Guía para criar al villano enfermo
Capítulo 20
Se notó mucho al joven lúgubre que se bajó del auto con aire orgulloso y se sentó en una silla de ruedas, con una tez demasiado pálida.
Especialmente después de entrar al restaurante occidental, muchos lo reconocieron de inmediato.
Se decía que era el hijo del Sr. Tan. Ayer, Qiao Lan, quien estuvo a cargo de su mesa, había recibido más de mil yuanes en la cuenta de la noche.
Pero desde que entró el joven, parecía como si todo el mundo hubiese sido ignorado. Esos ojos sombríos solo miraban a Qiao Lan.
Indicó expresamente que Qiao Lan debía tomar su pedido.
Qiao Lan, sintiendo las miradas envidiosas del resto del personal, tomó el libro de pedidos y se acercó a Tan Mo, observando sus delgados y blancos dedos marcando desordenadamente el menú.
Si algo no le gustaba, simplemente pedía el plato más caro.
Qiao Lan: “…”
Aunque sabía que incluso si Tan Mo derrochaba, jamás le faltaría el dinero en su vida, aun así, gastar sin medida le parecía excesivo.
Tan Mo señaló muchas opciones en un tono inusualmente tranquilo. El bolígrafo de Qiao Lan se quedó atorado sobre el cuaderno durante mucho tiempo sin escribir, mientras lo miraba fijamente desde el otro lado.
El siempre serio tío Chen miró a Tan Mo y luego a Qiao Lan, sin atreverse a emitir juicio alguno.
Cuando por fin Tan Mo terminó de pedir, dijo:
—Eso es todo.
Al alzar la vista, se dio cuenta de que Qiao Lan seguía mirándolo.
Tan Mo se quedó perplejo, luego entró en pánico de repente.
¿Por qué lo miraba?
¿Había hecho algo mal?
Adivinar las intenciones ajenas era lo que peor se le daba a Tan Mo.
No podía leer a las personas como los demás. No entendía lo que querían decir solo con ver sus expresiones.
Tan Mo se encontró con los ojos oscuros de Qiao Lan. Sus dedos, que aún sostenían el menú, se tensaron involuntariamente.
Qiao Lan lo miró en silencio durante un rato. Finalmente desvió la mirada y le quitó el menú.
—Es demasiado —dijo, pasando rápidamente a la segunda página—. Recomiendo este caviar helado como plato principal, combinado con sopa de alcachofas y trufa negra, y finalmente una verdura de primavera. ¿Está bien?
Ayer pidió tantos platos y apenas comió. Esa selección era una porción similar a lo que había terminado ayer.
Tan Mo volvió a quedarse en silencio. Los músculos de su rostro se contrajeron extrañamente.
—No es suficiente.
Esos platos sumaban menos de mil yuanes.
Qiao Lan insistió con seriedad:
—Si pides demasiado y no lo terminas, se desperdiciará.
Esa era una lógica que Tan Mo podía entender. Miró el menú con atención y, tras un largo silencio, lo empujó hacia el tío Chen.
—Elige tú.
Tío Chen: …¿Ah?
Halagado, se quedó sin palabras.
Llevaba décadas en este mundo y creía haberlo visto todo. Que Tan Mo tuviera de pronto el deseo de venir a cenar allí ya era una gran sorpresa. Luego, el modo en que llamó a la chica para que tomara el pedido, insistió en platos caros…
Tío Chen no tenía claro el motivo, pero ya sabía cómo seguirle la corriente.
Rápidamente pidió varios platos costosos y dijo con alegría:
—Tengo buen apetito, comeré más.
Qiao Lan: “…”
El libro de pedidos comenzaba a calentarse de nuevo en su mano.
Cuando todos los platos estuvieron listos, el tío Chen observó atentamente a Tan Mo mientras comía.
Tan Mo no solía comer mucho debido a su salud, y era especialmente sensible a ciertos sabores, por lo que solía ser muy quisquilloso.
Pero pareció gustarle mucho los tres platos que la chica le había recomendado, porque se los comió todos.
El tío Chen, que había cuidado de Tan Mo durante tanto tiempo, sabía que si algo no le agradaba, no lo volvería a probar, porque su cuerpo no lo toleraba. Que los hubiera terminado significaba que la selección de la joven había sido totalmente acertada para su paladar.
Silencio…
El tío Chen se contuvo y no preguntó nada. Esperó a que ambos terminaran de comer y, al salir del restaurante, mientras empujaba la silla de Tan Mo, le preguntó:
—¿No vas a despedirte?
Tan Mo alzó la vista.
—¿De qué hablas?
—¿Despedirte?
—Está muy ocupada.
