Guía para criar al villano enfermo
Capítulo 11
La madre de Qiao estaba irritada y agraviada en el patio; quería salir por la puerta de la cocina cuando escuchó que la abuela Qiao elogiaba a Qiao Lu. Entonces se retiró, conteniéndose.
Después de esperar finalmente a que la familia de la segunda tía Qiao se marchara, la madre de Qiao salió para limpiar la mesa. Cuando vio a Qiao Lan, que permanecía en silencio a un lado, de repente se enfureció.
Pensándolo bien, ella y la señora Qiao habían tenido una discusión tan fuerte por un simple bocado extra de arroz que comió Qiao Lan. Si las calificaciones de su hija no fueran tan malas, la señora Qiao no la despreciaría tanto ni se mostraría tan altiva frente a la tía Qiao. No tendría que agachar la cabeza de esa forma.
En el mismo grado, en la misma escuela que Qiao Lu, esta era capaz de estar entre los diez primeros de la clase, mientras que Qiao Lan se ubicaba entre los diez últimos. Recordó que tanto ella como el padre de Qiao le habían pedido a Qiao Lan que dejara la escuela para ayudar en la tienda. Aun así, ella se negó.
Ahora se arrepentía profundamente.
Después de maldecir un buen rato entre dientes, fue corriendo a la habitación de Qiao Lan. La encontró sentada en su escritorio, leyendo un libro.
—¿Ahora sí sabes leer? ¿Y qué hacías antes? ¿A quién quieres engañar leyendo ahora? Si hubieras estudiado antes, no creo que no pudieras alcanzar a Qiao Lu…
Antes de terminar de hablar, la señora Qiao se metió también en la conversación:
—Las mujeres no necesitan estudiar, ni pueden estudiar bien. Que Qiao Lu estudie bien es porque tiene una madre que sabe enseñar.
La madre de Qiao quedó confundida, casi al borde del desmayo.
La señora Qiao nunca había hablado con tanta franqueza.
Siempre había menospreciado a la madre de Qiao, no solo porque no pudo tener hijos varones, sino por otra razón más profunda.
La madre de Qiao era una muchacha del campo, sin educación ni dinero. Conoció al padre de Qiao, también pobre y sin formación, y acabaron casándose. Desde entonces, la señora Qiao jamás dejó de despreciarla.
Pero la tía Qiao era diferente.
El segundo tío Qiao fue el único en la familia que fue admitido en la universidad. Sus suegros eran residentes urbanos con mejores condiciones. La tía Qiao, además, tenía un empleo mucho mejor que el de la madre de Qiao: era maestra.
En palabras de la señora Qiao, la tía Qiao era alguien con estatus.
La abuela Qiao sabía dónde golpear: apuntó justo al punto débil de la madre de Qiao, y con ello se sintió aún más orgullosa. Dijo que la madre de Qiao no se podía comparar con la segunda tía, que su inteligencia, su educación y hasta sus hijos eran distintos. Que ni aunque se esforzara podría aprender de Qiao Lu, así que no tenía sentido que regañara a su hija. Después de todo, según ella, la culpa era de su mala cuna.
Esa noche, la señora Qiao, la madre de Qiao y la señora Qiao (sí, otra vez todas) continuaron peleando. Tras la pelea, la señora Qiao logró separar con éxito al hijo de su nuera y se fue a dormir de buen humor.
Nadie se dio cuenta de que Qiao Yuan, el nieto preferido que siempre era tan activo, estaba demasiado callado ese día.
Qiao Lan se había puesto dos bolitas de papel en los oídos para no escuchar los gritos afuera, pero aun así no pudo bloquear el ruido y se quedó dormida en medio de la pelea.
Al día siguiente, se levantó temprano. No quería quedarse ni un segundo más en casa y se fue directamente a la escuela.
Tomó su libro como siempre, pero esta vez decidió cambiar su ruta para evitar cruzarse con Chen Yaoyang y su grupo.
El examen comenzaría el próximo lunes. Qiao Lan ya había repasado historia y política, que se le daban bastante bien. En cuanto a geografía, como era geografía natural, no requería mucha memorización, sino más bien comprensión. Así que estaba tranquila con esas tres materias.
Su mayor preocupación era física. Química podía memorizarla, pero física no. Por eso había estado dedicando el 50 o 60% de su tiempo a esa materia. Ya podía resolver la mayoría de los ejercicios, aunque aún se le dificultaban los más complicados.
Recordaba que lo mejor de Chen Yaoyang eran precisamente las asignaturas científicas. Era capaz de sacar la máxima nota en matemáticas, química y física. Por eso, Qiao Lan sentía que debía esforzarse aún más.
Después del período de autoestudio matutino, Qiao Lan fue a la sala de agua con una taza.
Tenía los labios muy resecos, pero como no tenía dinero para comprar bálsamo labial, su mejor opción era beber más agua. De todos modos, eso nunca estaba de más. Cuando salió de la sala con su botella, vio pasar una silla de ruedas.
Qiao Lan apuró el paso y alcanzó a Tan Mo en unos pocos segundos.
—Buenos días —saludó Qiao Lan con una sonrisa.
