Arenas Frías
Capítulo 14
Yuwen Yuan se inclina lentamente ante Xiao Qinyun.
—Mi duquesa.
Ella recupera la compostura al instante y responde con una sonrisa apropiada.
—General Yuwen, eres demasiado cortés. No soy digna de tu cortesía.
Él me escanea con una sonrisa que no es una sonrisa, antes de entregarle una carta sellada con cera dorada.
—Esta es una carta para usted de Su Excelencia, el Ministro de Izquierda.
Ella sonríe para mostrar su gratitud.
—Se aprecia su arduo trabajo, general.
Toca el sobre pero no lo abre, y se mueve un poco hacia mí.
—Te doy mi agradecimiento.
Se detiene y mira hacia la dirección detrás de él.
—Deberías estar bebiendo con Su Alteza, ¿verdad? Entonces, ¿qué te trae…?
—Va a ser un día ocupado mañana y no quería olvidarme del mensaje de Su Excelencia. Lo traje para ti tan pronto como lo recordé, pero me sorprendió que no estuvieras en tu habitación.
—Hace una pausa—. También me sorprendió encontrarte aquí, de entre todos los lugares…
Ella sonríe.
—Estaba aburrida y salí a dar un paseo.
Él entrecierra los ojos y me estudia. Sus ojos son inquietantemente brillantes.
—Por supuesto. La vida del ejército puede ser bastante deficiente. Es normal que la duquesa se sienta aburrida. Pero, ¿quién podría ser?
Ella tiembla, pero su sonrisa regresa en un abrir y cerrar de ojos. Da un paso adelante y se gira hacia mí, explicando:
—Permítame presentarle. Este es el general Yuwen de Gran Yan.
Luego se vuelve hacia él.
—Y este es…
Se detiene en medio de la frase y me mira, sin saber qué decir. Frunzo los labios, también sin saber cómo presentarme. La verdad es que mi situación aquí es demasiado incómoda.
Miro hacia su mirada melancólica. Lo pienso dos veces antes de elegir la explicación más cautelosa.
—Soy un diputado general al servicio del general Zhou Zhenluan de Gran Rui. Han Xin es mi nombre.
—Zhou Zhenluan, eh. He cruzado caminos con él.
Las comisuras de su boca se levantan ligeramente.
—En cuanto a ti —se burla—, no eres más que un prisionero.
Le devuelvo la sonrisa.
—Entonces no tenía por qué preguntar, general, ya que solo soy un prisionero.
Él pone las manos detrás de la espalda y da un paso adelante.
—Sin embargo, sí sé una o dos cosas sobre el clan Han de Gran Rui.
Me examina detenidamente.
—Los de las familias políticas, todo lo que hacen es iniciar conflictos y disputas. Todo lo que saben es engañar. Eres igual: sin vergüenza, incluso después de ser capturado. No solo estás aquí sin daño alguno, sino que además tienes ganas de montar a caballo cuando tu país está a punto de perecer.
Intento contener la ira que se va formando dentro de mí e ignoro sus palabras.
—Los hombres de Rui no son demasiado buenos para pelear, pero sí son expertos en perseguir mujeres —añade con burla.
Xiao Qinyun aprieta los labios antes de erguirse con firmeza. Inclina la cabeza de forma desafiante.
—General, usted…
Pero Yuwen Yuan le lanza una mirada y la deja a un lado. Lo observo en silencio mientras camina hacia mí. Está tan cerca que incluso puedo sentir la frialdad de su armadura de hierro. La luz de la luna ilumina su rostro amenazador.
—Recomiendo encarecidamente que reconsidere su posición y no complique las cosas para Su Alteza.
Me quedo callado.
Sé exactamente de qué está hablando Yuwen Yuan. Mi presencia aquí ya es una variable.
El cielo se oscurece y las tenues luces de antorchas parpadean a lo lejos.
Respiro hondo y hablo tan firmemente como puedo:
—Le agradezco su consejo, general.
