El gran zorro es esponjoso y adorable
Capítulo 4
Chi Ran vio que Chi Ou regresaba con ollas, sartenes, aceite, sal, salsa y vinagre, y no pudo evitar decir:
—¿Por qué tardaste tanto?
Chi Ou se secó el sudor de la frente.
—Estas cosas no son fáciles de conseguir, se agotan muy rápido. Solo el lugar está listo.
Su Estrella Polar no es tan avanzada como la Estrella Capital, y cosas como estas escasean por su baja demanda pública. Afortunadamente, pudo comprar todo.
—Padre, empecemos rápido, tengo demasiada hambre.
—Eso tiene que esperar. Primero cambiaré todo de una vez, iré al campo a recoger algunas verduras y limpiaré la olla.
El perezoso Chi Ou no dijo nada en ese momento. Tomó con entusiasmo la olla recién comprada y fue al campo a recolectar verduras.
Pensando que pronto comería un aromático salteado de vegetales, Chi Ou no pudo evitar lanzar una mirada desdeñosa hacia la casa de Lin Su.
Chi Ran encendió el fuego, vertió aceite, calentó la olla y arrojó tentativamente las verduras verdes que Chi Ou había recogido y lavado. Era la primera vez que hacía algo así. Con movimientos vacilantes, giró la cabeza para mirar a Chi Ou, que esperaba ansioso.
—¿Y ahora? ¿Le pongo la sal?
Chi Ou parecía no estar muy seguro.
—¿Hay que esperar un poco más? ¿Revolverlas? ¿Freírlas hasta que estén cocidas? ¿Así está bien?
Las verduras en la olla pasaron de verde esmeralda a un tono verdoso oscuro, que no resultaba nada apetecible.
Padre e hijo se miraron sin decir palabra. Después de un rato, decidieron rendirse. Echaron sal a la olla y la removieron un poco.
—Eso es todo —dijeron.
En ese momento, un olor grasiento invadió el aire, lejos del fragante aroma que venía de la casa de Lin Su.
Chi Ou miró con desagrado las hojas de vegetales marchitas que Chi Ran colocó en el cuenco.
—¿Esto se puede comer?
No importaba cómo se viera, parecía venenoso.
Chi Ran se molestó al escuchar sus palabras y le metió el cuenco en los brazos.
—¡Tú fuiste el que quería comer! ¿Y ahora te quejas? ¡Cómelo!
Chi Ou, consciente del carácter de su padre femenino, no se atrevió a negarse. Solo pudo pellizcarse la nariz y llevar un bocado a la boca con los palillos.
Había demasiado aceite. Apenas lo probó, un amargor estalló en su boca. No pudo soportarlo más y se dio la vuelta, avergonzado.
—¡Puaj!
Chi Ran, al ver que estaba a punto de vomitar, le arrebató el cuenco de las manos.
—¿Es para tanto?
Probó un poco él mismo. Las verduras aceitosas y amargas se mezclaron en su boca. Frunció el ceño y también acabó devolviendo.
En la enorme cabaña, los sonidos de vómito resonaron uno tras otro.
Después de un rato, padre e hijo se miraron con los ojos llorosos. Chi Ou, con voz nasal y lágrimas en los ojos, se quejó:
—¡Qué olor tan repugnante! ¿Cómo es posible que en la casa de Lin Su hayan cocinado tan rápido? ¿Y coman eso?
Solo recordar el olor lo mareaba.
Chi Ran se secó las lágrimas y resopló:
—O lo hicimos mal… o las verduras del jardín de su casa son distintas.
Chi Ou se levantó del suelo y preguntó con sospecha:
—¿Qué quieres decir?
—Sospecho que su familia come frutas y verduras purificadas.
—¡¿Frutas y verduras purificadas?! —Chi Ou alzó la voz—. ¡¿Cómo es posible que la familia de Lin Su, tan pobre, pueda permitirse eso?!
En la decimotercera granja, si alguien vivía peor, era Lin Su. Su padre, además, tenía trastornos mentales de nivel C.