Tío Chen: …
No debería usar el pensamiento de una persona normal, con sentido común y experiencia social, para juzgar a Tan Mo. Él no comprendía esas cosas, solo entendía la lógica más simple.
Si está ocupada, entonces no es necesario despedirse.
Tío Chen suspiró, empujó a Tan Mo fuera del restaurante y lo subió al auto.
El coche comenzó a moverse lentamente. Chen Bo pensó largo rato antes de atreverse a hablar:
—La chica que nos atendió antes, joven maestro, ¿la conoce?
—Sí —respondió Tan Mo, mirando las luces brillantes por la ventana.
—Oh —asintió el tío Chen—. ¿Entonces… se han visto algunas veces durante la cena?
—Compañeros de clase.
—¿Compañeros de clase?
Chen Bo se mostró sorprendido.
¿Una compañera de clase de Tan Mo? ¿Entonces aún era estudiante?
Si era estudiante, ¿por qué trabajaba?
La razón era demasiado simple: asistir a la escuela y trabajar al mismo tiempo solo podía significar que la situación económica de esa chica no era buena.
¿Así que Tan Mo vino aquí deliberadamente, pidió los platos más caros y dejó propina para ayudarla?
Pero, ¿por qué ayudarla? Si solo eran compañeros de clase, no había necesidad.
Entonces, Chen Bo recordó de pronto los caramelos que Tan Mo solía dejar sobre la mesa… y todo encajó.
Tan Mo nunca había sido como una persona normal. Más bien parecía una máquina: sin emociones, sin cambios de humor.
Quizá él no se había dado cuenta aún, pero a Chen Bo le era imposible no emocionarse.
—Joven maestro… —dijo deliberadamente, tratando de guiarlo con cuidado—. ¿Por qué quieres ayudar a esa compañera?
—Porque le falta dinero.
—¿Y qué tiene que ver contigo que le falte dinero?
—A mí no me falta.
Tío Chen: …
Lógica perfecta. El razonamiento era impecable, pero si uno pensaba más allá, había muchas fisuras.
Chen Bo no se rindió e insistió:
—Joven maestro, hay muchas personas en este mundo que carecen de dinero. Justo cuando pasamos por debajo del puente elevado, había un mendigo pidiendo limosna. En ese mismo restaurante occidental donde comimos, seguro hay gente más pobre que esa chica. ¿Les darías dinero también, solo porque tú no lo necesitas?
—No —respondió Tan Mo sin pensarlo.
—Entonces, ¿por qué solo ayudas a esa señorita?
El tío Chen lo observó a través del espejo retrovisor. El joven, que hasta entonces había estado mirando por la ventana, finalmente se volvió y respondió, como si hubiera estado pensándolo durante un buen rato:
—A los otros no los conozco.
¿Ayudarás si los conoces?
El tío Chen no lo creía.
Conocía demasiado bien a Tan Mo. En el pasado, hubo personas que se acercaron a él con buenas intenciones, pero al final todos fracasaron por la indiferencia del propio Tan Mo. Durante tantos años, nunca había tenido comunicación con sus compañeros. Esa niña era la primera persona de su misma edad con la que podía comunicarse normalmente.
Chen Bo no quiso pensar demasiado. Para él, que Tan Mo tuviera un amigo “normal” y que mostrara un poco de progreso ya era un gran alivio.
Pero… aunque Tan Mo era extremadamente inteligente, era completamente ignorante en cuanto a relaciones humanas y le resultaba difícil distinguir lo bueno de lo malo. Por eso, respecto a esa chica, el tío Chen todavía necesitaba observarla un poco. Si su carácter no era el adecuado, no podía permitir que alguien así se acercara a Tan Mo.
Qiao Lan no sabía que el tío Chen había hecho un pequeño trabajo ideológico con Tan Mo. Ella seguía muy ocupada, trabajando casi hasta las once todas las noches. Luego hacía tareas. Tenía el horario lleno cada día.
Debido a lo apretado de las horas escolares, durante el día solo podía estudiar con más empeño. Pei Ning lo notaba y se sorprendía.
Creía ser lo suficientemente dedicado, pero comparado con el esfuerzo de Qiao Lan, aún estaba muy por debajo.
Pei Ning podía ver el empeño de Qiao Lan. Y Chen Yaoyang, que se sentaba a menos de un metro, también lo veía con claridad.
¿De verdad era necesario llegar tan lejos para superarla?
Pero si ella ya se estaba esforzando así, ¿por qué le pidió al profesor de clase que no la sentara con él?
Había pasado casi una semana desde el cambio de asientos. Chen Yaoyang nunca había intentado entender esa situación. La semana pasada, Qiao Lan compartía mesa con Xin y podía comunicarse con normalidad con los estudiantes del fondo, pero no decía ni una palabra con él, que se sentaba a su izquierda.