No estoy de humor para competir con él. Solo quiero deshacerme de esta plaga de hombre lo antes posible, para que las cosas no se compliquen.
El rostro de Xiao Qinyun está rojo de indignación y su cuerpo tiembla. Baja la cabeza y frunce los labios. Yuwen Yuan me mira de arriba abajo cuando exclama:
—General Yuwen, se ha equivocado. ¡Él es quien salvó mi vida!
Yuwen Yuan la mira de reojo.
—Probablemente no estás al tanto de las traiciones que las personas pueden albergar, mi duquesa. Sin mencionar que es un período crítico en este momento. Debo garantizar la seguridad de usted y de Su Alteza.
De repente, Xiao Qinyun aparece frente a mí y lo enfrenta de lleno.
—Estoy agradecida por su consideración, general, pero este asunto es entre nosotros. Le agradecería que no se involucrara.
El ambiente cambia drásticamente. Yuwen Yuan me lanza una mirada peligrosa. Ya me he calmado bastante con todas estas conversaciones. Capto cómo su mano se extiende hacia su cintura y acaricia la empuñadura de su espada por el rabillo del ojo. Mi corazón comienza a acelerarse.
—Mírate. Incluso ahora tienes a la duquesa de tu lado.
Me acerco y saco a Xiao Qinyun detrás de mí de forma protectora. Me río nerviosamente al ver el rostro imperturbable de Yuwen Yuan.
—No hay tal cosa. Soy un prisionero que no merece la atención de la duquesa. Es solo que la duquesa tiene un corazón bondadoso.
Yuwen Yuan se burla luego de un momento.
—¿Oh? ¿Es eso así?
—La noble duquesa solo está demostrando su generosidad hacia nosotros los plebeyos. Usted lo está pensando demasiado, general.
Una campana de advertencia resuena en mi cabeza tan pronto como veo la tensión en su rostro. Sin tiempo para pensar, giro ligeramente hacia un lado y me inclino hacia atrás con el impulso, esquivando su golpe. La velocidad de su ataque es extremadamente alta y su fuerza, aún mayor. Siento una fuerte corriente de aire golpeando mi rostro.
Si no lo hubiera esquivado, al menos la mitad de mi cara estaría hinchada.
—Seguramente conoces las reglas como prisionero, Han Xin. No te di permiso para esquivar.
Es como dicen: los que se acercan no tienen buenas intenciones; los que tienen buenas intenciones no se acercan.
—No creo haberle faltado el respeto, general. ¿Por qué atacó?
Yuwen Yuan me mira de reojo y se ríe.
—No hay mucha gente que pueda evadir mis ataques. No pensé que te estabas escondiendo todo este tiempo. Por favor, permíteme observar tus habilidades.
—¿Observar? —respondo con frialdad—. No me tomes por tonto.
Su ataque de hace un momento fue veloz como un rayo y lleno de fuerza. Es evidente que no se estaba conteniendo. Puede que sea un prisionero, pero eso no significa que deba dejarme golpear sin motivo. Por eso usé las artes marciales que me enseñó el viejo para esquivarlo. No pensé que esto llegaría tan lejos.
Haaah… Le habría dejado golpearme si lo hubiera sabido. Ya no tiene sentido.
Aun así, intento remediarlo.
—Mis habilidades marciales son crudas, general. No sería un oponente digno. Le imploro su generoso perdón, por favor.
—¿En serio?
Una lenta sonrisa se extiende en su rostro.
Una mirada llena de amenaza.
Veo el destello blanco como la nieve de una cuchilla que viene directamente hacia mí. Oigo un grito detrás de mí.
¡Mierda!
Me giro de lado y empujo a Xiao Qinyun. Arranco el xiao de su mano y me lanzo al ataque sin vacilar, desviando inteligentemente el ímpetu de su espada hacia un lado. Su expresión se oscurece y redirige su espada con un chasquido de muñeca.
