El tipo de aves de Nie Bufan
Capítulo 3
Después de regresar de Chicken Nest Village, Zhang Junshi no durmió bien durante varios días. Cada vez que cerraba los ojos, sentía como si una bandada de pollos saltara sobre su cabeza. Era como haber caído bajo una maldición. Incluso durante el día, si oía un cacareo, no podía evitar mirar a su alrededor con inquietud, temiendo que un pollo apareciera de la nada.
En cuanto a los dos trabajadores que lo acompañaron, también tenían secuelas del viaje. Siempre que contaban su experiencia, lo hacían con un tono exagerado, mezclado con un respeto casi reverencial.
Gracias a sus bocas sueltas, Chicken Nest Village pronto ganó notoriedad. La impresión más difundida era que se trataba de una aldea llena de gallinas… con un solo habitante humano.
Y como era de esperarse, llegaron los ladrones.
Pensando que sería una tontería no aprovechar la oportunidad, un ladrón se preparó y una noche se coló en la aldea, con la intención de llevarse un par de pollos de alta calidad.
Después… no hubo después.
Como decía El arte de la guerra: solo conociendo al enemigo y conociéndote a ti mismo, podrás salir victorioso de cien batallas. Este ladrón cometió el error de subestimarlos. Apenas puso un pie en la aldea, fue emboscado por una avalancha de gallinas de combate. No tuvo ni tiempo de gritar antes de desaparecer bajo una tormenta de plumas, tierra y excremento de pollo…
—¡Qué valor tienes! ¿Te atreves a venir a robar pollos a Chicken Nest Village? —Nie Bufan, en pijama, se sentó en la cama con las piernas cruzadas, mirando desde arriba al miserable ladrón a sus pies.
—¡Perdóneme, gran señor! ¡Soy un ignorante que no reconoce el Monte Tai! —gimoteó el ladrón, con el cabello como un nido, un ojo morado y una sustancia amarilla sospechosa en la cara. Su ropa estaba hecha jirones, y todo su aspecto era lamentable.
—Yo, tu padre, detesto a los ladrones. Dime, ¿cómo debería castigarte?
Las gallinas presentes cacarearon al unísono, como burlándose de él.
—Haré lo que ordene, solo… ¡aléjeme de estas gallinas! —suplicó el ladrón, temblando.
Nie Bufan se frotó la barbilla y asintió:
—Está bien. Como pareces arrepentido, te castigo a quedarte aquí como sirviente hasta que nuestros hermanos y hermanas pollos estén satisfechos.
—¡Preferiría que me mataras de una vez! —sollozó el ladrón.
—¿Y perderte el honor de cuidar gallinas? ¡No estás siendo condenado a convertirte en una!
—¿Puedo ir a ver a mi madre para despedirme?
—No mientas. Sé que eres huérfano. Si vuelves a mentir, ¡te haré dormir con Lady Flower esta noche!
El ladrón palideció.
—Entonces… acepto mi destino.
Por supuesto, Nie Bufan no tenía idea de su historia. Solo estaba improvisando… y acertó.
Satisfecho, agregó:
—¡Que quede claro! ¡Nuestros pollos tienen superpoderes! Algunos pueden volar mil millas por día. Si tratas de escapar, volverán por ti en un abrir y cerrar de ojos.
El ladrón frunció el ceño, incrédulo. Nie Bufan chasqueó los dedos:
—¡Hermano Águila, muéstrale de qué estás hecho!
En ese momento, un pollo negro salió volando a gran velocidad hasta posarse en una viga, como una flecha negra en el aire.
El ladrón se quedó boquiabierto.
—¡Estoy a su merced! ¡Eres el dios de los pollos!
—¡Muy bien! Desde hoy, eres el Sirviente del Pollo —anunció Nie Bufan, solemne.
—Tengo nombre… me llamo Tu Beng —dijo el ladrón con timidez.