Tan Mo hizo rodar las ruedas de la silla por un momento, luego giró la cabeza para mirarla. Sus ojos claros se posaron fijamente en Qiao Lan.
Justo cuando ella pensaba que él permanecería en silencio como de costumbre, escuchó su voz fría pero clara:
—Buenos días.
Qiao Lan se sorprendió tanto que casi dejó caer el vaso de agua que tenía en la mano.
Se quedó atónita unos segundos, pero luego reaccionó y comenzó a caminar junto a él.
Ese era un buen comienzo.
Qiao Lan sonrió mientras caminaba a su lado.
—Tan Mo, ¿ya desayunaste?
Tan Mo solo le había dado una respuesta antes, pero al oír esa pregunta, no quiso responder.
Eran las ocho en punto, por supuesto que ya había desayunado. Esa pregunta le pareció sin sentido.
Qiao Lan no sabía que las personas con síndrome de Asperger no comprendían bien los chistes ni los comentarios sociales sin propósito. Cualquier cosa fuera de lo funcional los confundía. No entendían por qué la gente decía cosas vacías sin sentido práctico.
Pero Tan Mo sí sabía que preguntar si alguien ya comió era una forma común de saludo entre los chinos. Sin embargo, igualmente permaneció en silencio.
Qiao Lan pensó que no la había escuchado y volvió a preguntar. Los ojos de Tan Mo se nublaron con incomprensión e impaciencia, pero al final apretó los labios y dijo:
—Sí.
—El examen de mitad de período es el lunes. ¿Vas a presentarlo?
—No.
—¿Por qué? —preguntó Qiao Lan. Estaba segura de que estos cursos serían muy fáciles para él.
En el libro original decía que el coeficiente intelectual de Tan Mo era mucho más alto que el promedio. Su memoria era aterradora. Había leído desde pequeño. No era para nada inferior a sus compañeros; era un genio. Excepto por su deficiencia en el idioma chino, provocada por haber vivido en Estados Unidos por tratamiento médico desde niño, todas las demás materias del instituto le resultarían demasiado simples.
Tan Mo no respondió.
Debido a que hablaba con Qiao Lan, Tan Mo, que de por sí ya era llamativo, se volvió aún más visible ese día. Algunos susurraban que alguien estaba hablando con él. Una chica de la clase los vio hablando y riendo.
—Qiao Lan está realmente enferma últimamente. Habla con Tan Mo todos los días, ¿no?
Tan Mo escuchó todo claramente.
Apretó la mano que sostenía la silla de ruedas, sus dedos temblaban levemente. Intentó aumentar la distancia entre él y Qiao Lan.
Pero entonces escuchó la voz tranquila de Qiao Lan:
—Tan Mo, ¿qué libro leíste ayer?
¿No había escuchado lo que decían esas chicas?
Claro que lo había hecho. ¿Por qué seguía hablando con él entonces? Si todos pensaban que ella estaba enferma por hablarle, ¿por qué mantenía ese tono tan natural?
Tan Mo no pudo evitar querer preguntarle, pero por alguna razón no lo hizo. Bajó la cabeza para ocultar sus emociones y murmuró:
—Cumbres Borrascosas.
—Ah, yo también lo leí, pero fue una versión traducida. El original en inglés todavía me cuesta un poco. Por cierto, Tan Mo, ¿te comiste los dulces que te di ayer?
Tan Mo estaba a punto de responder cuando una sombra negra se acercó. Un chico alto, de casi metro noventa, se plantó frente a Qiao Lan y gritó su nombre con voz áspera.
Qin Yang había esperado todo el día, pero no recibió ningún dulce de Qiao Lan.
Todos en el salón habían estado apostando sobre cómo se disculparía con él. Él también esperaba algo, pero nada llegó.
Qin Yang ya no podía mantener la compostura. Justo ahora, un grupo de compañeros volvió a hablar del tema, y no pudo evitar buscar directamente a Qiao Lan.
—¿Qué pasa con el caramelo?
Qiao Lan se sintió completamente desconcertada. Toda la amabilidad que había mostrado con Tan Mo desapareció en un instante, reemplazada por una creciente irritación.
—¿Qué caramelo?
—No te hagas la tonta. El dulce que me compraste.
Tan Mo, sentado en su silla de ruedas, golpeó suavemente con la mano el bolsillo de su uniforme escolar al escuchar eso.
En su bolsillo había un caramelo.
Qiao Lan se lo había dado el día anterior.
De pronto, se sintió extraño.
Así que Qiao Lan no solo le había dado dulces a él…
Tan Mo giró la silla de ruedas y regresó en silencio a su asiento.
Pero justo detrás de él escuchó una voz familiar, cada vez más clara:
—Estoy enferma, ¿y te compro caramelos? Qin Yang, esa hipótesis es una enfermedad y necesita tratamiento.
Incluso Tan Mo, que raramente reaccionaba a ese tipo de comentarios, pudo captar claramente la burla en aquella frase.
Tan Mo no mostró ninguna expresión en su rostro, pero volvió a tocar el caramelo en su bolsillo.
Él nunca comía dulces.
Pero en ese momento… realmente quería probar el sabor de ese caramelo.