Qué problemático. No pensé que sacaría su espada tan pronto y no tengo un arma adecuada. Solo usé el xiao por la urgencia de la situación. No hay forma de que resista contra su espada.
—¡General! ¡Detente! ¡Detente ahora! —grita Xiao Qinyun al levantarse.
Sin embargo, ninguno de los dos responde. Estamos completamente concentrados en la batalla entre espada y xiao.
Las maniobras de Yuwen Yuan son fuertes y feroces, un ataque seguido muy de cerca por otro, mientras hago bailar el xiao con agilidad junto con su borla, entrando y saliendo de la vista. Por ahora, estamos igualados.
Gotas de sudor se forman en mi frente.
Esto no es una pelea justa. Los xiaos son, originalmente, instrumentos musicales y no están hechos para soportar un combate prolongado. Los movimientos de Yuwen Yuan son implacables y duros. No puedo enfrentarme a él directamente con solo un xiao, tampoco puedo contraatacar. Tengo al lobo por las orejas.
A veces me encuentro con su espada, otras veces retrocedo mientras él avanza sin descanso. La hoja raspa el xiao con un chirrido agudo, brillando ante mis ojos.
¿Qué demonios quiere de mí?
Inhala profundamente y vuelve a balancear su espada. La hoja parpadea con peligro. Me desvío hacia un lado para evitarla y empujo el xiao hacia adelante a lo largo de su hoja, lanzando chispas al apuntar directamente hacia su cuello.
Frunce el ceño e inmediatamente se echa hacia atrás. Levanta su arma larga y la baja con una fuerza increíble. La punta de la cuchilla de marfil corta la noche con ayuda de la luna, dirigiéndose hacia mí. Aprieto los dientes y cambio mi equilibrio, moviéndome apenas un medio chi fuera de peligro. Al fallar su objetivo, la espada pierde su equilibrio y no puede retraer el movimiento a tiempo.
Ahora estoy respirando agitadamente tras haber estado a la defensiva todo este tiempo. El alcohol que había bebido tampoco ayuda. No tengo tiempo para hablar, pero veo mi oportunidad. Aprovechando el espacio que su espada me ha concedido, golpeo el xiao exactamente en su muñeca derecha.
El xiao no hace mucho daño por sí solo, pero puse toda mi fuerza en ese golpe, apuntando a una articulación crítica. Su rostro se oscurece mientras se lanza hacia mí violentamente, los labios apretados. Me las arreglo para retroceder dos pasos antes de que cambie la dirección de su espada y la dirija hacia mí. Giro justo cuando una ráfaga de viento sopla y veo un destello metálico ante mis ojos. Es demasiado tarde para esquivar, así que levanto el xiao para bloquearlo. Las dos armas chocan en el aire. Con un giro de muñeca, empujo su espada.
Ya no puede sostener el peso de su arma tras el golpe en su muñeca, así que aplico más fuerza. El xiao sale disparado de mi mano y dibuja un arco largo en el aire antes de clavarse en el suelo junto con su espada.
Nos separamos. Ninguno hace otro movimiento. Permanecemos de pie, jadeando.
Junto mis manos frente al pecho tras calmarme.
—Fuiste clemente conmigo, general.
Su expresión se vuelve cada vez más tormentosa. Me lanza una mirada amenazante, llena de peligro.
Suelto un suspiro.
—Dije que mis artes marciales son crudas. Naturalmente, no iba a ser un oponente digno para ti. Tuve la suerte de recibir tu misericordia. Le debo mi gratitud, general.
Los mendigos no pueden elegir. Solo estoy diciendo algunas palabras bonitas porque aún no quiero provocarlo.
Él no responde.
Estamos en una situación algo incómoda cuando una voz baja lo interrumpe.
—Espectacular.
Me doy vuelta y veo a Murong Yu saliendo de las sombras.
—Su Alteza —dice Yuwen Yuan, haciendo una reverencia. Yo le sigo el gesto.
—Suficiente —dice despreocupadamente. Se da la vuelta y me atrapa la mirada, como si quisiera leerme profundamente. Bajo la mirada de inmediato y la mantengo baja.