Demasiado evidente, no era normal.
¿De verdad jugaba con él? Qiao Lan se estaba pasando.
La clase de autoaprendizaje de esa mañana era chino, a cargo del profesor jefe. Después de pasearse un rato por el aula, anunció una decisión:
Había que cambiar los asientos otra vez.
El motivo era principalmente Chen Yaoyang.
Era demasiado alto. Sentado en la primera fila, bloqueaba la vista de los estudiantes que estaban detrás. Pero también era complicado moverlo a la parte de atrás. Así que el profesor jefe ideó otra solución.
—A partir de la próxima semana, rotaremos por grupo y por fila. Los grupos se moverán hacia la derecha y las filas hacia adelante.
Es decir, el primer grupo pasará a ser el segundo, el segundo se moverá al tercero, y así sucesivamente. En cuanto a las filas, la segunda se convertirá en la primera, y la primera pasará al fondo. Luego se volverán a rotar.
A los estudiantes les encantaban las novedades, así que todos aplaudieron.
Qiao Lan también estaba contenta.
Porque la semana siguiente le tocaría estar en el primer grupo, mientras Chen Yaoyang seguiría en el cuarto. Por fin podría mantenerse lejos de él.
Además, Qiao Lan se dio cuenta más tarde de que todos los compañeros cambiaban de lugar, pero Tan Mo siempre parecía estar en la última fila del primer grupo. Así que, con el nuevo cambio, ella podría sentarse delante de Tan Mo.
Sus ojos brillaron al pensarlo. Miró hacia atrás, pero Tan Mo aún no había llegado.
Al pensar en él, Qiao Lan sintió confusión.
Desde que Tan Mo fue al restaurante occidental, había estado llevando al anciano todas las noches. En tan solo unos días, las comisiones y propinas que Qiao Lan había recibido eran más altas que un salario mensual completo.
Incluso si fuera ingenua, Qiao Lan entendía perfectamente las intenciones de Tan Mo.
Sabía que ella necesitaba dinero y, como no podía dárselo directamente, lo hacía de ese modo.
Si se tratara de otra persona, Qiao Lan pensaría que esa persona estaba tratando de cortejarla.
Pero al tratarse de Tan Mo, no podía pensar así. Él era como un niño simple y persistente. Solo la estaba ayudando.
Qiao Lan, de repente, se sintió triste.
Ella en realidad no había hecho nada. Solo le daba los buenos días a Tan Mo y una vez le ofreció un caramelo, y sin embargo, él se lo devolvía todo multiplicado.
Porque cuando la vida siempre está en la oscuridad, basta con que alguien sea un poco amable para que uno lo atesore con todo el corazón.
Pero ese Tan Mo, en la escuela, nunca la miraba. Incluso le decía que no le hablara.
¿Por qué?
En el restaurante occidental, ella le cortaba el filete. Pero en la escuela, cuando simplemente pasaba con el trapeador, Tan Mo se comportaba como si enfrentara a un enemigo.
Qiao Lan quería encontrar una oportunidad para hablar con él. Después de todo, comer comida occidental todos los días era caro y, además, no era adecuado para su salud física.
Pero ella estaba demasiado ocupada en el restaurante, y cuando quería hablar con él en la escuela, Tan Mo la alejaba.
Tan Mo era demasiado frágil. Ya fuera física o emocionalmente, si algo lo incomodaba demasiado, Qiao Lan no se atrevía a insistir.
Miró a Tan Mo, que seguía sentado en silencio en la última fila, y se recostó sobre la mesa con impotencia.
No se sentía bien.
Esa noche, Qiao Lan pidió permiso al jefe porque se sentía mal. En lugar de ir a trabajar, se fue directamente a casa.
Se durmió con una bolsa de agua caliente. Al sentirse un poco mejor, recordó, medio dormida, que no le había dicho a Tan Mo que hoy no iría al restaurante.
Pero no tenía su información de contacto.
Solo podía esperar que Tan Mo no fuera esa noche.
Pero Tan Mo fue de todos modos.
Entró al restaurante occidental como de costumbre, pero no encontró rastro alguno de Qiao Lan.
Tan Mo había ido todos los días recientemente. El personal del restaurante ya lo conocía, y cada vez que iba, pedía específicamente ser atendido por Qiao Lan, con muchos pedidos. Los camareros sentían envidia, especialmente Meng Xue.
Pero Qiao Lan no fue ese día.
A Meng Xue se le ocurrió una idea.
