de que su desarrollo físico fuera lento, pero según su abuelo, “cada uno tiene su propio tiempo”.
Parecía que su tío maduró temprano, y su madre, tarde.
Su abuelo también tenía 18 años en ese momento.
(Mamá dijo que lo notó en el momento en que conoció a papá).
Aunque su madre decía que se “daría cuenta” al conocerlo, él no lo entendía.
Cuando preguntó qué tipo de sentimiento era, ella respondió con expresión preocupada que “no se puede explicar con palabras”.
—En cualquier caso, cuando lo encuentres, lo entenderás por su olor.
Siendo hombres lobo, tenían el sentido del olfato muy desarrollado, pero ese sentido era distinto al de oler cosas lejanas.
—No importa qué, todo tu cuerpo reaccionará a ese olor.
(Una reacción tan fuerte que no podrás controlarla…)
No lo entendía.
Como había sido entrenado desde la infancia, su fortaleza era la moderación.
En la infancia se transformaba con el más mínimo impulso, pero al menos desde secundaria nunca perdió el control.
¿Llegaría ese momento en el futuro?
No podía creerlo, pero…
…
Exhalando profundamente, puso la carta rosa en su mochila.
—Hoy, ¿vas a pasar por algún lado?
—Quiero pasar por la librería —respondió Michiru mientras se cambiaba los zapatos.
—Entendido. También quiero algunos libros —dijo Takahito.
Ya con mocasines puestos, dijo:
—¡Vamos!
Mientras estaban en la entrada, la nieve seguía cayendo suavemente.
Al ver la nieve acumulada en el patio de la escuela y los copos blancos que se agitaban, sintió una ligera picazón.
—Qué frío… —exclamó Michiru, aburrido, y abrió un paraguas.
—¿Eh? Taka, ¿dónde está tu paraguas?
—No hay tanta nieve, no necesito sacarlo —respondió Takahito y salió corriendo al patio sin abrirlo.
La sensación de la nieve fría en el rostro le gustaba.
Su estado de ánimo se animó inusualmente.
Cada vez que veía nieve, le traía recuerdos lejanos de correr por montañas nevadas la primera vez en su forma de lobo.
Tenía ganas de correr por el patio, si no estuviera en la escuela.
La luna había estado llena hace cuatro días, y ahora estaba menguando poco a poco, pero todavía quedaba el recuerdo de la luna llena.
Como hombres lobo, la luna creciente y menguante afectaba mucho sus biorritmos.
Los humanos también se veían afectados hasta cierto punto, pero no se comparaba con los lobos.
Antes y después de la luna llena, sin dormir ni descansar, durante 24 horas tenían un poder físico máximo.
Este poder se intensificaba especialmente en invierno.
Sin embargo, eso exigía un autocontrol aún mayor para no exponer inadvertidamente sus habilidades anormales.
Para no transformarse ante las personas.
Mientras se convencía de eso, en su interior nadie escuchaba su grito:
¡Cuando llegue el momento adecuado, quiero romper todos los grilletes que me atan!
—¡Taka!
Los hombros de Takahito se sacudieron por un sobresalto al escuchar una voz de hombre adulto.
Se dio la vuelta y vio a una persona colgada de una ventana en el primer piso.
—Yuuki-mama… no, Tachibana-sensei.
Cuando sus miradas se cruzaron, como un reflejo, su pecho se llenó de calor.
Cuando Takahito comenzó a caminar hacia el hombre con gafas, Michiru lo siguió.
Al acercarse a la ventana abierta, el hombre comenzó a hablar.
—¿Vas a casa?
El hombre de expresión amable era Yuuki Tachibana, compañero de Takao Jinguuji, tío de Takahito materno, y maestro en la Academia Meikou.
También era el maestro encargado de los estudiantes de primer año, como Takahito y sus compañeros.
—Buenas tardes, Tachibana-sensei.
—Buenas tardes, Michiru-kun —respondió Tachibana.
Había pocos adultos que pudieran hablar con Michiru, quien tenía miedo intenso a los extraños.
Probablemente se conocían desde hace mucho tiempo, y Tachibana era alguien que no discriminaba a nadie.
—¿No trajiste paraguas?
—Sí, pero…
—Si tienes uno, úsalo. ¿Qué harás si te resfrías?
Takahito, reprendido por Tachibana, sacó de mala gana un paraguas de su mochila.
“Yuuki-mama” seguía siendo tan sobreprotectora como siempre.
Hasta que los gemelos comenzaron primaria, la familia Gamon vivía en la casa de los padres de su madre, los Jinguuji.
Cuando nacieron Takahito y Kizuki, Tachibana ya vivía con su tío y después permaneció con ellos como parte de la familia.
Entre los ocho miembros de la gran familia —abuelo, tío abuelo, tío, Tachibana, padres y gemelos— Takahito estaba especialmente unido a Tachibana, a quien llamaba “mamá” por lo pegajoso que era.
Por eso, todos decían que “Taka parecía la hija de Tachibana-sensei”.
Tachibana fue una existencia “especial” para Takahito durante mucho tiempo.
Pero un día, se dio cuenta de que no podía ser alguien especial para Tachibana, porque para él lo especial era su tío.
Los dos eran almas gemelas, unidos para toda la vida.
Así, Takahito comenzó a pensar en su “compañero destinado”.
Si algún día apareciera, ¿cómo sería? ¿Lo reconocería por su olor, como dijo su madre?
Siendo su madre quien se fugó al conocer a su padre, ¿su vida también cambiaría cuando conociera a esa persona?
Había pensado en eso desde que entró a secundaria, y últimamente la idea lo rondaba más seguido.
Aunque pensaba en su “compañero destinado” que estaba en algún lugar del mundo, su corazón se inquietaba ruidosamente.
¿Dónde estaría? ¿Cuándo se encontrarían?
Quería conocerlo pronto, pero también tenía miedo.
Sin saber qué hacer con esa picazón en la espalda y el ruido en el pecho, Takahito notó que Tachibana lo miraba fijamente.
—¿Qué pasa?
Tachibana, tras sus gafas, sonreía ampliamente.
—Nada… solo que últimamente tu semblante se ha vuelto más adulto.
—No he cambiado mucho.
—¿Es así?
—Sí, solo es mi disposición.
Al responder, Tachibana sonrió un poco.
—Tu disposición, ¿eh?
Susurró para sí mismo y se acomodó las gafas con el dedo medio.
Mirando a Takahito y Michiru alternativamente, habló con voz de maestro:
—Está cayendo mucha nieve. No se demoren y regresen antes de que oscurezca.