—General Yuwen, ¿lo invité a beber vino y aun así se fue sin permiso?
Yuwen Yuan responde con respeto:
—El Ministro de Izquierda me encargó la responsabilidad de entregar una carta a la duquesa. Vine a buscarla solo porque no quería retrasar el mensaje.
Murong Yu sonríe suavemente.
—Entonces volvamos al vino, ya que ha sido entregado.
Una sonrisa se dibuja en el rostro de Yuwen Yuan.
—Esta es una base militar, Su Alteza. ¿Aun así deja que la duquesa deambule libremente?
Murong Yu vislumbra al atónito Xiao Qinyun y dice con indiferencia:
—La duquesa ya era juguetona y traviesa en la capital. Ni siquiera Su Excelencia, el Ministro de Izquierda, pudo controlarla. Así que no creo que yo pueda hacer mucho al respecto.
Luego se vuelve hacia ella.
—¿Por qué sigues ahí parada? ¡Retírate de inmediato!
Su voz no es alta, pero su tono es aterradoramente duro.
Ella muerde sus labios, me mira, luego a Murong Yu, y se pierde en la oscuridad.
Yuwen Yuan recupera su espada del suelo y la enfunda tras limpiarla.
—Tal vez Su Alteza sea demasiado imprudente —dice mientras desvía su mirada de Murong Yu hacia mí—. Permitir que un prisionero deambule como desee en una base militar…
—Tengo usos para él precisamente porque es un prisionero —responde Murong Yu con expresión inmutable.
Yuwen Yuan intenta hablar, pero Murong Yu lo interrumpe con frialdad.
—General, el gran mariscal de este ejército soy yo.
Yuwen Yuan se detiene y me mira.
—Entiendo muy bien, Su Alteza.
Se ríe.
—Pero seguramente no ha olvidado el edicto de Su Majestad: todos los prisioneros deben ser enviados de vuelta a la capital encadenados, bajo la supervisión del General Tuo, en un futuro cercano.
El rostro de Murong Yu se nubla. Se da la vuelta bruscamente.
—Por supuesto que no. ¡Tu recordatorio es innecesario!
La noticia me golpea como una bomba.
¿Q-qué? ¿Todos los prisioneros enviados de vuelta a la capital en cadenas? N-no… ¡de ninguna manera!
En la tradición de Yan, siempre se envía un gran número de prisioneros de vuelta a la capital encadenados, entre ellos nobles, miembros de la realeza y personas acaudaladas. El emperador los otorga a soldados y oficiales de alto rango según sus méritos de guerra, y estos pueden hacer lo que quieran con ellos.
No hace falta decir lo que me pasaría si me enviaran encadenado allá… pero no puedo hacer nada más que suspirar.
Murong Yu lanza una mirada fría a Yuwen Yuan antes de alejarse. Yuwen Yuan me observa con diversión. Puedo ver el desdén y desprecio en sus ojos, como si dijera: “Eres solo un prisionero. ¿Qué importa si me derrotaste? Puedo acabar contigo con unas pocas palabras si quiero”.
Muerdo el interior de mi labio y siento el sudor frío deslizándose por mi espalda. Ni siquiera sentí tanta inquietud cuando luchaba contra él.
Me agacho para recoger el xiao del suelo. Lo estudio cuidadosamente bajo la luz de la luna. El cuerpo, marrón oscuro, probablemente era impecable y brillante antes de que Yuwen Yuan lo cortara por todas partes. Incluso la borla que colgaba de él ha desaparecido. Dejo escapar un suspiro y me siento.
Era un buen xiao…
Le conseguiré uno nuevo si tengo la oportunidad.
Cierro los ojos, contengo la respiración y me concentro. Luego coloco el xiao ligeramente contra mis labios. He recogido algunas de esas habilidades consideradas inútiles mientras pasaba por el distrito de luz roja.