—¡Pei! ¡Qué nombre tan desafortunado! ¿Cómo puedes llamarte “colapso de tierra” viviendo al pie de la montaña?
—¿Entonces… pequeño Tu?
—Sirviente del Pollo o Popó de Pollo, tú eliges.
—…Sirviente del Pollo está bien —cedió, con lágrimas en los ojos.
Así, Chicken Nest Village ganó su segundo residente humano.
La llegada de Tu Beng trajo cierta vitalidad a Chicken Nest Village. Aunque su historia era oscura, tenía buenos reflejos, era hábil con las manos y, sobre todo, temía a las gallinas, así que no se atrevía a rebelarse.
Nie Bufan le asignó varias tareas: alimentar a los pollos, recoger huevos, limpiar el corral, desinfectar los gallineros, y hasta inspeccionar las «habitaciones privadas» de los pollos de alto rango.
—¿Habitaciones privadas?
—¡Claro! —respondía Nie Bufan con naturalidad—. ¿Cómo vas a permitir que tus señores pollos se mezclen con la plebe? ¡La jerarquía es esencial!
Tu Beng miraba con cara de “¿qué demonios es este lugar?”, pero no se atrevía a decir nada.
Con el paso de los días, se fue acostumbrando. Por alguna razón, cuanto más tiempo pasaba en Chicken Nest Village, más lógica le encontraba a todo. Lo que antes le parecía absurdo, ahora era rutina.
Un día, Nie Bufan le pidió que lo ayudara a construir una piscina para los pollos. No, no para que nadaran, sino para que se refrescaran durante el calor. Cuando preguntó por qué no usar simplemente un cubo de agua, Nie respondió:
—¡Por estética! No vamos a permitir que nuestras gallinas se vean feas por culpa del calor.
Tu Beng suspiró. No sé si este tipo es un genio o un lunático…
Ese mismo día, llegó un mensajero de la ciudad de Xishan. Traía una carta de Zhang Junshi, solicitando otra entrega de huevos y algunas gallinas para reproducción.
Nie Bufan le respondió con otra carta escrita a mano, con caligrafía elegante pero llena de comentarios extraños como “Lady Flower está en celo”, “las gallinas han entrado en huelga por cambios en el menú” y “los huevos están de mal humor, así que su producción ha bajado”.
Zhang, al leerla, casi escupió sangre. Dudó si debía continuar el negocio, pero luego recordó la calidad de los productos y se resignó.
—¡Mientras los pollos sean buenos, aguantaré a este loco!
Mientras tanto, Nie Bufan y Tu Beng preparaban la nueva entrega.
—Recuerda —le decía Nie Bufan—, no dejes que nadie toque a Lady Flower. Se estresa fácilmente y se vuelve violento.
—¿Violento?
—Sí, el otro día le picó el trasero a un leopardo.
—…
Una semana después, un joven aristócrata llegó a la ciudad de Xishan. Se alojó en la mejor posada, y su presencia causó revuelo. Vestía con elegancia, tenía un porte noble y era seguido por varios sirvientes.
Su nombre: Li Yi, miembro de una prominente familia del sur. Oficialmente, venía a buscar medicina para su madre enferma. Extraoficialmente… estaba escapando de un matrimonio arreglado.
Una noche, mientras paseaba por la ciudad, oyó a unos aldeanos hablar sobre un lugar extraño lleno de gallinas y un hombre aún más extraño que hablaba con ellas.
—¿Un hombre que vive con pollos? ¿Y tiene un gallo guardaespaldas?
—Sí, sí, y dice que sus gallinas pueden volar. Que tienen poderes. ¡Una cosa de locos!
Intrigado, Li Yi sonrió. Hacía tiempo que no escuchaba una historia tan ridícula. Y lo más curioso… sentía una extraña atracción por ese lugar.
—Quizás deba ir a ver por mí mismo —dijo, mirando hacia la colina.
Y así, el destino de Chicken Nest Village estaba a punto de enredarse aún más.