Pero si no eran frutas y verduras purificadas… ¡entonces debían tener una forma especial de cocinarlas!
—Padre, ¿por qué no vas y le preguntas cómo lo hacen? ¡Podemos intentarlo de nuevo!
Chi Ou lo decía con algo de incredulidad. ¿Y si habían aprendido técnicas culinarias asombrosas?
Chi Ran lo miró molesto:
—¿Por qué no vas tú? ¡Yo no quiero pisar su casa! ¡Mala suerte!
Chi Ou le sonrió con adulación:
—¡Vamos, padre, por favor!
En realidad, Chi Ran también quería saber por qué algo tan desagradable podía oler tan bien en casa de Lin Su. Después de tanta insistencia, no pudo evitar ceder.
—Entonces limpia todo aquí.
Chi Ou asintió enseguida.
Chi Ran salió de la casa, recogió un puñado de verduras verdes del jardín y se dirigió a la casa de Lin Su.
Justo entonces, Su Jin había terminado de comer y estaba ocupado en el jardín. Las verduras de cada casa ya estaban casi listas para la primera cosecha, y en unos días el gobierno de North Star enviaría a alguien para recogerlas.
Al ver que Chi Ran se acercaba, Su Jin dejó lo que estaba haciendo y lo miró.
—¿Qué haces aquí?
Chi Ran solía evitar el contacto con la familia de Lin Su, así que Su Jin se mostró precavido.
—Hermano Su, ¿sigues ocupado? Siempre que cocinas, el olor llega hasta nuestra casa. Quería intercambiar platos contigo. Por cierto, ¿cómo los cocinas?
Mientras hablaba, se asomó a mirar dentro de la casa.
Su Jin no se sorprendió. Sabía que el aroma de la comida podía llamar la atención.
—Solo son los niños, están jugando —respondió sin darle importancia.
Chi Ran no le creyó. Él mismo había cocinado, y el resultado fue asqueroso. No podía ser simple coincidencia.
—Hermano Su, ya que somos vecinos, no me lo ocultes. Mi Ou estaba llorando en casa por el olor. Me dio vergüenza, pero vine a preguntar, ¿dónde compraron sus verduras?
Su Jin señaló el campo:
—Son esas. ¿No tienes tú también muchas sembradas?
Chi Ran las miró. A simple vista no se diferenciaban de las suyas.
—Entonces probaré intercambiándote un poco —dijo, convencido de que el problema eran las verduras.
Su Jin frunció el ceño:
—No son iguales. Aunque las cambies, no será lo mismo.
—¡No importa! Tu jardín se ve mejor que el mío. Solo tomaré un poco menos.
Chi Ran fingió resignación, pero al ver que Su Jin lo vigilaba, se detuvo justo antes de tomar otro puñado.
—¡Suficiente! —exclamó Su Jin.
Chi Ran, molesto, aceptó las verduras, que eran obviamente la mitad de las que él había traído.
—Solo dime cómo cocinas tus platos. ¡Tu casa huele a delicia todos los días! ¡Es imposible ignorarlo!
—No me llames hermano. No me lo merezco —le cortó Su Jin con frialdad.
Se giró para ignorarlo y siguió trabajando.
Chi Ran lo observó, impotente. Justo entonces vio a alguien salir de la casa y gritó:
—¡¿Lin Su, eres tú?!
Su Jin se alteró.
—¿Qué gritas? ¡Vete ahora mismo, o te echo a patadas!
Pensó que venía a burlarse de nuevo. Pero antes de que pudiera empujarlo, una voz suave lo interrumpió:
—Padre, ¿qué pasa?
Lin Su llevaba una bandeja con dos vasos de zumo de fruta. Al ver a Chi Ran en la entrada, se detuvo con una leve sonrisa:
—Tío Chi, ¿qué lo trae por aquí?
Chi Ran, al ver a Lin Su, frunció el ceño. Quería regañarlo, pero con Su Jin vigilando de cerca, no se atrevió a decir nada demasiado agresivo.