Las notas comienzan a desplegarse lentamente bajo la luna lúcida, como pájaros girando en el cálido y suave aire de primavera, persiguiendo juguetonamente la luz del sol de abril. Luego se hunden bruscamente en las lloviznas del otoño. Las notas límpidas vagan ociosamente, girando y girando a través de puestas de sol y lunas, tormentas y vendavales, tocando las tristezas de la despedida.
Mi visión se vuelve borrosa y mi mente se aleja por un momento…
He estado soportando constantemente desde que me capturaron; soportar el dolor físico, los sufrimientos de no poder regresar a mi país, y las miradas de desprecio de quienes me rodean, todo para poder seguir con vida.
Es fácil morir con orgullo, pero se necesita aún más coraje para vivir con dolor.
¿Y qué hay de mi país?
El estado está a punto de colapsar sin que nadie lo defienda. ¿Todo lo que es Gran Rui realmente se desmoronará en un puñado de arena bajo los cascos de las Monturas de Sangre Lupin? ¿Se supone que debo quedarme mirando mientras mi país y su hermosa tierra son arrasados por personas sin corazón como Yuwen Yuan?
Veo ante mis ojos una escena de desastre: la caballería Yan, completamente armada, arremetiendo contra las vidas inocentes de los ciudadanos de Gran Rui, dejando la sangre fluir como ríos y los cadáveres cubriendo la tierra…
Aprieto los dedos con fuerza, y una serie de trinos agudos rompe bruscamente la melancolía como un choque de acero. La música trae consigo la vastedad del desierto infinito y amarillo, la audacia de los océanos enfurecidos y los relámpagos de caballos completamente armados. Las notas se elevan más y más alto, subiendo directo hacia el cielo, valientes como héroes, danzando como espadas y clamando como corceles de guerra.
¡Eeeeeek!
La melodía se rompe en pedazos, dejando atrás débiles ecos.
Suelto un profundo suspiro. Siento que la sangre hierve en mi cuerpo. Mi ropa está empapada de sudor. Estoy tan exhausto que ni siquiera quiero hablar.
¿Y qué hay de mi corazón?
¿Puedo seguir siendo tan despreocupado como antes?
Pero el destino de un país recae en cada uno de sus ciudadanos.
Tal vez solo me estoy escondiendo. Escondiéndome de mis responsabilidades.
¿Responsabilidades?
Me burlo en voz baja.
¿Cuáles son mis responsabilidades? ¿Alguien podría decírmelo?
Salvar a Gran Rui es algo que está más allá de mis capacidades. No puedo hacer nada. Nada en absoluto.
Desde la desaparición del exemperador, los parientes del linaje materno han ido acumulando poder, dejando al linaje paterno con poca autoridad. Los nobles y ricos se disputan el poder y el dinero. Nadie se preocupa por el bienestar del pueblo. Los funcionarios civiles malversan fondos a todos los niveles y los oficiales militares solo se cuidan a sí mismos. Los hombres capaces no están en sus puestos. La corte ha estado podrida durante mucho tiempo. Las escaramuzas en las fronteras del sur y del norte nunca han cesado, y nadie se ha levantado para resolver nada.
Incluso el poderoso viejo se indigna cuando habla de esto, pero tampoco tiene soluciones. Entonces, ¿qué podría hacer yo?
—¿Han Xin?
Escucho la voz de Murong Yu a mi espalda.
Sonrío, sin sorpresa alguna.
—¿Qué puedo hacer por ti, Su Alteza?
Bajo la suave luz de la luna, su rostro se ve especialmente apuesto.
Se sienta a mi lado con expresión pétrea y no habla durante un rato.
—Es raro verte así.
Respondo con un zumbido despreocupado antes de quedarme en silencio nuevamente.
Él mira el xiao en mi mano.
—Dime, ¿qué otros talentos tienes que no conozco?
Giro la cabeza y suspiro.
—¿Vas a castigarme por haber molestado a Yuwen Yuan?
Niega con la cabeza.
