Vida de retiro
Capítulo 1
La conciencia de Lin Mo se fue aclarando poco a poco, emergiendo del caos.
Antes de recuperar completamente el sentido, su instinto—forjado durante más de un año de escape constante—le hizo abrir los ojos de inmediato. Aunque su corazón latía con fuerza, controló su respiración al mínimo. A pesar de sentirse decepcionado por no haber muerto a causa de sus heridas, sabía que debía hacer todo lo posible por no ser capturado por los investigadores.
Sin embargo, cuando su visión se estabilizó, notó que algo no encajaba. Si su memoria no fallaba, debería estar rodeado por una mosquitera, ¿no? Recordaba claramente haber perdido el conocimiento en un callejón húmedo, rodeado de zombis. Al girar la cabeza para inspeccionar su entorno, lo comprobó.
Todo estaba mal.
Antes de que pudiera formular un plan, escuchó pasos acercándose. Lin Mo se puso tenso.
La puerta chirrió al abrirse. Entraron dos niños de unos diez años, gemelos idénticos. Lin Mo los miró con cautela, pero su atención pronto fue atraída por lo que uno de ellos sostenía: un cuenco de porcelana.
El aroma de la comida le golpeó de lleno.
—¡Cuarto Hermano, despierta! —dijo feliz el niño que traía el cuenco al verlo despierto.
Lin Mo no respondió, pero no apartó los ojos del cuenco. Su mente, casi oxidada por el sufrimiento, comenzó a funcionar de nuevo. No recordaba haber probado comida real en más de tres años, y ni hablar de un simple plato de papilla caliente.
En el Instituto de Investigación, donde más tiempo pasó fue en la mesa de operaciones. Para mantenerlo con vida, le inyectaban líquidos. Con el tiempo, su «comida» se volvió tan aberrante que ya ni siquiera merecía ese nombre.
—La madre y el hermano mayor están en el campo desyerbando. La cuñada está cuidando a los pequeños. Hoy, el Sexto Hermano y yo cuidaremos del Cuarto Hermano —informó Lin Xing mientras se acercaba con el cuenco.
—Quinto Hermano, el Cuarto Hermano debe tener hambre —dijo Lin Chen, el otro gemelo.
—¿Eh? ¡Oh! Primero ayudemos a levantarlo —respondió Lin Xing, dejando el cuenco sobre la mesa de madera.
Lin Chen se quitó los zapatos y se subió con habilidad a la cama. Entre ambos, ayudaron a Lin Mo a sentarse apoyado contra el cabecero.
Lin Mo reaccionó instintivamente para evitar el contacto, pero su cuerpo no respondió.
Los observó inexpresivo, alerta. Todo era demasiado extraño. ¿Una ilusión creada por un psíquico? Pero no, ni siquiera el psíquico más avanzado podía alterar su cuerpo de esta manera. Era obvio que este no era su cuerpo original.
Antes de poder analizarlo más, el aroma de la comida volvió a capturar su atención. El olor a carne y papilla de arroz hizo que tragara saliva. Comenzó a comer, y la tibieza del plato reconfortó lentamente su cuerpo.
Tan cálido… ¿es esto un sueño?
—Cuarto Hermano, ¿por qué lloras? —preguntó Lin Xing, preocupado.
Lin Chen también alzó la vista. Vio que su Cuarto Hermano no tenía expresión, pero sus ojos estaban rojos y unas lágrimas le corrían por el cuello. Buscó un paño bajo la almohada y secó sus lágrimas, tocándole la frente.
—Aún tiene fiebre. Está bien. El Segundo Hermano dijo que es normal que uno llore cuando está enfermo.
—El Segundo Hermano es un erudito. Debe tener razón —dijo Lin Xing, asintiendo seriamente.
Según sus recuerdos, su hermano mayor nunca había llorado, ni siquiera al tomar medicina amarga. Verlo llorar comiendo papilla los dejó confundidos y nerviosos.
—Cuarto Hermano, queda medio cuenco de papilla. ¿Quieres más? —preguntó Lin Xing con cuidado.
—No —respondió Lin Mo débilmente.
Los cuencos del campo eran grandes. Con medio ya se sentía lleno. Tal vez el dueño original tenía poco apetito. Pero Lin Mo seguía deseando comer, como si estuviera en un desierto y de pronto encontrara un manantial.
Después de terminar, se recostó de nuevo para descansar. Los gemelos se llevaron el cuenco y salieron. Apenas se cerró la puerta, Lin Mo abrió los ojos y se quedó inmóvil, sumido en sus pensamientos.
Para descartar la posibilidad de una trampa psíquica, debía considerar que su alma había sido transportada a otro cuerpo. En la universidad, antes del apocalipsis, pasaba más tiempo leyendo novelas que asistiendo a clases. Según lo que recordaba de esas historias, lo más probable era que hubiese viajado al pasado.
Apretó el puño. Aunque se sentía débil, era mejor que su cuerpo original, plagado de enfermedades y con un virus latente que podía matarlo en cualquier momento. Al menos ahora no debía temer a una muerte repentina.
—¿Cómo está Mo Ge’er? —preguntó la cuñada Lin cuando vio regresar a los gemelos.
—Parece que está mejor. Acaba de comer —respondió Lin Xing, dejando el cuenco a un lado.
Los niños siguieron ayudando con las tareas, mientras Lin Mo escuchaba en silencio desde la habitación, observando la red que colgaba sobre su cama.
Tiempo después, la puerta se abrió y entraron dos pequeños de unos tres años, seguidos por los gemelos.
—Tío, espera~ —dijo una niña de cabello largo, trepándose en la cama.
—No molesten al Cuarto Tío, ¿de acuerdo? —advirtió Lin Xing, acomodando a la niña en la cama.
—¡Xiaoya es una buena chica, no molestará! —aseguró con voz suave.
Ambos niños se acomodaron cerca de Lin Mo. Uno de ellos se le trepó encima. Por suerte, eran livianos.
—Cuarto Tío… —dijo uno con voz melosa.
Lin Mo parpadeó, sin responder.
—¿Quieres un dulce? —preguntó Lin Xiaoya, sacando un extraño terrón de azúcar morena.
La palabra “comer” provocó una reacción inmediata. Lin Mo se giró para mirar el dulce.
—… Quiero.
Ella le acercó el terrón a la boca. Lin Mo lo masticó lentamente. Aunque no era tan sabroso como lo que solía comer, era infinitamente mejor que sus vagos recuerdos de dulzura.
Así que esto es lo que significa dulce.
—¿Está rico, Cuarto Tío? —preguntó Xiaoya.
—Mhmm —asintió, con la boca aún llena.
Poco después, ambos niños se durmieron a su lado. Lin Mo cerró los ojos también. El sol de la tarde entraba por la ventana y lo calentaba suavemente.
Más tarde, se escuchó el sonido de la puerta abriéndose y pasos entrando.
—Padre, madre, hermano, cuñada… ya volvieron —dijo Lin Chen, dejando lo que hacía y acercándose para ayudar.
—¿Y el Quinto Hermano? —preguntó Mama Lin.
—Fue a pescar con el hermano mayor. ¡Oh! ¡Fruta roja! —exclamó al abrir la canasta.
—¿Dónde están Mo’ger, Xiaonan y Xiaoya?
—Están dormidos en la habitación —respondió Lin Chen, feliz.
Mama Lin se encargó de lavar las verduras. La cuñada Lin también salió para seguir cocinando. Todo era tranquilo y familiar.
Desde su cama, Lin Mo percibía el murmullo del hogar y el calor del sol. Por primera vez en mucho tiempo, se sentía en paz.