El mercader perezoso número uno del mundo de las bestias
Capítulo 3
Rong Mingshi bostezó una vez más y estiró sus patas para empujar el hombro del hombre acostado. No lo despertó, y estimó que esa persona no recobraría la conciencia por un tiempo. El leopardo se volvió para limpiar algunos materiales inflamables —como las malas hierbas— que rodeaban el fuego, por si se quedaba dormido y corría el riesgo de quemarse.
A su alrededor, Rong Mingshi encontró tres escamas de dragón manchadas de sangre. Eran de obsidiana común, con bordes muy afilados. Las rascó dos veces con sus garras y comprobó que eran muy duras. Podrían servir como cuchillos. Las arrojó al lado del hombre. Tal vez más tarde podría usarlas para atrapar presas.
Luego añadió al fuego algunas ramas más gruesas del nido de pájaros. Estas ramas habían sido traídas por el gran pájaro y eran especialmente duras, difíciles de quemar. El pequeño leopardo terminó todo esto y se volvió hacia el hombre.
Esta vez, sin ceremonias, se subió al brazo del hombre y luego a su pecho, tratando de encontrar una posición más cálida y cómoda. Tras varios ajustes, el pequeño leopardo se acomodó bajo su brazo. Aunque el olor a sangre lo ponía un poco nervioso y algo de sangre manchó su pelaje, la temperatura corporal del hombre era realmente agradable.
Rong Mingshi acababa de apoyar su cabeza sobre sus patas y cerrar los ojos para dormir, cuando escuchó un sonido proveniente del brazo del hombre. El brazalete de plata que llevaba en el brazo se rasgó, y algo negro cayó al suelo, rompiéndose al instante en dos mitades. Las dos partes emitieron un resplandor oscuro bajo la luz del fuego.
Rong Mingshi, recostado sobre el brazo del hombre, alzó la cabeza para mirar. Tras observarlo un rato, estiró sus garras para juntar las dos mitades rotas. Luego miró con disgusto la piedra negra en bruto. No podía identificar el material; no era ni madera ni oro. Sin embargo… ¿qué se suponía que era esta talla?
Si no hubiera visto varias veces al dragón negro en persona, le habría resultado muy difícil saber que esa forma tosca pretendía representar al dragón que yacía a su lado. El pequeño leopardo estiró las garras para juntar el dragón roto y lo colocó sobre el pecho del hombre. Ladeó la cabeza para observarlo y sintió, con creciente certeza, que era cada vez menos agradable a la vista.
Ese dragón negro, aunque se hubiera vuelto loco en el cielo, seguía siendo imponente a los ojos de Rong Mingshi. A pesar de su apariencia algo torpe, su presencia era poderosa y majestuosa. Pero esta piedra negra solo imitaba su forma, sin transmitir nada de su fuerza.
La somnolencia del pequeño leopardo desapareció mientras reflexionaba sobre esas dos mitades.
En su vida pasada, su salud era frágil. Su cabeza parecía llena de algo extraño y, de vez en cuando, los dolores eran tan intensos que se desmayaba. Ninguna operación logró curarlo por completo, y el último episodio lo dejó inconsciente por largo tiempo. Finalmente, no pudo sobrevivir a la mesa de operaciones.
Debido a su condición, no podía involucrarse en los negocios familiares ni realizar actividades mentales intensas. Se quedó en casa junto a su abuelo, reparando y cuidando las tallas y adornos heredados por generaciones.
Los antepasados de la familia Rong eran artesanos. La antigua casa familiar estaba llena de sus obras. No eran piezas valiosas, pero cada una mostraba el progreso del artesano, desde la infancia hasta la adultez. Rong Mingshi creció viéndolas y no pudo evitar sentirse atraído. Su enfermedad no le permitía hacer cosas grandes, así que se dedicó a trabajar con piezas pequeñas.
Por eso, al ver frente a él la figura del dragón negro toscamente tallada, su trastorno obsesivo-compulsivo se activó: deseaba con fuerza repararla. Sin embargo, aunque tenía esa intención, no tenía los medios. En ese momento no tenía manos, solo cuatro patas de leopardo. ¿Podía tallar con las garras? ¿O tal vez con los dientes?
Rong Mingshi intentó apartar la mirada y no fijarse más en la piedra negra. Enterró la cabeza entre sus patas y se obligó a dormir.
Aun así… no podía conciliar el sueño.
Miró de nuevo la piedra negra, pero en la oscuridad no podía verla bien. Entonces, de repente, tuvo una idea: ¿y si usaba una de las escamas de dragón?
Rong Mingshi bajó del brazo del hombre y se paró sobre el suelo. Estiró sus garras y tomó la gran piedra negra que estaba sobre el pecho del dragón. Luego abrió la boca y la sujetó contra el brazalete del hombre. Inclinó la cabeza y mordió una de las escamas del dragón negro que yacían en el suelo.
El borde era muy afilado. Rong Mingshi alejó su lengua lo más que pudo y se inclinó hacia la piedra negra incrustada en el brazalete, moviendo con cuidado la escama de dragón.
En ese instante, sintió una extraña claridad, como si el objeto atrapado en su cabeza hubiese cambiado. No era como los dolores de antes. Era como si pudiera tocar la esencia de la piedra negra. Algunas de sus percepciones se fundieron con la piedra, permitiéndole entender con precisión qué parte era ideal para la cabeza del dragón, cuál para las garras y dónde deberían ir las alas.
Los ojos de Rong Mingshi se volvieron más concentrados y atentos mientras corregía la figura con la escama de dragón. Rasgó la piedra una y otra vez, y poco a poco fue tomando una forma rudimentaria de dragón negro.
Gracias a las herramientas limitadas y a su cuerpo actual, solo pudo lograr ese nivel. No podía agregar detalles finos, pero aun así, era mucho mejor que la figura original.
Rong Mingshi detuvo su trabajo y escupió la escama de dragón. Aunque había sido cuidadoso con su lengua, no se dio cuenta de que la comisura de su boca se había rasguñado con el borde de la escama. Sacó la lengua y la lamió. Afortunadamente, no era una herida grave.
El pequeño leopardo miró la piedra negra con cierta pena. Habría sido mejor si pudiera refinarla un poco más. Mordió la piedra negra con forma de dragón y la volvió a meter en el brazalete antes de bostezar con pereza. Lo extraño fue que este intento pareció consumirle más energía que cuando tallaba pequeñas piezas en casa. Sus ojos se sintieron pesados y no podía mantenerlos abiertos.
El pequeño leopardo, ya adormecido, no notó que anteriormente, escamas negras habían comenzado a aparecer en la piel del hombre acostado. El cuerpo del hombre estaba al borde de la transformación. Sin embargo, después de que el pequeño leopardo tallara la piedra negra, las escamas comenzaron a desaparecer a una velocidad inusual, y las cejas fruncidas de Aojia se relajaron poco a poco.