—La habilidad marcial de Yuwen Yuan es casi inigualable entre mis hombres, pero tú lograste igualarlo con solo un xiao. No puedo evitar sospechar.
—¿Qué hay que sospechar? Solo fue una pelea. He tenido mi buena cuota en mis días como Guardián —digo con indiferencia.
—Espera, ¿no se supone que estabas bebiendo con él?
—Terminamos hace tiempo —responde mientras se inclina y me toma de la muñeca—. No cambies de tema. Respóndeme.
Un dolor agudo recorre mi brazo cuando me jala hacia él. Me estremezco, apretando los dientes.
La última vez fue con la duquesa, ahora con Yuwen Yuan.
—¿Cómo te capturaron si tienes esa habilidad? —me interroga, sin dejarme escapar—. ¡Respóndeme!
Los recuerdos dolorosos me golpean como una ola rugiente.
Giro la cabeza con los ojos cerrados con fuerza. No quiero recordar esos horrores.
—¡No me preguntes! ¡No es como si tus hombres no te lo hubieran contado ya!
Sus ojos brillan con algo que podría ser furia. Me sujeta del hombro con tanta fuerza que siento que me podría romper el omóplato.
—Quiero oírlo de ti.
Respiro con dificultad. Mis labios están sellados con fuerza.
¿No basta con la vergüenza de haber sido capturado? ¿Ahora quieres frotar sal en la herida?
Un rojo sangre cubre mi visión, un color que me hace temblar de terror. Escucho gritos de hombres y caballos, el choque de armas… mi mente se perturba.
Empiezo a temblar apenas los recuerdos vuelven. Es como si regresara a aquellos días aterradores. Me veo cubierto de sangre… y sin poder hacer nada.
—Estás temblando. ¿Tienes miedo?
Me aferro a su hombro y abro los ojos.
—No me hagas esto. De verdad, no quiero.
—¿Por qué?
—Porque… no es algo que puedas llamar memorable.
Él afloja un poco el agarre, pero sigue mirándome fijamente. Lo empujo con dificultad mientras jadeo.
—Déjame tener un poco de paz.
Permanece en silencio por un largo rato, y de repente pregunta:
—¿Qué estabas tocando?
Acaricio el xiao y respondo suavemente:
—“Gritos de alza cisnes”.
—¿Hmm?
—Es una pieza de cortesanas que expresa su anhelo por su amante.
Su mirada se oscurece.
—Pero cuando lo tocaste, había más que anhelo. Había nostalgia por el hogar… y un espíritu de lucha hacia el final.
Me río.
—¿En serio?
Me dejo caer al suelo y lo empujo con el xiao.
—Oye, ¿tienes algo de alcohol?
Él me detiene el instrumento y me mira.
—Estás borracho.
No lo corrijo y solo contemplo el cielo despejado.
—¿Y qué si lo estoy? ¿Y si no? ¿Qué importa?
No responde, pero se acerca un poco más.
—Estoy realmente impresionado de que pudieras igualarlo estando así de ebrio.
No puedo evitar reírme. Me volteo para mirarlo. En realidad, quisiera estar solo, pero su presencia no me molesta tanto. Probablemente es la única persona con la que tengo algo de familiaridad en este lugar. Aunque no me gustara al principio, no puedo evitar sentirme más cercano a él tras convivir tanto tiempo. Además, no es mala persona. Puede ser difícil a veces, un poco desconfiado, y le gusta fastidiar sin motivo, pero es fácil llevarse con él.
—¡Qué desperdicio no desperdiciarse en una noche tan hermosa!
Golpeo el suelo cubierto de hierba y dejo que la brisa de la noche acaricie mi rostro.
Frunce el ceño y coloca las manos sobre las mías.
—No bebas. Deberías tener más cuidado después de pelear con Yuwen Yuan.
Me río por lo bajo y empujo su mano.
—¿Cuidado? Ya estaba en su lista negra desde el inicio.
—¿Por qué lo dices?
Lo miro de reojo.