Aunque el primer encuentro con ese joven había sido desagradable, habían pasado varios días. Tal vez él ya lo había olvidado. Meng Xue no entendía qué le veía a Qiao Lan, que ni siquiera era bonita. ¿Cómo era posible que alguien como Tan Mo solo quisiera verla a ella?
Otra camarera susurró:
—¿Vino a ver a Qiao Lan otra vez?
—Por supuesto —respondió alguien—. Comer es solo una excusa, lo que quiere es verla.
—¿Entonces hay que decirle que Qiao Lan no vino hoy?
—¿No puede otra persona tomarle la orden si Qiao Lan no está? —Meng Xue se molestó, convencida de que ese chico no se atrevería a despreciarla en público. Sonrió, pensando que todo iría bien.
Una compañera intentó detenerla, pero otra solo puso los ojos en blanco mientras miraba su espalda.
Recordaban perfectamente cómo, la última vez que intentaron acercarse al joven para empujar su silla, él retrocedió y las dejó en evidencia.
Meng Xue se acercó con una sonrisa encantadora. Pero cuando aún estaba a dos metros, el chico levantó la cabeza.
La mirada gélida de Tan Mo la clavó al suelo como un clavo.
A pesar de ser un adolescente, Meng Xue se sintió completamente inmovilizada por esa mirada. Forzó una sonrisa.
—Qiao Lan no vino hoy, yo me encargaré de tu pedido…
—No es necesario.
Tan Mo giró su silla para irse.
Meng Xue se apresuró:
—Solo es un pedido, yo puedo…
—¡Vete!
El cuerpo del adolescente se tensó de pronto y su voz sonó cortante. El tío Chen, que justo acababa de estacionar el auto, escuchó el alboroto y entró rápidamente. Al saber lo que había ocurrido, miró a Meng Xue con desaprobación y empujó a Tan Mo fuera del restaurante.
El rostro de Meng Xue pasó del blanco al rojo. Estaba ardiendo de vergüenza. Los camareros que habían observado desde atrás apenas podían contener la risa.
—Ya lo dije, vino por Qiao Lan. ¿Y aún quería insistir?
—Ay, qué envidia. Si alguien me buscara así, yo tampoco podría resistirme.
Meng Xue se giró furiosa, con el rostro demacrado.
—¿Qué hay que envidiar? ¡Es un discapacitado! Tal vez hasta esté loco. ¡Ni aunque me lo regalaran lo aceptaría!
Dicho eso, se marchó.
Varias personas se miraron entre sí.
Aunque decir que era un loco era un poco exagerado, sí había algo extraño en ese joven.
Pero el hecho de que Meng Xue se acercara con interés y luego hablara mal a sus espaldas, hacía que todos la miraran con desprecio.
Después de comentar un rato, todos se dispersaron.
Tan Mo, que había salido del restaurante occidental, permaneció en silencio. Chen Bo pensaba qué hacer.
—¿Debo llamar a la señorita para preguntar?
—No hace falta.
Chen Bo suspiró.
—Tal vez haya tenido algo urgente en casa. Cuando vayas a la escuela la próxima semana, puedes preguntarle por qué no vino hoy.
Era viernes. Podría preguntarle a Qiao Lan el lunes siguiente.
Pero Chen Bo no sabía que Tan Mo no le hablaba a Qiao Lan en la escuela.
Tan Mo apretó los labios y bajó la mirada.
La semana anterior, escuchó por casualidad a unos compañeros hablar de Qiao Lan. La mencionaban de forma incidental.
Decían que Qiao Lan fue rechazada por las chicas de la clase porque había defendido a Tan Mo.
Más tarde, como Qiao Lan tomaba la iniciativa de saludarlo, algunos compañeros se burlaban de ella.
—Qiao Lan está enferma. ¿Cómo puede saludar a Tan Mo todos los días?
Está enfermo. Y quien le habla o tiene relación con él, también es considerado como alguien enfermo.
No es normal, por lo tanto, hablar con él también vuelve a los demás anormales.
Así que, cuando Tan Mo no estaba en la escuela, nadie se acercaba a Qiao Lan. Nadie quería conocerla.
Aun así, él sentía que todo estaba bien. Podía hablar con ella en el restaurante occidental. De vez en cuando, Qiao Lan también aparecía en la clase de educación física.
Pero lo que Tan Mo no esperaba era que, de pronto, la distancia entre él y Qiao Lan pudiera reducirse a una sola mesa.
Pasó el fin de semana. El lunes, cuando llegaron al aula, los estudiantes, emocionados, empezaron a mover los pupitres para cambiar de asiento. Qiao Lan fue asignada a la penúltima fila del primer grupo.
Tan Mo entró al aula como de costumbre. Al alzar la vista, vio a Qiao Lan sentada justo delante de él.