—Lin Su, tu cocina huele muy bien. Tu padre dice que tú cocinas, ¿cierto? Vine para preguntarte cómo lo haces.
—¿Quieres aprender a cocinar? —preguntó Lin Su con naturalidad.
—Claro, si me enseñas, te lo agradecería mucho —respondió Chi Ran.
Lin Su asintió con una sonrisa:
—Entonces vaya a la plataforma de aprendizaje público de StarNet. Hay muchas recetas y videos allí. Todos están disponibles para los ciudadanos registrados.
Chi Ran no esperaba esa respuesta. Pensaba obtener alguna información “privilegiada”, no que lo enviaran a investigar por su cuenta.
—¿Eso… también lo aprendiste tú por ahí?
—Sí —respondió Lin Su con sinceridad—. Todos mis platos los aprendí viendo videos.
Al escuchar esto, Chi Ran se quedó sin palabras. Él también había intentado seguir algunos videos antes, pero no entendía nada. No tenía la paciencia para ver toda la explicación, y cuando cocinaba, solo seguía por intuición. El resultado era predecible.
Al notar su silencio, Lin Su preguntó con calma:
—¿Hay algo más?
Chi Ran apretó los dientes:
—Nada más. Solo quería ver si había alguna receta especial.
—Oh, ya veo. Pero no tengo secretos —dijo Lin Su amablemente.
Con eso, Chi Ran no tuvo más opción que marcharse frustrado, con las pocas verduras que Su Jin le había dado.
Al volver a su casa, vio que Chi Ou estaba limpiando la cocina, todavía con cara de disgusto.
—Padre, ¿cómo fue?
—Nada. Dicen que lo aprendieron viendo videos. Si quieres, búscate uno y míralo tú.
Chi Ou hizo una mueca:
—¿Videos? ¿Crees que soy tonto? ¡Ya lo intenté antes y no entendí nada!
Chi Ran lo fulminó con la mirada:
—¡Entonces deja de quejarte!
Ambos se quedaron en silencio, y el aroma que venía de la casa de Lin Su volvió a colarse por la ventana.
Chi Ou gruñó de frustración y se tapó la nariz:
—¡Qué injusto!
…
Dentro de la casa de Lin Su, William terminó de beber su zumo de fruta con expresión satisfecha.
—Está delicioso.
—Te prepararé más esta noche —dijo Lin Su, recogiendo los vasos.
—Está bien —respondió William obediente.
Aunque no lo demostraba, estaba fascinado con las frutas y verduras de esta casa. Eran más sabrosas que cualquier cosa que hubiera probado en la Estrella Capital. Incluso sentía que su energía vital mejoraba tras comerlas.
—¿Quieres que prepare algo más? —preguntó Lin Su.
William lo miró fijamente, con ojos brillantes:
—Cualquier cosa que cocines está bien.
Lin Su sonrió. Le gustaba ver a William relajado y abierto. Se sentía muy diferente del hombre frío e inalcanzable que describían los rumores.
—Entonces prepararé un postre esta noche.
William asintió.
…
Al caer la noche, Su Jin sirvió una comida sencilla. Las verduras recién cocidas, una sopa clara y un poco de pan al vapor. La cena fue tranquila, y Lin Su se dedicó luego a preparar los ingredientes para el postre que le había prometido a William.
En la cocina, lavó frutas frescas y mezcló algunos ingredientes naturales. Preparó una gelatina de fruta fría, perfecta para el clima de esa época.
William probó un bocado y casi sonrió. No lo hizo del todo, pero Lin Su notó el leve cambio en la comisura de sus labios.
—¿Está bueno?
William asintió:
—Sí.
—¿Quieres más?
—Sí.
Esa respuesta tan rápida sorprendió a Lin Su, pero también lo alegró. Preparó otro tazón y se lo sirvió con cuidado.
Su Jin miraba desde la puerta de la cocina, con una sonrisa suave.
Era la primera vez que veía a su hijo tan atento con alguien.
Y también era la primera vez que veía a William tan vivo.