—Deberías haber visto cómo me miraba… como si yo y la duquesa tuviéramos una aventura. Como si temiera que te estábamos traicionando por vernos a medianoche.
Estiro los brazos y piernas, y continúo perezosamente:
—Aunque no importa. Parece que te respeta bastante. No tan arrogante como dicen que es.
—Por supuesto. Ambos somos gente marcial. Pero la persona a la que le guarda lealtad sigue siendo el emperador —dice con firmeza.
Baja la mirada y la luna pinta una estampa de melancolía en su rostro. Veo la soledad deslizarse por sus ojos.
Un hijo nacido en la casa imperial, sin duda tiene un halo de estatus, pero ¿cuántos conocen el alma solitaria que se oculta bajo ese brillo?
Después de estar cerca de él, puedo decir que está muy solo. No confía en nadie. Por eso siempre ha estado solo. Y quizás esta soledad lo acompañe toda la vida.
Por alguna razón extraña, me incorporo y me inclino un poco hacia él.
—¿Quieres el trono, Murong Yu?
Su expresión no cambia. Solo me mira. Siento que mi sonrisa se desvanece y entro en pánico.
¿Por qué dije eso? Ya sea que esté solo o que quiera el trono, son sus problemas. ¿Qué tiene que ver conmigo?
Estoy por cambiar de tema cuando una chispa diminuta se enciende en sus ojos, solo para desaparecer de inmediato.
—Lo quiero —responde con los labios apretados.
Contengo la respiración. No esperaba que lo admitiera tan directamente.
—Eres la primera persona que me lo pregunta tan directamente —dice, con una sombra de sonrisa en sus labios. Luego ríe, fría, muy fría—. ¿El trono de un imperio? ¿Qué hombre no lo querría?
Me quedo perplejo.
¿Cuántos héroes han caído por estas cinco palabras?
Esta persona frente a mí no solo es un héroe en el campo de batalla. Muy bien podría sostener el jus vitae necisque y gobernar desde lo alto.
Somos personas muy diferentes.
—Eso está bien… Al menos tú tienes ambición. Yo solo soy perezoso y holgazán.
Le doy una palmada.
—No te olvides de tu amigo cuando seas emperador, ¿sí? No pretendas que no me conoces.
—¿Perezoso y holgazán? —pone un brazo sobre mis hombros—. ¿Qué estás tratando de ocultar ahora?
Me toco la cara, confundido.
—¿Qué…? ¿Qué estaría ocultando? ¿Por qué dices eso?
Él suspira, mirándome con un leve atisbo de preocupación. Se inclina y toca el punto entre mis cejas, su voz más suave que nunca.
—Crees que tu máscara es perfecta, ¿verdad? Siempre tan despreocupado, tan tranquilo… Pero incluso en tus momentos más alegres, puedo ver la pena en tu ceño, como si nunca se fuera.
—¿De verdad?
Asiente con seriedad y me jala hacia su abrazo. No me resisto; me acurruco en una posición cómoda. Suspiro al acomodarme.
Siempre creí que ocultaba bien mis emociones. ¿Quién lo hubiera pensado?
—A veces, cuando te veo de espaldas, me pregunto qué has pasado. Porque es tan profundo y pesado que hasta frunces el ceño en tus sueños.
Le lanzo una mirada incrédula y él asiente sinceramente. Entonces recuerdo que hemos dormido en la misma cama muchas veces. No me sorprende que me haya visto. Me dan ganas de que la tierra me trague al imaginar mi cara dormida.
—Cuanto más sonríes durante el día, más frunces el ceño por la noche. Como si estuvieras sufriendo. No lo entiendo. ¿Por qué finges estar bien si duele tanto? Tú… ¿no te estás exigiendo demasiado?
Vale, debo admitir que es muy perceptivo.
Cierro los ojos sin decir nada, sintiendo el calor de su cuerpo envolviéndome.
Su abrazo es demasiado cálido.
Siento que me voy a ahogar en cualquier momento.